DE LA RESPIRATION

M * ■ kji \ a •* •

Ot s avons cieja dit que les etres vivants , animaux et végétaux, jouissent tons dune température qui leur est propre, et par laquelle ils diffèrent, soit en pins , soit en moins, de la température du milieu qui les environne. D’après l’état habituel de cette température, les animaux sont très-généralement distingués en animaux a sang froid et eu animaux à sang chaud. Les animaux a sang chaud ainsi appelés parce que leur chaleur propre excède de beaucoup la chaleur du milieu ambiant, respuent, c est-a-dire , qu'il sont fournis d’organes appliqués à recevoir l’air en masse, et à le repousser au d < ï i o i s par des mouvements dont l’alternative se soutient sans interruption pendant la durée totale de leur vie. Une circonstance remarquable dans 1 organisation de ces animaux, c’est que le cœur, ou le centre du système vasculaire est double, et qu il cou lient deux ventricules et deux oreillettes, et que les organes de la respiration sont tellement disposés, que, pour que le sang parvièuc des cavités droites du cœur vers les cavités gauches, il faut qu d passe au moins, pour la-plus grande partie, par les organes de la respiration. Je dis pour

la j >1 us grande partie : car, sans parler des cas rares, où les conduits de communication qui se trouvent dans le fœtus, outre la cavité droite et la cavité gauche, subsistent encore largement ouverts dans un âge déjà avance, il est assez probable qu’une petite portion du sang pénètre habituellement du ventricule droit dans le ventricule gauche, en passant à travers les trous dont la cloison mitoyenne est percée.

J’ai parlé des mouvements de dilatation etde contraction de la poitrine et des puissances musculaires qui opèrent ces mouvements, et nous avons observé que la nature, en opposant ainsi les uns aux autres les muscles de la poitrine et les muscles du bas -ventre dans l’exercice de la respiration, avait attaché à cette fonction importante un balancement continuel qui ébranle tous les viscères du bas-ventre ; ce qui dispose avantageusement ces viscères au jeu de leurs fonctions, non pas d’une manière mécanique et nécessaire, mais d’après cette loi primordiale qui lie entre elles toutes les fonctions d’un système vivant , qui les enchaîne les unes aux autres , et qui fait , de leur succession ordonnée, la cause la plus puissante de l’entretien et du rétablissement continuel des forces de ce système.

J ai parlé aussi de 1 influence de la respiration

RESPIRATION. 555

sur le mouvement du sang veineux , et nous avons \ u ([u a chaque expiration, le poumon, fortement applique sur 1 origine des veines caves, repousse le sang avec beaucoup d action vers les veines de la teic. Ce tte cause, qui trouble sans relâche la conslance et l’uniformité des mouvements établis par les sectateurs rigides de Harvey, a été parfaitement constatée par les expériences nombreuses de Lamure, Haller, Valsalva, Vaïsdorff.

La poitrine se contracte et se dilate alternativement , et les poumons qui sont suspendus dans sa cavité se prêtent à ces mouvements, lis se dilatent donc en tous sens, et 1 air s’y jeté a raison de son élasticité : c est ce qui constitue l’inspiration. Les poumons se contractent par la contraction de la poitrine, et l’air en est chassé : c’est ce qui constitue l’expiration.

Il ne faut pas croire, cependant, que les poumons absolument passifs, ne fassent qu’obéir à ce mouvement de la poitrine. Le poumon est pénétré d’une jorce très-réelle, par laquelle il est appliqué dune manière active à l’exercice de sa fonction* car, quoiqu on objecte ordinairement qu’au moins, dans 1 homme et les quadrupèdes â sang chaud, le poumon est très-généralement dépouillé de fibres musculaires, nous avons souvent répondu à celte

objection, et nous avons rapporte bien des bots <pu promeut, contre' 1 opinion de I Ü lustre M. Haller, que, dans le corps animal, b's forces motrices ne sont jioiut attachées d une maniéré exclusive aux libres décidément musculaires. C’est surtout dans 1 état maladii que s’annonce cette force propre du poumon. Willis, et après lui, Morgagm, ont reconnu avec raison qu il est une sorte d’asthme depenuant d un allaiblissenieut ou d une espece de

paralysie de la substance du poumon; et tous les • • ( .

praticiens convienent que l'asthme convulsif ou 1 asthme sec, comme ils l’appèlent, tient à une adection spasmosdnpie établie sur le corps du pou* mon, qui le resserre du manière lixe, et s’oppose à ses mouvements de dilatation. 11 est remarquable que cet état de contraction est l’état dans lequel se trouve généralement le poumon dans ceux ( pu sont morts suffoqués soit dans les eaux, soit dans quelque substance gazeuse. En sorte qu’il faut reconnaître que Je poumon se resserre et résiste de tout son effort à l’introduction de tout ce qui n'est pas de 1 air pur ou respirable, et qu’en effet, comme l’a dit -M. Cygna , le genre de mort de ceux qui périssent suffoqués, est très-analogue au genre de mort de ceux qui succombent à un accès d asthme convulsil. / ero si ni île, anima lia si ro nosîla esc convuhivo asthmate interire . ( \ oyez Mémoires de U académie de Turin. )

