CHAPITRE IV

DR L*mP0T EX GÉNÉRAL, DR SA LÉGITIMITÉ ET DE SES LIMITES.

Cette portion du bien des particuliers que le gouvernement consacre à satisfaire scs désirs ou les besoins du corps social , est ce que nous appelons ici impôt *.

Qu’il soit assis sur les terres on sur l’industrie, qu’il soit prélevé sur les capitaux ou sur les revenus des particuliers, ses effets économiques sont les mêmes. Ce sont scs effets généraux dont je vous entretiens ici. Nous verrons ensuit e les effet sdi vers qui résultent des différentes espèces d’impôts.

Quand les peuples ne jouissent pas des avantages que l'impôt peut leur procurer, quand le sacrifice auquel il les soumet n'est pas balancé par l'avantage qu'ils en retirent, il y a iniquité. Ce bien leur appartient; on ne saurait, à moins de commettre un vol, ne pas leur douncr en échange un bien qui le vaille *.

» gratuit , c’est une charge imposée à des particuliers ou » à des réuuions de particuliers par le souverain , peu- » pie ou prince, pour fournir aux consommations qu i! »> juge à propos de faire à leurs dépens : c'est donc un » impôt. ». Liv. IIIe, chap.p.

h J'ai montre ailleurs (chap. 3 de la m* partie de cet ouvrage) qu'il est possible et nécessaire de comparer une satisfaction avec une valeur , quoique ces deux