AVEC LA PLUIE

quantité de vapeurs devient assez considérable pour se précipiter sous forme de pluie ; aussi avec ces vents la hauteur barométrique est-elle moindre que leur moyenne générale. Mêmes phénomènes pour les vents du nord : dès qu’ils commencent à souiller le baromètre monter mais comme ils se mêlent à un air que les vents précédents de l’ouest ont chargé de vapeurs, ils déterminent la précipitation de la pluie par l’influence de leur température. S’ils continuent à souiller, l'air se dessèche, le baromètre monte, et lo beau temps revient.

Ainsi on a raison de marquer sur les baromètres ordinaires du mot pluie un point situé à 4 ou 5 millimètres au-dessous de la moyenne annuelle; mais il ne faut jamais perdre de vue deux circonstances, la direction du vont et l’état de l’atmosphère au moment de l’observation.

M. Oove a étudié avec soin l’influence du vent, et je crois ne pouvoir rien faire de mieux que de rapporter ses conclusions. Il s’appuie sur sa théorie de la rotation des vents de l’est par le sud à l’ouest (voy. -p. 49), et, partant des principes qu’il a établis, il en déduit les conséquences suivantes ;

4® A l’ouest de la rose des vents, un vent froid succède à un vent chaud; à l’est, au contraire, un vent chaud succède à un vent froid ; car le N. O. est plus froid que l’ouest, le S.E. plus chaud que le sud (voy. p. 4 58).

2" A l’ouest, le vent du nord, qui est plus pesant, chasse plus vite le vent du sud, qui est plus léger. A l’est, le vent du sud ne repousse pas aussi vile le vent du nord ; aussi le baromètre descend-il plus souvent qu’il ne monte , mais il monte plus vile qu’il ne descend.

3® A l’ouest de la rose des vents, l’élasticité de la vapeur d’eau du veut qui suit est moindre que celle du vent qui précède; c’est le contraire à l'est : le N. O. est moins humide que l’ouest, le S.E. est plus chargé de vapeurs que le vent d’est.

4® A l'ouest, le vent froid souille dans le bas çl se substitue de bas en haut an vent du sud, qui le précédait ; à l’est, le vent chaud arrive d’en haut et se substitue au vent froid de haut en bas. En même temps la vitesse du vent diminue à l’ouest du sud au nord, et augmente à l’est du nord au sud.

Il résulte de ces faits que le nombre des précipitations de vapeur aqueuse (eu égard à la fréquence relative des vents) est plus grand à l’ouest qu’à lest; cela ne tient pas uniquement à la tension de la vapeur d’eau, car il pleut beaucoup plus par le vent d’ouest que par celui de S.E., quoique l’élasticité de leur vapeur d’eau soit

sensihipment la même. A l’onest, un vent froid succédant a un vent cliaud ; à l’est , un vent cliaud à un vent froid , on peut expliquer pourquoi l’on disait que la capacité pour la vapeur augmentait à l’est et diminuait à l’ouest. La pluie dépendra de la prédominance du vent humide ou du vent sec. L’irruption des vents du nord à l’ouest et la prédominance graduelle des vents du sud à l’est font qu’à l’ouest il y aura un mélange subit de couches d’air inégalement chautfées, à l’est une substitution lente d’un vent à l’autre. C’est donc entre le sud et l’ouest que nous aurons le plus de pluie, et le moins entre le nord et l’est; car, à cause de la rotation rapide du sud au nord , les différences de température des vents qui se mêleront à l’ouest seront plus grandes que celles des vents (i’est, et j)oiir la même raison les pluies s’élèveront plus vers le nord dans la région de l’ouest que dans l’autre. Mais comme c’est en hiver que les températures des vents différent le plus, il y aura plus de pluies en hiver qu’en été, et en môme temps la rotation du vent sera plus rapide; par le N.E. il neigera plus souvent qu’il ne pleuvra.

Si un mélange instantané des vents est une condition favorable à la précipitation de la vapeur aqueuse, il s’ensuivra que, pendant la pluie, le baromètre doit monter rapidement à l’ouest et baisser à l’est. Le vent, il est vrai , ne parcourt pas régulièrement tous les azimuths de la rose des vents; il saute souvent en sens contraire, surtout à l'ouest. Mais il résulte do ce que nous avons dit qu’à l’ouest un changement dans la direction du vent, dans un sens opposé à la rotation normale, se combine rarement avec une précipitation de vapeur aqueuse; à l’est, au contraire, les changements rares et exceptionnels dans le sens de la rotation seront accompagnés de pluie : ainsi, avec le baromètre qui monte, on verra plutôt de la pluie à l’est qu’on n’en observera à l’ouest avec le baromètre qui descend. La hausse du baromètre pendant le vent pluvieux sera donc plus grande à l’ouest que sa hausse moyenne par des vents d’ouest. Pour des vents d’est pluvieux, au contraire, la baisse sera moindre que la moyenne pour les vents d’est en général ; mais, à cause de la rotation normale, ces pas rétrogrades doivent être compensés par des pas en avant. Toutefois une marche rétrograde étant beaucoup plus fréquente à l’ouest qu’à l’est, il s’ensuit que la baisse du baromètre avec des vents d’ouest indiquera une pluie prochaine, parce que le vent devra de nouveau tourner au nord, nouvelle cause de pluie dans la moitié occidentale de la rose des vents. Une pluie continue n’est pas une précipitation unique, mais la répétition fréquente du même phénomène, que la girouette in-

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AV te LA i’LL'JE. 311

dique en tournant toujours de l’ouest au S.O., et le baromètre en oscillant sans cesse.

M. 3>ov« a prouvé la justesse de ces prévisions en étudiant des observations de Paris; car il en résulte que pendant la pluie le baromètre baisse avec les vents d'est et monte avec les vents d’ouest. Les observations de Stockholm conduisent au même résultat. Eu prenant pour point de départ le vent qui souillait à 2 heures de l’après-midi, j’ai déterminé la quantité dont le baromètre avait monté (-4*) ou baissé (— ) tous les jours depuis 6 heures du matin jusqu’à 9 heures du soir; j’ai calculé le même élément jiour les jours qui précédaient la pluie, et j'ai construit le tableau suivant :

NOMBRE DE HILUMÈTRES DONT LE BAROMÈTRE DIFFÈRE DE RA IIACTECR A 9 UEURES, LES JOURS ET LES VEILLES DES JOURS DE PLUIE ,