RESPIRATION

Dans l'inspiration, le poumon se dilate et s’étend selon toutes les dimensions. Alors le sang y fine avec beaucoup d’action , non seulement parce que les vaisseaux qui s’y enveloppent lui offrent moins de résistance , mais surtout parce que les poumons, vivement excités par Faction de l’air qui s’applique sur leur surface , dcviénent un centre vers lequel se dirigent les forces et les mouvements; et cette vive détermination du sang est surtout bien manifeste dans les premiers temps de la respiration ; car le sang, qui, dans le fœtus, se porte en grande partie dans les artères du cordon ombilical, change bientôt son cours dans l’enfant qui a respiré , et se porte vers le poumon en abondance. C est ce changement dans le cours du sang , introduit par l’action excitante et attractive du poumon, qui fait que la ligature du cordon ombilical, quoique très-utile, n’est pas d’une nécessité indispensable et absolue? comme l’ont très-bien reconnu Fan ton, Sclmltz , liurton , Roederer, et quelques autres.

M. Avenbrunger remarque que l’opération de l’empyème est assez souvent suivie d’une inflammation de poumon : ce qui dépend sans doute do ce que le poumon , débarrassé de la matière qui y gênait ses mouvements, et se développant plus pleinement, il reçoit alors une plus grande quantité d’air; ce quu doit porter sur lui une quantité de

san5 P^l,s abondante . Stoll, t. 5 , j>. 207.) Aussi < et auteur (Avenbrunger) recommande-t-il , comme 1,11(1 pi «caution tres-importaute dans cette opéralion, de n cyaeuer e pus, ou toute* autre matière, que peu à peu. ( Iüid. )

I) après la manière dont les vaisseaux artériels et veineux suivent la distribution des bronches , on voit, que, dans l’état de contraction du poumon, eos \ aisseaux sont coupes, selon leur longueur, de plis et replis multipliés , en sorte (pie leur calibre es! entièrement fermé, et qu ils opposent un obstacle invincible au cours du sang. Au contraire, dans I inspiration, lorsque les branches sont pleinement développées par! airqu elles renferment, lesvaisscaux sanguins se déploient sur toute leur longueur, ils se disposent sur une ligne droite , et ouvrent au sam/

un passage libre et facile.

Il n est donc pas douteux (pic dans 1 homme et les animaux a sang chaud , qui respirent à sa manieic, la respiration, en distendant et dilatant les poumons, ne les mette en état de se laisser aisément pénétrer par le sang, et que, dans ces animaux, un des usages de cette fonction ne soit de porter le sang des cavités droites du cœur dans les cavités gauches, ce qui constitue , comme nous lavons dit, la petite circulation, prise par opposi-

RESPIRATION

lion avec la grande circulation, qui consiste dans le passage des cavités gauches dans les cavités droites, en traversant toute l’étendue du corps.

Aussi le fœtus qui ne respire pas et dont les po'umons ne peuvent laisser passer le sang , a des conduits particuliers par le moyen desquels le sang est transmis tout d’un coup des cavités droites du cœur dans les cavités gauches. 11 y a donc une large communication ouverte entre les deux oreillettes ; et une grande partie du sang de l’oreillette droite passe directement dans l’oreillette gauche. De plus, la portion du sang qui a échappé h Faction de Foreillette, et qui est conduit du ventricule droit dans 1 artère pulmonaire , est portée par un conduit artériel dans l’aorte , qui , à cette époque de la vie , doit être considérée comme un tronc principal dont 1 artère pulmonaire n’est qu’une branche, en sorte que le poumon ne reçoit alors que la quantité de sang nécessaire h sa nutrition.

Mais quoique la respiration, par les mouvements continuels quelle imprime au poumon, soit absolument nécessaire pour que le sang passe des cavités droites dans les cavités gauches du cœur, il ne faut pas croire que ce soit le grand et unique usage de la respiration , comme Font avancé les auteurs qui voulaient subordonner tous les phénomènes de Féco-

lionne vivante au mouvement progressif du sang, tel que liarsey l’avait enseigné.

D’abord, c’est que l’élasticité de l’air est la seule propriété qui rende le poumon perméable, et que cette propriété peut éprouver des variations dèsconsidérables , sans que la respiration soit sensiblement affectée. Ainsi, si on compare l’air des endroits fort bas avec celui des montagnes fort élevées, on trouvera une différence de plus de moitié dans leurs degrés respectifs d élasticité. Cependant les hommes, du moins les hommes bien constitués, respirent avec une égale facilité dans les endroits fort profonds et dans les lieux fort élevés. C’est ce qu’on a vu bien évidemment dans les expériences qui ont été faites avec la machine aérostatique. Car, quoique les physiciens qui ont été élévés dans cette machine aient été portés dans un air dont l’élasticité doit être beaucoup plus laible que celle de l’air que nous respirons sur la surface delà terre, il ne paraît pas cependant (ju ils aient éprouvé aucune gaine sensible dans la respiration. (Poids de l’atmosphère. — Combien sont futiles les considérations déduites de cette qualité. )

‘i° C’est que, quoique tous les fluides élastiques puissent ouvrir le poumon et le rendre perméable, cependant il n’y a que l’air qui puisse y entretenir

respiration.

la respiration , en sorte que la vie s’éteint précipitamment dans les fluides gazeux, quoique quelques-uns aient beaucoup plus d’élasticité que l’air

commun.

