ANG10L0GIE

de cette espèce , puisque ces saignées , quand elles sont faites très-loin de la partie qui est le terme d’une fluxion , c’est-à-dire , sur laquelle tous les mouvements toniques sont fortement dirigés , invb tent la nature à une nouvelle distribution de mouvements, et tendent dès-lors, avec beaucoup d’ avantage , à décomposer ou à dissiper l’appareil de mouvements sur lequel la fluxion est établie ^ mais c’est un objet sur lequel je reviendrai ailleurs avec plus d’avantage.

Du sang.

«J n vous ai parlé du mouvement progressif du sang dans le système vasculaire , et nous avons vu que dans les gros vaisseaux le sang était constamment np )it< du cœur vers les extrémités , et rapporté tes extrémités vers le cœur; mais il en est In en .autrement par rapport aux petits vaisseaux ; car., 1111111 * ' s vaisseaux reunis présentent une

cavité infiniment plus considérable que celle de l’aorte; comme , d’un autre côté , les observations de Malpighi , de Levvenhoeck , de Haller , de .Spallanzam , démontrent une égalité de vitesse, et dans les gros vaisseaux et dans les capillaires, il est évident que si tout le sang de ces capillaires avau h, même direction que celui des gros vaisseaux, il est, dis-je , évident qua chaque balte, ment du cœur, les extrémités capillaires des artères fourniraient aux veines qui leur répondent, beaucoup plus de sang quelles n’en reçoivent , et que, dej-lu s , le système artériel serait bientôt épuisé.

A >us sommes donc nécessairement conduits à reconnaître que le mouvement du sang , tel que

AXGIQLOGIE

le suppose Harvey, n’a lieu que dans les plus petites parties du corps et peut-être dans sa 5o,oooe. partie , si l’on admettait le calcul de Kéilq en sorte que la circulation harveyenne , loin d’être un fait général , n’est , au contraire , qu’un lait très-particulier , et qui , comme je l’ai déjà dit, ne mérite qu’une légère attention de la part du médecin.

Maintenant je vais parler du sang.

Nous devons d’abord reconnaître que les différents moyens d’expérience que l’on applique sur le sang ne peuvent pas développer complètement la nature de ce fluide j car le sang qu’on étudie de cette manière, est un sang mort, cadavéreux, absolument privé de vie * et ce sont les effets de la vie qu’il nous importe de connaître. Vouloir découvrir les qualités réelles et constitutives du sang , en étudiant celui qui ne fait plus partie d'un corps vivant, n’est pas une prétention plus raisonnable que de vouloir étudier les mœurs d’un homme dans son cadavre.

Aussi les expériences de cette espèce donnentelles* des résultats extrêmement variés. Vanhelmont , dans son traité des fièvres , nous dit qu’il observa le sang déplus de deux cents paysans qui, selon la coutume du pays , s’étaient fait faire des saignées

IÆÇOSS DE PHYSIOLOGIE,

de précaution. Quoique tous ces paysans fussent tous vigoureux et bien portants, ce sang présenta tics ti.fierenc.es et des variétés indéfinies.

. Iïaen>/Iui aal,ssl '-épété ces expériences en r, ’ °l <iU1 a obse' vé la même variété que Vanhelmont , a prétendu qu’il ne devait y avoir aucun rapport entre le sang contenu dans les vaisseaux et

, 1 (‘m Cn est ^ i « q»e, dès-lors, l’inspection

du sang ne pouvait être d’aucune utilité pour connaître la nature et l’événement d’une maladie. Cette conséquence est sans doute trop générale, comme oiseive M. de Barthez avec raison.

