CHAPITRE VIII

DES INSTRl'MENS GÉNÉRAUX DR I-’lNDUSTRIR, KT ORS FONDS PRODUCTIFS.

Jusqu’ici nous avons cherché à connaître ce que sont les produits de l’industrie, et comment ils résultent de l’action industrielle. Pour entrer plus avant dans l’examen de cette action, nous devons maintenant prendre connaissance des inst rumens que l’industrie est forcée d’employer.

L’industrie la plus grossière, celle du sauvage, ne saurait sc passer d’instrumens. Le sauvage a quelques armes pour atteindre les animaux dont il se nourrit; il a des filets pour prendre du poisson, des outils pour façonner une hutte grossière,

ou bien les étoffes dont il couvre quelques parties de son corps. Dans un état civilisé où la propriété est plus assurée, et la production immense, les inst rumens de l’industrie sont bien plus nombreux et bien plus variés.

De ces instrumens, les uns sont des trésors gratuits que la nature a mis à la disposition de l'homme, sans lui faire payer les secours qu’il en tire. C’est elle qui lui procure des routes liquides sur l’Océan et des vents dont le souffle fait avancer ses navires. C’est elle qui lui fournit la chaleur du soleil à l’aide de laquelle ses végétaux mûrissent. C’est elle qui lui a préparé cette force de gravitation qui, faisant peser sur la terre la plupart des corps, et même l’atmosphère, lui fournit un agent d’un pouvoir immense dans les arts, celui qui agit sur le piston de la machine à vapeur

Sans doute l’homme est oblige de préparer des ngens artificiels, des machines à l'aide desquelles il tire parti de ces ogens naturels; mais les agens artificiels n’accomplissent pas tout le travail, et il y a de la part des agens naturels , un service purement gratuit dont l’homme fait son profit. Le soufflet «l’une forge, soit qu’il aille à bras ou par moteur, n’est pas un instrument gratuit; mais l’air qu’il puise dans l’atmosphère et qu’il verse sur le feu, est un combustible gratuit. La puissance des agens naturels sc remarque encore dans la fermentation des liqueurs, dans le blanchiment «les toiles, ou l’industrie se repose jusqu’à un certain point sur une action de la nature où elle n’a aucune part.

Comme les matières gratuites, comme les forces physiques, appartiennent à quiconque veut s’en servir; comme l’usage qu’un homme en fait, n’etnpèclic pas un autre homme d’en faire usage de son côté, et qu’elles ne sont point des propriétés exclu" sives,nous les nommerons des instrumens naturels non appropriés f c’est-à-dire, qui ne sont pas devenus des propriétés.

Ce ne sont pas là les seuls instrumens que la nature fournit à l’homme industrieux. Elle lui offre le pouvoir productif de la terre cultivable; elle lui offre des mines qui renferment des métaux, des marbres, des pierres communes ou précieuses, des provisions immenses de houille ou de cbarbou de terre. Mais ces instrumens, donnés par la nature, ainsi que les précédons, ont etc susceptibles de devenir des propriétés. Certains hommes s en sont emparés à l'exclusion «le tous les autres, et ces propriétés ont ensuite été reconnues par tous. Sans examiner ici à quel titre ces instrumens naturels sont devenus des propriétés, nommons -les des instrumens naturels appropriés.

• Les instrumens gratuits sont à la disposition du sauvage, aussi bien que de l’bomme civilisé; mais le premier ne sait pas s’ en servir.