5 G est qu il n est point du tout croyable que î arrêt du sang dans le poumon puisse être aussi soudainement mortel que 1 est réellement le défaut de respiration .

Enfin , c est que les conduits qui, dans le fœtus,1 transmettent tout d’un coup le sang des cavités droites du cœur, dans les cavités gauches, se sont trouvés ouverts dans des adultes qui étaient morts, suffoques aussi promptement que ceux chez qui ces conduits sont absolument fermés, comme ils le sont plus généralement.

Un second usage bien important de la respiration , c’est qu’elle sert à soutenir et à exciter assidûment les forces vitales, par l’impression que l’air pur porte sur toute la substance du poumon. Ainsi,

MM; Berger, Haies, Tayims , ont vu que

les jeunes animaux, devienent sensiblement pins vigoureux, dès que la respiration est établie; et cette excitation trop brusque , et pas assez ménagée, peut, comme toutes les autres, devenir funeste, lorsque le fœtus est très -affaibli. Voilà

'iro LEÇONS DE PHYSIOLOGIE ,

pourquoi , comme l a heureusement remarqué M. de Sauvages, le jour le plus mortel, est le premier jour de la vie.

A cette occasion, je remarque avec M. Hunier qu'une précaution bien importante dans le traitement des asphyxies, c’est lorsqu’il se manifeste des signes de vie, de proportionner le secours à l’état des forces, et d’éviter les excitants trop actifs.

M. de Blémond a expérimenté, dans des animaux épuisés par des évacuations de sang , que le sang qui ne coulait plus, reprenait son mouvement et coulait de nouveau , lorsqu’on poussait de l’air dans le poumon; et Haller a vu qu’on augmentait ou qu’on diminuait à volonté la rapidité de ce jet du sang , selon que Fou soufflait l’air dans le poumon, avec une action plus forte ou plus faible.

Bartholin et beaucoup d’autres, ont remarqué que les gens qui sont exposés à un froid rigoureux, sont sujets à éprouver une faim excessive, et qui peut décider une défaillance mortelle, quand elle n'est pas promptement satisfaite. JNous parlerons ailleurs de ce phénomène. Mais ce qui nous importe ici, c’est (pie celle laim excessive, est accompagnée de bâillements continuels. Or, ces bâillements ont bien évidemment pour objet, de soutenir

RESPIRATION

les forces en excitant vivement le poumon. Car, comme l’a bien exposé M. Walther , dans le bâillement, le poumon descend profondément, puis il revient avec beaucoup d’action contre l’air inspiré. (Vanhelmont , asperam arteriarn quœ trahitur binis digitïs deorsum motu. . . , De Febr. , c. 9, n° 5o , p. 44*) En sorte cpu’il résulte de ce mouvement du poumon , un frottement plus considérable de l’air contre la surface. C’est par la< meme raison cpie , dans le commencement des fièvres , on éprouve le besoin des bâillements et des pandiculations; car alors, le système général des forces toniques est sensiblement affaibli , comme nous le dirons ailleurs.

Mais cette action excitante et fortifiante de l’air, appliquée sur la surface du poumon, paraît surtout d’une manière bien évidente , dans la fameuse expérience de Iloock , ou plutôt de Vesale ; car Vesale paraît le premier qui ait fixé, pour ainsi dire, la vie fugitive d’un animal, en lui soufflant fortement de l’air dans la poitrine.

Aussi cette insufflation de l’air dans le poumon, et surtout de l’air déphlogistiqué, s’il était possible de s’en procurer, est le plus puissant moyen qu’on puisse employer dans les états d’aspbyxie, lorsque l’exercice des forces vitales est seulement suspendu

LEÇONS DE VHYSIOLOCIE ,

par defaut de respiration , et que toutes les partie^ sont encore liées eut relies, et très-éminemment avec l'estomac , comme dit très-bien M. Humer, et sont encore susceptibles, à raison de celte connexion , de recevoir les impressions portées sur quelques parties, et de reprendre ainsi leurs fonctions par reflet de cette excitation s> uergique. Cette insufflation de 1 air dans le poumon , ou l'excitation du poumon , se répète sûrement surtout le système, et rétablit ses mouvements, et ce moyen est suffisant dans le premier moment d’asphyxie. Ce n est que lorsque cet étal est plus avancé qu'il faut y joindre d’autres moyens d’excitation , comme par exemple, la vapeur d’alkali volatil qu'on porte dans 1er narines , 1 irritation du larynx , et surtout , d après la grande sympathie que 1 estomac soutient avec chacune des parties du système, il faut tâcher d introduire avec ménagement, comme par exemple, par le moyen d’une petite seringue, différents stimulants dans ce viscère, en meme temps que par une douce chaleur, et par des frictions faites sur 1 habitude du corps , on anime l’organe extérieur } et on le met en état de ressentir l’excitation portée sur 1 estomac. Parmi res moyens d'excitation de la peau , on emploie avantageusement le chaud ou le froid , selon les causes de l’asphyxie. Dans l’aspliy xic des noyés, il iaut employer une chaleur douce ■ et 1 aspersion deau ironie, ou de vinaigre dans l'as-

