ESSAIS DU BAUME DE COPAHU

tiennent les produits dosa distillation, obligeraient à opérer sur une masse assez considérable.

Suivant M. Mialhe, la cire serait parfois l’objet d une sophistication, qui aurait pour résultat d’y introduire 1/16 de son poids d’eau, et qui se pratiquerait en l’agitant à l’état de fusion avec de l’eau, de maniéré à former du tout un mélange intime, puis en coulant dans des moules.

On sent, qu’en la maintenant pendant quelque temps au bainmarie, la cire ainsi falsifiée perdrait l’eau interposée et diminuerait d’autant de poids.

Æ@sai# €im Mwume copain*.

Le baume de copahu est plus fréquemment encore que la cire, l’objet de mélanges frauduleux. Pendant longtemps on l’a mélangé d’huile blanche, mais la très grande différence de solubilité de ces deux substances dans l’alcool à 40° et dans l’éther alcoolisé, en rendant facile la constatation de la fraude, puisqu’il suffisait de traiter le mélange à 2 ou 3 reprises par l’un ou par l’autre de ces véhicules, de manière à dissoudre le baume à l’exclusion de l’huile, a fait remplacer celle-ci par l’huile de ricin, que l’alcool concentré et l’éther alcoolisé dissolvent très bien.

Il n’est pas rare de rencontrer dans le commerce des baumes de copahu qui en renferment 1/3 au moins de leur poids.

Parmi les nombreux modes d’essai proposés, on distingue les suivants :

M. Berzélius verse une ou deux gouttes de baume sur une feuille de papier, puis chauffe celle-ci avec précaution. Le baume pur y laisse une tache homogène et translucide, le baume sophistiqué, une tache qu’entoure une auréole d’aspect gras.

MM. O. Henry et Delondre, chauffent le baume avec de l’eau. Est-il pur; il laisse une masse sèche et cassante: ne l’est-il pas; une masse molle et visqueuse.

Suivant Planche, en agitant dans un flacon bouché un volume d’ammoniaque liquide à 22° et 3 volumes de copahu (en poids une partie d’ammoniaque et 2,5 de baume), le mélange devient

bientôt d’une transparence parfaite, lorsque le baume est pur, au contraire, reste d’autant plus longtemps opaque qu’il contientplus d’huile. Il faut opérer à une température comprise entre -j-10° et— j— 1 5°^ car le baume pur reste opaque au-dessous de— [— i0°; et d’un autre côté, le baume mélangé d’une petite quantité d’huile redevient peu à peu transparent au-dessus de -)- 15°.

Enfin, suivant M. Blondeau, 4 parties de copahu pur et 1 partie de carbonate de magnésie, triturés ensemble , formeraient une masse susceptible de présenter, au bout de quelques heures, une grande consistance, l’aspect et la translucidité de la gomme j dans les mêmes conditions, le copahu impur ne fournirait qu’une masse opaque et molle.

Cette fois encore, l’opération a besoin d’être faite à une température à peu près constante (— j— 1 5°) ^ le copahu pur, mélangé de carbonate magnésique, restant opaque squand elle s’abaisse.

Æssais (Mes Quinquinas.

Non-seulement les écorces de quinquinas gris, jaune et rouge, renferment des proportions fort différentes d’alcaloïdes (tomeler, page 493); noD-seulement on trouve dans le commerce, sous les noms de quinquina deCusco, oud’Arica, dequinquina Jean, etc., des écorces dans lesquelles une base organique toute particulière, l’aricine, remplace la quinine et la cinchonine, des vrais quinquinas ; sous le nom de quinquina Carthagène, d’autres écorces dans lesquelles la proportion de cinchonine s’est considérablement accrue aux dépens de celle de la quinine; mais encore on serait exposé à y rencontrer des quinquinas qu’on aurait épuisés d’alcaloïdes sans les diviser, puis remis en circulation après les avoir lavés, séchés et roulés dans la poussière de quinquina pour leur restituer de l’amertume.

11 faut donc que le pharmacien puisse , au besoin, constater la bonne qualité des quinquinas qu’il emploie.

Des décodés aqueux de quinquinas, préparés dans les mêmes conditions, doivent fournir, par l’addition d’un soluté de tannin récemment préparés, des précipités de tannates de quinine et de