Ce sang, soustrait à l’influence de la vie, se décompose, et les recherches que l’on fait sur ce sang ne peuvent donc porter que sur les produits de cette décomposition. Or, la décomposition du sang, de meme que celle de toutes les parties vivantes, nest pas un fa.t constant, et qui se présente toujours de la même manière. Cette décomposition s opéré, au contraire, d’une manière très-différente, et voilà ce qui doit exposer les expériences à des résultats indéfiniment variés, et dont les variétés ne sauraient être prévues. En effet, le mode ou l’espèce de la décomposition du sang est lié, par des rapports, imperceptibles , mais nécessaires , avec 1 1 f it sp. i diijue et particulier dans lequel se trou-

ANGIOLOGIE, 7*

vait le sang, lorsqu'il était pénétré de vie. C’est une chose vraiment bien remarquable que l’influence de la vitalité s’étende si loin sur la mort apparente , en sorte que chaque partie du cadavre, dans tous les états successifs qu’il parcourt jusqu’à sa pleine et entière décomposition , ou jusqu’à sa réduction en éléments , porte des caractères dépendants de la vitalité précédente -, caractères qui s’affaiblissent à mesure que la décomposition s’avance , et qui disparaissent enfin, plutôt parce qu’ils deviènent insensibles , que parce qu ils cessent réellement.! M. de Buffon , dans Je septième volume de ses suppléments, a publié un mémoire de M. Moublet, médecin de cette université , dans lequel ce médecin rapporte une observation frappante en preuve du fait que j’expose ici, c’est-à-dire, sur l’influence de l’état du corps pendant sa vie , sur la manière dont il se décompose après sa mort. M. Moublet

nous dit qu’un homme extrêmement adonné à la boisson , mourut assez jeune d’une hvdropisie ascite produite évidemment par son intempérance. Le cadawe fut déposé dans une fosse, et recouvert de terre. Quelque temps après on le retira de cette fosse, pour le transporter dans un caveau. On vit que îe cercueil était rempli d’une quantité prodigieuse d’insectes absolument analogues à ceux qui se forment dans la lie du vin, ou plutôt qui se forment dans le marc du vin. Long-temps encore

al)U s (|!l(l b* cadavre eut etc transporté dans le ca-

atl ? OIi remarqua une grande quantité de ces ms. ( tes (pu sortaient a travers les fentes des pierres dont le caveau était recouvert ; en sorte que ce corps, qui était pénétre et abreuvé devin, pour <uiim din* , se décomposait de la meme manière que le vin, donnait les mêmes produits, et fournissait les mêmes êtres vivants (1).

Un pourrait tirer plusieurs conséquences curieuses de cette observation* mais on y voit bien

(i, Sur cette décomposition de la matière en êtres vivants, et différemment organisés, vous devez consulter les ouvrages de M. Muller, (Sur la génération équivoque, Comm. Leipsic . t. 21 , p. 25.) du barondeRusworn ( Traité des animalcules spermatiques et par infusion et de la génération) , qui, d’après des observations variées pendant très-long- temps, ont reconnu que l’hypothèse des germes préexistants ne pouvait point s’appliquer aux animalcules qui naissent dans les infusions et aux productions vivantes analogues; et qui ont conclu que dans ces deux cas la matière pouvait s’animer et s'organiser; non pas que la matièie puisse s organiser par la force de sa nature, mais P31' 1 acte de l’esprit de vie qui pénètre et travaille habituellement toutes ses parties.

Les obseï valions très-curieuses de M. Ilunter ont prouvé que le sang tend puissamment à s’organiser, et à former des produits construits et disposés de la même manière que les vaisseaux. «In vasacoagulatumsefringere ». (Haller, Auct .)

ANGÏOLOGIE

évidemment que le corps vivant prend , à la longue, la teinte des aliments dont il a fait un Ions usase ;

en sorte que , par la faiblesse relative de la force altérante ou digestive , ces aliments n’ont point été entièrement décomposés , et que leurs qualités

subsistent évidemment dans la substance vivante à laquelle ils se sont assimilés. C’est ce que Vanhelmont appelait vita media , et ce que les anciens ont pafaitement connu.