RESPIRATION

phyxie dos pendus, dans ceux qui ont été exposés à une vapeur de charbon , à celle des latrines ou de quelqu’autre gaz méphitique " dans ceux qui ont été frappés par la foudre , ou dont l’asphyxie est dépendante de quelqu’affection nerveuse, comme chez les hommes vaporeux et les femmes histériques. ( Comm . Leips. , Supp . 5; Décade , p. 55/j et 555.) Mais la précaution la plus importante, comme nous le disions tout à l’heure, c’est d’affaiblir ces moyens d’excitation , lorsque la vie commence a s’établir, et de proportionner leur degré d activité à l’état où se trouvent les forces, qui ne se rétablissent que par des gradations lentes et ménagées (Comm, Leips., t. a3 , p. ZjGy. )

Un troisième usage de la respiration, c’est de tempérer et de modérer la chaleur du corps • car il est facile de sentir, comme l’a dit M. Stevenon , que lorsque le corps est pénétré d’une chaleur vive, nous précipitons les mouvements de la respiration , qui non seulement deviènent alors plus fréquents , mais qui sont encore plus grands et plus développés* au hou que lorsque le corps est moins échauffé , les mouvements de la respiration sont plus petits, plus courts , et moins fréquents , quoique Stahl , et avant lui , Campanella , aient prétendu que la respiration échauffe .

Mais ce réfroidissement qui est attaché à l’exer-

rr l

cice de la respiration, ne doit pas seulement cttt attribué, comme on le fait communément, à l’impression d un air plus froid <pie le sang ; car, comme nous l’avons dit, cette circonstance n'est pas absolument necessaire, elle corps animal peut conserver long- temps son degré propre de chaleur, dans onc atmosphère beaucoup plus chaude que lui. Ce refroidissement dépend donc surtout des vapeurs qui se forment habituellement, et en très grande quantité, sur la surface du poumon. Car on sait aujourd’hui , d’après les travaux de MM. Cullen, Gronevius et Braun, que l’é\ aporation est une cause puissante de ce refroidissement.

Ce qu on attribue aujourd’hui assez communément a ce que les corps , pour prendre la forme de vapeurs , doivent se combiner avec une trèsgrande quantité de matières de chaleur, et que dès-lors ils soutirent la chaleur libre et sensible des corps environnants.

Nous devons remarquer ici , que les vapeurs qui se produisent assidûment sur la surface du poumon, et qui passent dans l’atmosphère , sont très-analogues à celles qui se forment sur tous les points de l’organe de la peau (i). Aussi y a-l il entre le pou-

(i) Expériences du comte de Milly, qui prouvent que la matière de la transpiration est un gaz méphitique;

RESPIRATION

mon cl la peau, une sympathie qui est démontrée par des faits que la pratique présente journellement, et Ion sait qu’une des causes les plus fréquentes des rhumes de poitrine, c’est le refroidissement subit de l’organe de la peau , et la suppression de la transpiration. (Haller, tom. 5, p. 5oi.)

Quoiqu’il me paraisse extrêmement probable que les accidents qui suivent le refroidissement, et qu’on attribue à la matière de la transpiration retenue , dépendent plutôt de la matière du froid qui a passé dans le corps par voie d’inhalation , et qui se porte sur les organes relativement affaiblis, où elle produit des affections qu’on appèle communément rhumatismales, et dont le grand moyen curatif, quand ces affections sont absolument simples , sont les sudorifiques, et surtout les narcotiques, et trèséminemment l’application des vésicatoires. Mais ce n’est pas l’objet qui doit nous occuper ici.

Le sentiment de froid que le principe de la vie éprouve assidûment sur la surface du poumon , est donc une cause occasionnelle qui le ramène sans cesse a son degré de chaleur propre, et qui lui devient nécessaire pour soutenir à un degré d’activité convenable, les forces génératrices de cette chaleur, comme l’a bien dit M. Barthez.

Je viens de vous exposer quelques-uns des usages

LFÇONS DE PHYSIOLOGIE,

de Ja respiration ; dans la leçon suivante, je parlerai de la voix, (pu dépend aussi de la respiration , et qui est un des plus grands usages que cette fonction assure aux animaux.

