CHAPITRE XXI

DÉPENSES d’cNE MARINE MILITAIRE.

Dans la situation des peuples de l’Europe moderne, on demande si une armée navale est une dépense bien entendue. Plusieurs bonnes raisons peuvent être données pour et contre, et ces raisons ont plus ou moins de poids, selon la situation géographique d’un peuple et la nature de scs relations.

Depuis que les contrées d'outre-mer ont été mieux connues et que les progrès de la navigation ont lié par le commerce les lieux les plus distans du globe, les pays maritimes de l'Europe ont couvert les mers de leurs navires marchands. Si le premier devoir de l’état est de protéger ses citoyens, il doit se ménager les moyens d’envoyer des forces aussi loin que scs b&timcns de com-

à de mauvais desseins; et sous un bon gouvernement les gardes municipales out toujours suffi pour maintenir le bon ordre. Quand on est gouverne dans l'intérêt du pays, les auteurs des désordres sont en si faible minorité, que les premiers citoyens venus, même sans armes, suffisent poar les mettre sous la main des magistrats. Aux Etats-Unis, il n'y a ni gendarmes ni gardes nationaux pour maintenir l'ordre, et nulle part il n'est mieux maintenu.