Le P. Bonami soutient que toute fleur particulière, ou plutôt toute matière organisée quelconque, produit , par la putréfaction , une certaine espèce de vers (i). Mais c est sur quoi nous reviendrons en parlant des liqueurs séminales.

J’ai dit que les expériences faites sur le sang soustrait à l’action de la vie , ne pouvaient pas nous faire connaître bien précisément les qualités réelles de cette humeur. Ces expériences , cependant , quand elles sont faites sur un sang récemment tiré

du corps , peuvent encore démontrer dans ce sang des caractères d’une force plastique vitale, et émi-

(i) C’est aussi f opinion de Kirker. Tôt corpus cula in afflavio concipiuntur , tôt inde vermiculos De scrut. pesés. - — Voir Laucisi, p. «46, n- 2.

JT.

9° nsroNS de piIysiologié ,

nomment susceptible d’orgnuiser la matière qu’elle pénètre et quelle anime. Nous pouvez consulter sur cet objet un mémoire intéressant sur la san°uiii atiOn de 1VI. 1 liou\enel. G est a cette force pi as— tique, encore subsistante dans le sang, que Ion doit la membrane qu on appelé membrane de l\uisck , et que cet anatomiste formait en imitant ay. c

nu rameau le sang au moment qu’il sortait île la veine (r). M. de lïaen est parvenu à préparer la même membrane en moins de temps que Ruisck, en plus grande quantité , en recevant le sang dans une fiole, et le secouant fortement et tout d’un coup dans cette fiole exactement bouchée. La membrane qu’on obtient par ce procédé est plus forte et plus épaisse que celle qu’on se procure en battant le sang en plein air, comme le faisait Ruisck. Cette force plastique et conerescible est surtout fort marquée et fort durable dans les états inflammatoires. Il e?t probable que la fièvre et la grande chaleur qui

(i) C’est à cette force plastique que le sang doit la propriété de s’organiser, et qu’il tend puissamment à forn er des produits construits et disposés de la même manière que les vaisseaux, selon la belle observation de John Hurter, observateur d’un vrai génie, à qui bon doit tantd’imporîantes découvertes. C’est à des hommes de celle trempe qu’il appartient d’observer la nature, et non à tant d'avcug’es nés, qui vont sans cesse vousrépctanf^uV/î ont vu.

ASGIOLOGIE, 7, 91

accompagnent cct eut inflammatoire a pour utilité de diminuer celte grande coucrescibililé du sang, et de le réduire à son degré ordinaire de fluidité , en le chargeant d'une grande quantité d’air ; car l'air contribue puissamment à la fluidité, et la clia- .ieur est un des grands moyens dont se sert la na-?

turc pour fixer et combiner l'air (1).

Le sang contenu dans les vaisseaux d'un animal

(1) Celte force plastique, qui subsiste encore dans le sang tiré du corps, se présente sous deux modifications différentes, et dans une partie muqueuse moins concreseible, qu’on appelé substance muçilagineuse , et dans une partie beaucoup plus concrescible, qu’on appelé partie gélatineuse ou fibreuse. Crie différence remarquable entre le mucilage et la gelée , c’est que le mucilage contient beaucoup plus d’acide; il paraît même que la gelée ne diffère du mucilage que parce qu’elle est complètement dépouillée d’acide; car si, comme le dit M. Thouvenel, on combine la gelée avec un acide végétal, on la ramène , par ce procédé, à un état entièrement mucilagireux ; nous pouvons observer que les premiers actes de la force digestive se marquent parla production des acides; et que ccs actes, à mesure qu'ils se répètent , tende t, de plus en plus, à produire dtr a’balis ; eu sorte que l’état d’alkaîesccnce est le terme vers lequel Lend i’ànimaii-sation , et qu’une substance est d’autant plus nnimaiisée qu’elle contient plus 4,'ajkalis , et que les alkaiis sont plus. développés.