Mais ces usages de la respiration sont secondaires, et il faut reconnaître, comme nous lavons dit (‘u parlant du sang , que larespiration lait passer dans le corps animal , l’air pur qui est absolument necessaire pour entretenir la chaleur (pu brûle dans loin es ses parties ; car la chaleur animale est véritablement une chaleur de combustion. L’air pur est aussi indispensable pour l'entretien de la vie , que pour l’entretien du feu ordinaire, et y coutri bue de la même manière , comme l’a très-bien explique M. de Bu (Ton , dans son traite des Eléments. (à* système était aussi celui des anciens , comme vous pouvez le voir dans différents ouvrages de Galien , et surtout dans son traité De ulilitate respira lionis. ( Purification de l’air par les végétaux. Priestley , ingen. hoitss , Comment, lips. , tom. 24 , pag. 74 ÿ loin. 25 , pag. 466 ; tom. 21 ,

(jg)-

Le fœtus ne respire pas, mais il faut reconnaître que le fœtus Lire, de sa mère, l’air pur qui lui est nécessaire pour entretenir sa chaleur propre. Aussi tous les accoucheurs savent-ils (pie la ligature du

RESPIRATION

cordon ombilical , quand elle est assez forte pour intercepter toute communication entre le fœhis et la mère, devient promptement mortelle. Galien avait vu , d’une manière plus exacte , que la ligature des veines ombilicales ètemt soudainement les mouvements du cœur et des artères dans le fœtus. Aussi , dès que le fœtus est détaché du sein de la mère , il faut qu’il respire ou qu’il périsse , comme l’a très-bien dit Harvey. C’estce que l’on connaît communément sous le nom de Problème de Harvey,

La poitrine est bien évidemment appliquée à recevoir l’air ; cependant, il est vraiment bien remarquable que ses mouvements puissent se soutenir encore quelque temps dans des circonstances qui rendent absolument impossible cette réception d’air. M. Haller a expérimenté qu’en liant fortement la trachée-artère, de manière que l’air ne pût plus pénétrer dans le poumon , les mouvevements alternatifs de la poitrine se soutenaient encore dans le meme ordre. Il a vu , et beaucoup d autres observateurs (Swammerdam et de Blemont), ont vu , comme lui , qu’après avoir ouvert largement les deux cavités de la poitrine , les mouvements de la respiration se soutiènent encore assez longtemps, quoique les poumons, affaissés et comprimés par tout le poids de l’atmosphère , ne puissent

j>] us se prêter à ses mouvements. Amphter perforato pnjtnre etsi pergat res pi ratio , pulrno tamen quiescit. ( Eléments physiolog. , tom. 8 >

Pag- 229 )•

C’est ainsi que , quoique les mouvements du cœur et des artères soient destines à assurer le mouvement progressif du sang , cependant ces mouvements peuvent se présenter assez longtemps , dans le même ordre , dans un système vasculaire entièrement épuisé de sang et de toute autre liqueur. C’est ainsi (pie , quoique la formation du lait se rapporte à l’acte de la génération , et qu’il soit destiné à en nourrir les produits , cependant cette formation du lait peut avoir lieu sans (pie l’acte de la copulation ait eu réellement son effet , comme le prouvent 1 observation happante de Harvey et celle de Ai. Werloff, que nous avons rapportées en parlant de la génération. Le premier a vu que des petites chiennes qui avaient été servies par des chiens, mais d’une manière inefficace , à cause de la disproportion de la taille , éprouvèrent, au temps qui correspondait au terme de la gestation , les mêmes symptômes que si elles eussent mis bas réellement , et qu’alors le lait arriva en abondance vers les mamelles. Al. Blasière , dans les Addenda , à son traité des lièvres, rapporte quelques exemples de ce fait, et AI. Eouquet m’a

RFSP1RATI0N.

dit en avoir vu un dans celle ville. Une observation analogue el dont la connaissance peut être trèsutile dans la pratique , est celle qu’a faite l'illustre M. Werloff ( De febrib . , pag. 2b ), savoir, que les femmes qui ont avorté, à quelque mois de leur grossesse qu’elles aient souffert cet avortement , éprouvent une menstruation abondante et presque aussi copieuse que les vidanges qui suivent l’accouchement naturel , dans le mois qui correspond au terme de leur grossesse,

Tous ces faits prouvent , comme nous l’avons dit tant de fois , que le principe de la vie est sans cesse appliqué à produire toutes les fonctions, selon l’ordre des idées qu’il a reçues de son auteur; idées qui sont en lui d’une manière intellectuelle , intuitive, non réfléchie , et qui ne se produisent et ne se manifestent que par la régularité des actes qui eu émanent.

On a beaucoup disputé pour savoir s’il y a habituellement de l’air contenu entre le poumon et la plèvre. Les expériences de M. de Iiaîler ont parfaitement démontré que la surface du poumon est contiguë a la plèvre , et qu’il n’y a point d’intervalle entre l’un et l’autre. C’est aussi ce que Galien avait vu ; mais Galien avait vu de plus , que , quoiqu’il n’y ait point d’air naturellement dans la cavité

58o 1EÇ0NS DE PHYSIOLOGIE;

de la poitrine , cependant cet air y passe très-facilement à 1 instant de la mort , parce (pie le poumon , dont les forces sont entièrement tombées , n est plus en état de le contenir , comme il le fait dans 1 état de vie. V oilà ce qui dorme la raison des variétés que présentent les expériences* car M. Ilamberger et beaucoup d'autres , ont souvent trouvé de 1 air entre la plèvre et le poumon Voyez Galien , De admin. anatom. , 1. 8 , n° i5. Haller, 1. 8, pag. 120 , fait dire généralement à Galien , qu’il y a de l’air entre le poumon et la plèvre : ohm G a le nus pulmonem à plevrd dissidere ducuit t ce qui est inexact.

r IN DE LA respiration:

LEÇONS

i)E PHYSIOLOGIE.

