A CEUX QUI LES FONT VALOIR

tains terrains propres à îles productions d’une espèce particulière, sont des avantages voulus par la nature et du même genre que la fertilité des terres, du même genre que leur appropriation, avantages dont profitent les propriétaires, sans faire tort aux non propriétaires qui peuveut tirer parti de leurs travaux sur un terrain qui ne leur appartient pas, et qui n’en tireraient rien s’il n’appartenait à personne ' ; mais il ne s’ensuit pas que le revenu d'un bon terrain , comparé avec son prix d’achat, soit supérieur au produit d’un mauvais. La valeur vénale d’un terrain s’élève en proportion de la valeur vénale du produiL qu’il rapporte : mais ce n’est pas relativement à la valeur vénale du fonds que nous considérons ici les profits d’une terre, mais relativement à son étendue. Celles qui rapj>ortent trois ou quatre cents francs de revenu net pour chaque arpeut , comme certains coteaux renommés delà Bourgogne, peuvent fort bien ne rendre que quatre pour cent de leur prix d’achat *.

Quelquefois un propriétaire doit à des circonstances purement fortuites un accroissement considérable de revenu. Le besoin indispensable qu’on éprouve d’un terrain pour un emploi spécial, d’une carrière, d'une mine, tournent au prolit du propriétaire foncier, s’il a le talent ou le bonheur de saisir l’occasion favorable 3. Bien des gens paresseux, pour sc dispenser de prendre les soins soutenus que réclament les travaux industriels quels qu’ils soient, reposent leur imagination sur des cas extraordinaires où la fortune vient sans être provoquée, où elle est du moins provoquée avec peu de soins et de talcns. Ce sont d’heureux hasards dont il serait insensé de ne pas profiter, mais sur lesquels il est peu prudent de compter.

La demande des services fonciers n’est pas nécessairement bornée, puisque les consommateurs d’un lieu quelconque peuvent devenir plus nombreux et plus riches; taudis que l’ocre des mêmes servi-

■ Voyez, page toa et suivantes.

* D’après de* renseignernens pris eu Bourgogne, les vignobles des premiers crus se vendent ï 8,000 francs à 20,000 francs l’hectare. Un hectare produit 34a litres. La pièce devin, égale à 228 litres, se vend, sur lie, 700 francs, ou 1049 francs le» 34a litres. On évalue les frai* de culture et les impôts à 389 francs, qui, déduits du prix du vin, laissent de revenu net 660 franc»; c’est-àdire en supposant que le terrain coûte 18,000 francs, 3 francs 67 centimes pour cent de retenu. F.n 1824. le fameux Clos-Vougcot, contenant 46 hectares, en raison des circonstances extrêmement défavorables, ne fut vendu que »ur le pied de 12,000 francs l’hectare; mais 1’acquéreur eut à payer sans doute en sus les droits de mutation et d’autres frais.

J « On nous a fait remarquer la demeure d'un M. H

m qui était, il y a quelques années, pauvre curé de cam- » pagne et qui jouit actuellemeut d’un revenu annuel

ces, an contraire, l’est nécessairement par l’étendue des terres cultivables du canton 4.

Il semble au premier abord que l'offre que l’on peut faire des produits des fonds de terre n’est point bornée aussi long-temps qu’il existe un coin de terre encore inculte sur notre globe; car enfin, si la demande du produit des terres continue à croître quand la Beauee est entièrement cultivée, il y a encore des terres dans le Berry qui ne le sont pas, et qui peuvent subvenirà cette demande; et quand le Berry sera aussi bien cultivé qu’il peut l’être, il y aura encore «les terres capables de donner de nouveaux produits en Afrique, en Tartorie, et ailleurs.

Rien n'est plus vrai ; mais nous ne devons pas oublier que les produits de la terre ont d’autant plus de frais de production à supporter, qu’ils viennent de plus loin. Quelque facile et peu chère que soit la culture du blé dans une contrée étrangère, quand même on obtiendrait pour rien le concours du sol , les seuls frais de transport et de commerce peuvent porter le prix du blé a un taux que nos consommateurs 11e peuvent plus atteindre. L’éloigncmcnt équivaut à la stérilité. Il en est ainsi quelquefois même de certains produits territoriaux de notre propre pays, mais cultivés dans des cantons de difficile accès : si pour les tirer de leur canton on est obligé à des dépenses qui en portent le prix au-dessus de ce qu'ils coûtent hors de là, ils n’en sortent pas; on est obligé de les consommer sur place. Les terres d'un tel canton n’entrent point en concurrence avec les autres terres du pays; elles sont, relativement à l’oITrc et à la demande qu’on peut faire de leurs produits, comme si elles n’existaient pas : à plus forte raison les terres incultes qui se trouvent au Mnnomotapa.

Vous voyez que les propriétaires de chaque localité ont une prime, un avantage snrles propriétaires des autres localités. Si je suis possesseur

» de 75,000 livre» sterling par la découverte d'une mine >• de cuivre fort riche dans Elle d’Anglesey. Ce curé se » trouvait propriétaire d’un champ stérile que lord U.... •» voulait joindre à scs possessions dans le voisinage. On » était convenu du prix, une fort petite somme; et le •» lord et le curé devaient se rencontrer à certain jour m nommé pour conclure. Le lord manqua au rendez- •• vous : lccnré se fâcha et ne voulut plus revoir le lord. A >» quelque temps la mine fut découverte dans ce mémo » champ. (Si moud , Voyage en Angleterre, tome I, .page 3 16.)

4 Pour comprendre ce* démonstrations, il ne faut pas perdre de vue que les services foncier» ne sont pas ceux que rendent les cultivateurs , mais les services que le terrain lui-méme rend à la production, en sa qualité d’instrument de la production. J’ai montré ailleurs que les instrument des travailleurs (c’est-à-dire les capitaux cl les terres) concourent à la production des valeurs.

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