Yi\aiu paraît dans un état d expansion considérable. Rosa a expérimenté qu’eu liant de part et d'autre une portion d’artère, le sang qui y est contenu perd , eu se refroidissant , les de son volume. « Arteriæ portionem in vivo animal i u trinque li- » gavit, eu nique calentem frigenlemque. secun- « d'uni u mues ilimensiones expendit, atque hinc » arteriæ diamelrum prœter diminulionem quœ » ultra -partent in summo jri pore contigit à nond ” ad lertiarn rédaction esse observavit. Grurno- » sum mitent filum quod in arteriæ remansit ad » minorent arteriæ diamelrum crut ut i : 3 ; >< uleo sanguis Jluulus ad printum eral ut i : q; » ac promde sanguis in arteriis plenis nouant " tantum capacitatis partent ex ipso replet. » (Mejuo.ndus, Thés, de motu sanguinis in artimali languente. ) « Idem llosa observavit carolidern » boas uti nique ligatain atque recisam vehex rnenter pulsare ; ex quibus ipse ( Rosa ) non » solurn expansilis vaporis existentiam ccrto >■ ( ru U , xer uni eltarn arteriarum pulsationern » non a b ipsis arteriis aut U corde , sed ah insita » m ipso sanguine proprietate produci affir- » mavit. » C’est à cette force du sang qu’il faut attribuer les mouvements qui se font quelquefois ressentir dans les anévrismes faux. « Anevrisma » spunum non adeo manifestant, licet tarnenhoc » alrquando f allere possit, uti ex historid ex sc-

ANG10L0GIE, 7. Cp

)) verïno modo aüegata patuit. » (Van Swieten, tom. 1 , pag. 26g. )

La fluidité du sang ne dépend pas seulement de l’eau qu’il contient. On peut observer souvent de grandes variétés dans les degrés de fluidité du sang, sans que l’on puisse supposer avec apparence de raison qu’il se soit fait un depoudlement ou une séparation de ses parties aqueuses. Schultz rapporte qu’ayant ouvert l’artère crurale d’un chien, tandis que le sang jaillissait avec la pins grande force , il mit quelques gouttes de la liqueur de Pippel dans la gueule de ce chien ; la blessure de 1 artère se

ferma par un caillot qui se forma sur-le-champ. Stahl a vu le sang entièrement concret dans une attaque d’épilepsie. Ce sont des faits de cette espèce qui ont fait croire à un médecin italien, nommé Capîlupi , que le sang n’était point fluide , mais qu’il formait naturellement un tissu fibreux et solide qui faisait partie des vaisseaux. Ces observations démontrent combien sont peu ion de es les idées de certains médecins qui ont nié que le sang fut jamais susceptible d épaississement, (i). La

(i) Les observations de M. Piosa ont démontré que le san^ est habituellement pénétré d'une force tonique , qui dilate et resserre habituellement toute sa masse, et qui

LF.ÇOXS DE PHYSIOLOGIE,

fluidité du sang ne dépend pas non plus absolu, ment de la chaleur : M. Hunier a vu que dans les végétaux la sève conservait sa fluidité à un degré do froid très -supérieur à celui de la congélation. (Conim. Leips., t. 26, p. 280.)

Le sang est habituellement pénétré d’une couleur rouge fort vive et très-exaltée. M. Haller a vu que sa couleur était extrêmement faible, ou plutôt qu elle était absolument jaune dans des grenouilles qui n avaient pas mangé depuis long-temps , et que la couleur naturelle du sang se rétablissait dès que ces animaux avaient pris de la nourriture. Ce reta^ b Asseoient de couleur se fait assez promptement

dos-Iors peut faire varier indéfiniment scs degrés de consistance. M. Rosa a donc reçu, dons un intestin de poulet, du sang artériel d'un animal vivant, et il a vu que eel intestin , plein de sang , battait comme les artères avec lesquelles il n avait point de communication. M. Rosa s’est

ton vaincu que, dans l’état ordinaire, le sang artériel est dans un état d’expansion considérable; en sorte que son volume est à celui auquel il se Irouve réduit, quand il est tire des vaisseaux, et que sa vie est complètement éteinte, à peu près comme dix est à un. Il y a bien des élals mala-! difs dans lesquels il faut avoir égard 1 cet état d’orgasme, de turgescence, et de vive expansion des humeurs; et c’est aiors , pour le dire en passant , que l’application de l'eau ■ roule produit d'excellents effets.