DE LA VOIX

DE LA VOIX

Aous avons vu qu’à chaque acte d’expiration, le poumon pousse et jète au dehors une matière gazette aériforme , composée des parties de l’air inspire , qui u ont pu être assimilées à la substance du corps , et d une portion des débris de la substance animale , incessamment détruite et décomposée par la chaleur, qui en pénètre toute la masse.

Mais les moyens de la nature, comme nous l’avons déjà remarqué, présentent des usages qui se multiplient à mesure que nous les étudions avec plus de soin , et que nous venons à les mieux connaître. 1! est vraiment bien digne de remarque , que ces matières gazeuses élastiques, qui doivent nécessairement être chassées hors du corps, parce qu’elles ne font plus partie de sa mixtion, devièn 'ni, dans 1 acte même de leur excrétion , la cause matérielle d’une d s.plus importantes fonctions de l’animal ; et que, par les mouvements de vibration dont elles sont susceptibles, elles servent de véhicule à ses affections et a ses pensées.

On peut dire même avec Galien, et avec assez d’apparence de vérité, que la principale destination

du poumon , se rapporte à la formation de la voix. Car, quoique l’air remplisse des usages bien autrement importants, et (pie l'air pur soit meme le véritable aliment de la vie, il y aurait, d’après les célèbres expériences de M. Lavoisier sur la décomposition de l’eau en air pur et en gaz inflammable, un travail bien important «à suivre sur les moyens que la nature emploie chez les poissons et les animaux analogues, pour décomposer l’eau dans laquelle ils vivent , et pour la réduire à l’état d'air pur, nécessaire à la conservation de leur chaleur vitale. Il paraît en général, que celte décomposition de l’eau en gaz inflammable, et en air pur, est un procédé familier à la nature vivante. Ainsi on sait que les végétaux, qui se nourrissent éminemment de gaz inflammable, donnent une très-grande quantité d'air pur, quand ils sont exposés à la lumière; ce qui tient sans doute à ce que l’eau qu'ils tirent de l’atmosphère, se décompose, et que le gaz inflammable s’assimile à leur substance et la nourrit, et que l’air pur s’échappe et passe dans l’atmosphère , qu’il charge ainsi du principe le plus essentiel à la vie des animaux. Cependant, à la rigueur, l’air peut remplir cet usage indépendamment du poumon, puisqu’il entre dans le corps animal par tontes les parties qui sont en conlact avec lui; et que, sous ce point de vue, il est vrai de dire avec les anciens, que chaque partie respire; au Leu (pie 1 air doit

DE LA VOIX. -, 585

nécessairement être assemblé en masse, pour <me ces parties constitutives deviènent susceptibles de ces lrémissements auxquels la production du son est attachée. Or, il n’y a que les poumons qui reçoivent ainsi l’air en masse. Aussi , les poumons et la formation de la voix, sont deux choses qui coexistent dans le système animal • en sorte que tous les animaux qui sont fournis de poumons, donnent de la voix , et que tous ceux qui en sont privés , sont condamnes pai la nature a un silence eternel.

Ij animal j comme nous lavons dit, applique les organes de ses sens , et les applique d’une manière active, à 1 étude des objets qui l’environnent. Il juge des impressions que font ces objets, d’après des idées qu’il a reçues immédiatement de la nature, et :pu sont parfaitement indépendantes de toute instruction, quoi que disent la plupart des philosophes modernes ; et il manifeste au dehors, le ugement qu’il a porté sur ces objets , ou plutôt , il ■éagit sur eux, d’après la manière dont il en a été ' * • , ces moyens de reaction sont de deux espèces bien différentes : c’est parles muscles et les trganes musculaires, que l’animal agit sur les objets [rossiers et matériels, et qu’il exprime et témoigne es relations purement physiques; et c’est principaement pai la voix que 1 animal agit sur le monde ntellectuel et sensible, qu’il produit au dehors ses

58fi LEÇONS LF. PHYSIOLOGIE,

affections et ses pensées, et qu’il établit l’ordre de ses relations décidément morales.

Comme l'amour, ou le sentiment qm se rapporte à la régénération, est celui qui agit avec le plus d’empire sur la nature animale, c’est aussi celui qui affecte et modifie les organes de la voix de la manière la plus prolonde et la plus durable. Non seulement il est beaucoup d’animaux , comme les oiseaux, par exemple, dont l’action des organes de la voix, répond constamment à 1 action des organes de la génération, en sorte qu’assez généralement, ces oiseaux ne donnent de voix que dans la saison ou ils ressentent les ardeurs de l’amour; mais dans tous les animaux , les organes de la génération ont une imluence évidente sur les organes de la voix; et le ton de la voix ne se décide et ne prend un caractère fixe et bien marqué, (pie lorsque 1 animal est en état de travailler avec liant pour l’espèce, et qu il peut réellement se reproduire. On a mal à propos expliqué ce phénomène par des changements physiques, que le progrès de làge introduit nécessairement dans les organes de la voix ; car il n’y a point de raison pour (pie ces changements se tassent précisément à la meme époque, dans des individus qui sont si différents les uns des autres par leur constitution physique et matérielle. Ce phénomène doit être cxclusi\ ornent rapporté a

DE LA YOI'Xo

cette loi de la nature, qui , en donnant des désirs à l'animal , doit lui donner aussi les moyens de les transmettre aux êtres que ces désirs intéressent , et qui seuls sont capables de les satisfaire. Cette action des organes de la génération sur les organes de la voix , remplit donc un usage même fort important j et dès-lors, cette action n’est pas proprement sympathique , mais elle doit être rangée dans la classe des synergies , comme nous l avons exposé ci-devant.

