DIFFÉRENCE DE NIVEAU

PLUVIOMÈTRE INFÉRIEUR.

Copenhague. . . .

York

Londres

Paris

Penzance

Piivie ' .

{StVonyr, Climat de l’IJnlie, p. 134.) M.

156 DES MÉTÉORES AQÜEÜX.

de — 18,02; ra^3 les flocons, ou plutôt les grains , étaionttrèspeüte ».

FIGUilBS BSS FLOCONS B& NEIOB. — Si l'on reçoit des flocons de neige sur des objets de couleur sombre et d’une température inférieure à zéro, on reconnaît dans leurs formes une grande régularité qui depuis long-temps a frappé les observatcui's attentifs. Kepler parle de leur structure avec admiration, et d’autres physiciens ont cherché à en déterminer la cause; mais c’est seulement depuis l’époque où l’on a appris à connaître les lots de la cristallisation en général qu’il a été possible de jeter quelque lumière sur ce sujet.

Les molécules de presque tous les corps qui passent do l’état liquide à l’état solide , ont la propriété de se grouper de façon à engendrer des solides terminés par des plans inclinés les uns sur les autres d’une quantité angulaire constante. Le nombre des facettes et la valeur des angles varient dans des corps dont la composition cliimique est différente , mais sont constants dans ceux dont la composition est la même et qui se forment dans les mêmes circonstances. Ces solides réguliers se nomment des cristaux, et l’on peut assister, pour ainsi dire, à leur formation. Versez do l’eau sur du sel marin (chlorure de éodium) jusqu’à ce que tout le sel soit dissous, et mettez la dissolution dans un endroit chaud; une partie de l’eau s’évaporera, et, ne pouvant tenir en dissolution les molécules de sel , celles-ci se déposeront en formant de petites masses' de forme cubique. Prenez un de ces cristaux , enlevez une dos arêtes qui le terminent et remettez-le dans la solütion, vous verrez cette arête se reproduire en même temps que le cristal augmentera de volume. Chaque fois que l’expérience se fera dans des circonstances semblables , les cristaux seront cubi- ' ques; mais si vous chauffez la dissolution, ou si vous y mêlez lino substance étrangère, les cristaux auront une forme différente, leurs arêtes seront remplacées par des faces planes, qui, en se réunissant, masqueront quelquefois complètement les six faces primitives. On peut toujours, dans les laboratoires, faire varier les formes des cristaux. La nature nous offre aussi les disiHtsilions les plus diverses, mais toutes se rapportent à une même forme primitive dont elles ne sont qu’une variété. La température, la ^ concentration de la solution, le voisinage d’un autre corps, sont des

’ Le 1" décembre 1838 au matin, les observateurs de Rosekop (Laponie) ont vu' tomber de la neige avec une température de — Le soir du même jour

il y .eut une chute abondatvle de neige avec des températures de — 19*. 8 et — 18*, 1. Cette neige était trés-flne. M.