La trachée-artère est composée , dans toute sa longueur, de cerceaux cartilagineux , attachés les uns aux autres par des membranes qui remplissent les intervalles que ces cerceau?; laissent entr’eux. Chaque cerceau 11e forme pas un anneau complet , et qui embrasse la trachée-artère dans toute sa circonférence , mais chacun est complété et achevé par une substance membraneuse. Comme ces membranes se correpondent , il en résulte pour la trachée-artère , une bande membraneuse qui suit sa longueur 5 et une circonstance remarquable par rapport à cette bande membraneuse , c’est qu’elle est placée postérieurement , et appliquée sur l’œsophage ; en sorte qu’il en résulte un avantage bien sensible pour la liberté des mouvements de déglutition.

La trachée-artère est terminée , dans sa pai lie su-

penèure , f>ar diliercnts cartilages dont J assemblage lorme le larynx. J)e ces cartilages, l’un est placé antérieurement ; il est le plus grand de tous , et a été appelé thyroïde , à cause de sa ressemblance avt‘(. nu bouclier. Ije second, (pion appelé cncoide . est plus petit, et sert de fondement à tout le larynx* c est le seul qui s’articule avec la trachée-artère, enfin, les Arythenoides sont placés sur le crieoïde. Ce sont ces cartilages arythenoïdes qui prés< ntent sur leur surface intérieure deux ligaments, on supérieur, 1 autre inférieur. C est l’ouverture (pie laissent entr’eux ces deux ligaments qui se cor- 1 spondent dans chacun desdeux cartilages aryhienoïdes qui forme proprement la glotte.

C’est bien évidemment dans cette ouverture supci îeurc de la tracliee-artere que se forme la voix. { >n a éprouvé que les animaux dont la trachée-artere est percée, et qui ne respirent plus par la glotte, ne donnent plus de voix. Ou sait aussi (pie la glotte no I,eut s appliquer d une manière convenable à la loi malion de la \oix, qu autant qu elle est meessam-

m c u t animée par 1 influence synergique du sysunie nei \ eux , ou qu autant quelle communique bbii nu nt a\ ec le cerveau par le moyen des nerfs * en sorte qu il en est de la glotte comme de toutes n s autres parties, et spécialement des parties muscu- • anes, dont ics fonctions s arrêtent et se suspendent

DE LA \0IX

aussi tout d'un coup , par toutes les causes qui coupent et interceptent brusquement les sympathies qu elles doivent soutenir avec le cerveau.

On a donc vu qu’en coupant et en liant fortement lun des nerfs récurrents, la section ou la ligature complété d un de ces nerfs diminuait de moitié 1 intensité de la voix, et que la section ou la compression de ces deux nerfs , détruisait soudainement la voix. Galien, dans son bel ouvrage De locis aj fectis , liber i, nous apprend que 1 impression de Iroid portée sur les nerfs récurrents, dans une opération chirurgicale, faite cau cou pendant un temps très-froid, avait éteint presqu’enlièrementla voix , et que cet accident fut dissipé par des applications échauffantes , faites sur le trajet de ce nerf. Bail- -lou , etc.

Dodart a prétendu que la formation des différents î ons de la voix dépendait des différen ts degrés d’ouverîure de la glotte; en sorte qu’il a assimilé .l’organe de la voix à un instrument à vent , dans lequel la variété des sons dépend exclusivement des différents degrés d ouverture de l’anche, comme cela est très-évident ‘tans le hautbois. Dodart a facilement trouvé les puissances musculaires propi es à opérer ces variations dans l’ouverture de la glotte. Car il est bien certain j par exemple , que les hyothyroïdieus, et

surtout lesarythenoïdiens obliques et leslransverscs resserrent la glotte r et que les crico-arytheuoïdiens la dilatent.

Cependant, les expériences deM.Fcrrein ont démontré que ces variations dans l’ouverture de la glotte*, ne suffisent point pour la production des différents tons de la voix. M. Fer rein a donc vu, qu’en variant l’ouverture de la glotte , on peut bien renforcer un ton ou FafFaiblir, mais sans porter aucun changement dans sa nature ou dans son rapport du grave a l’aigu ; en sorte qu’un ton reste toujours le même, tant que la tension des ligaments de la glotte , se soutient au même degré , et que ce ton change et devient plus grave ou plus aigu , selon que ces différents ligaments se relâchent ou se tendent à dilférents degrés. D’après ces expériences , Ferrcin a donc comparé l’organe de la voix, à un instrument à cordes, dont tout, l’artifice consiste aussi dans la tension differente des cordes ; en sorte que l air qui passe sur ces ligaments de la glotte , tire du son de ces ligaments, de la même manière qu un archet tire du son d’une corde de violon.

Je trouve que Galien, dans son second livre de la philosophie d’Hippocrate et de Platon , avait employé une comparaison analogue j car il dit que l’air devient sonore en froissant les cartilages du larynx

DE LA VOÎX.

qui agissent sur lui de la meme manière qu’un arcliet sur les cordes d’un instrument. Percutitur a summœ partis asperœ arteriœ cartilaginibus , perinde ut plectro quodam > ex sufflatio hæc , atque ita in vocem evadit. En sorte que la seule

difïe rence qu’il y ait ici entre Galien etFerrein, c’est que celui-ci attribuait à l’air ce que Galien attribuait aux cartilages du larynx • mais tous deux ont comparé 1 organe de la voix à un instrument à cordes.

Il est probable que lesligaments de la glotte, ou les cordes vocales, commelesappèleFerrein, sont tendus à tous les degrés qui sont nécessaires à la production, des d i ber en ts tons de la voix, par les mouvements combinés du thyroïde qui se porte en avant, et des arythenoïdes qui se portent en arrière. Ce mouvement en avant du thyroïde , est si réel qu’on a observé la luxation de ce cartilage , à la suite d’un effort de voix très-aiguë ; et si l’on voulait absolument contester la réalité de ce mouvement , et soutenir que ce cartilage n’a d’autres mouvements que ceux qui lui sont communs avec le larynx en entier, encore ne serait-on pas fondé à rejeter l’hypothèse deFerrein, et à admettre celle de Dodart. D’abord, c’est que cette hypothèse de Dodart a été détruite d’une manière positive , par les expériences deFerrein, qui ont démontré que l’ouverture de la glotte pouvait s agrandir ou se resserrer à différents degrés , sans

3Q2 leçons de physiologie,

que le son ('prouvât aucun changement dans scs rapports du grave à l’aigu. En second lieu, c’est <jue I hypothèse de Ferrein ne demande de la part du cartilage thyroïde, qu’un mouvement très-léger, puisque cet auteur a prouvé qu’une différence de deux ou trois lignes dans la longueur des ligaments de la glotte suffisait pour donner tous les tons dont la voixhumai» c est susecpi ible. I roisièmement, c’est (jue 1 analogie nous porte à reconnaître que ces ligaments peuvent être p>!;V liés ou tendus immédiatement par 1 .i: ; o ii du principe cj ni les anime, ainsi que toutes les parties du corps. Car nous avons vu que le principe de \ie entretient dans toutes les parties un mouvement tonique, dont il peut augmenter ou affaiblir l’intensité, toujours proportionnellement aux effets qu’il a intention d’obtenir. En un mot , cet admirable effet est produit par le concours de la tension des ligaments et de divers degrés d’ouverture de la glotte. Car il paraît , comme le dit Yogel , qu'il faut combiner les idées de Dodart et celles de Ferrein ( Comm . Reips. supp . 2° decade , p. 641.), et considérer l’organe de la voix comme étant à la lois un instrument à vent, et un instrument à cordes (Dissertation de Yogel , De Laringe humand et vocis formations >

. . . . 1747); et se trouve dans une collection Rad . ang. Ve gai opéra med . selecta. Gottingue, 1764, in-/ j°.

t)f: i a \otk. 3,f,

I^a ^oix, formée dans la glotte de Ici manière dont nous venons de l’exposer, prend plus de force et de douceur en résonnant dans les différents sinus qui appartiènent à l’organe de l’odorat. Aussi est-il bien connu que îa voix prend un caractère fort désagréable lorque 1 ouverture des narines ne se prête point librement au passage de l’air sonore.

Rancidiilum cjuoddam balbâ de nare loauuntur.

Il y a deux espèces de voix , la voix de parole et îa voix de chant. Un des caractères de différence qui se trouvent entre ces deux espèces de voix , c’est que la voix de chant se forme exclusivement dans le larynx; au lieu que îa voix de parole demande de plus l’action des différentes parties de îa bouche Une autre différence bien tranchée, qui paraît se trouver entre ces deux espèces de voix, c’est que, dans îa \oix de chant, les sons doivent être soutenus assez long-temps pour faire entendre sensiblement leurs harmoniques, et que l’organe doit passer d un ton a un autre par des intervalles appréciables; ce qui n a pas heu dans la voix de parole , oii l’organe ne reste pas assez long-temps sur chaque son, pour que ses harmoniques soient entendus, et où îa succession d un son à un autre se fait d’une manière brusque , et par degrés absolument incommensurables. Au reste , cette différence entre la

LECOXS DF. PHYSIOLOGIE,

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voix de parole et la noix de chant est telle, que, comme la observé U. Dodatt, si nous n avons j>as entendu chanter (quelqu'un , quelque connaissance que nous axons de sa voix de parole, nous 11e le reconnaîtrons pas à sa voix de chant.

Le voix de chant est destinée à exprimer la manière dont les objets nous affectent : le chant est bien décidément le laimaiie des passions ou