ANGIOLOGIE, 7. Cp

pour qu’on ne puisse l’attribuer à aucune autre cause qu’à l’impression que les aliments font sur l’estomac* M. Haller a observé souvent que la couleur du sang offre dans l’animal vivant des variétés fort multipliées et qui se succèdent très-promptement > ces différences de couleur se présentent dans des portions de sang contiguës , en sorte que M. Haller a souvent aperçu deux colonnes dans le meme vaisseau, dont l’une était d’une couleur ronge , et l’autre d’une couleur jaune. Ces phénomènes démontrent que la couleur du sang , de meme que ses autre» qualités , dépendent de forces bien différentes de toutes celles que les chimistes et les physiciens peuvent suivie avec avantage (i). Il parait cependant que la couleur rouge du sang est due en grande partie à un principe que le sang tire absolument de l’atmosphère, et qui n’est autre chose que l’air pur. iXous verrons, dans la leçon suivante, que la chaleur qui brûle dans le sang est une véritable chaleur de combustion. Or, l’air pur est absolument nécessaire pour entretenir la combustion ÿ il paraît meme * comme le disent quelques chimistes modernes , et comme l’avaient dit quelques anciens , que l’air pur

(1) Et d’après les objections de M. l’abbé Spallanzani , M. de Haller avait assuré que cet effet ne pouvait pas être attribué à la réfraction de la lumière (Haller, Auet .)

96 LFÇOX'S DH PHYSIOLOGIE,

ost le seul corps de la nature véritablement combustible, ou (pu soit susceptible de combustion ou de déflagration. Cet air, qui est nécessaire pour entretenir dans le sang sa couleur et sa chaleur, passe non seulement par la voie du poumon , mais encore par 1 organe de la peau , dont toutes les parties respircnt sans cesse , pour parler comme les anciens , c est-à-dire , sont agitées d un double mouvement qui s’alterne sans interruption pendant tout le cours de la vie, savoir, d’un mouvement d’expansion par lequel elles chassent et poussent an-dehors les vapeurs dont elles sont pénétrées, et d’un mouvement d inhalation par lequel elles attirent l’air pur, aliment de la flamme qui brûle dans toutes les parties du corps vivant (i). Nous revendrons ailleurs sur cette espèce de respiration qui se fait par la peau. Je remarque seulement ici que M. l’abbé Richard a expérimenté sur lui-mème qu’une partie du corps exposée à 1 air non respirabîe, par exemple , à l’air

(0 P rinetptum alimenlis spiritus... os , §uitur, pulmo » et relùjuœ perspiratio (Hipp. , De ali m. Cornaro, a. 6 ) » Tlespiralionèm voco cum spiritus inno et foras per <>s » fortins perspirationem (juæ per totum corjms perinde fit. (Gal. De salub. diet. corn. t. 2 , p. 1 5 5 . ) J’appèle respiration l’entrée et la sortie alternative par le poumon , etj'appèle transpiration le même phénomène qui a lieu par lu peau.

ANGIOLOGIE , y.

méphitique , éprouvait un sentiment de stupeur et d engourdissement ; et que M. Acliard, de Berlin, a vu qu’en introduisant de l’air atmosphérique dans les chairs ou le tissu cellulaire d’un animal vivant, cet air subit la meme altération que l’air qui a servi à la respiration pulmonaire (i). Vous pouvez consulter sur cet objet ce qu’a dit Galien dans son premier livre des fièvres, et son traité de Lnilitate respira tionis , et ce qu’en a dit tout récemment M. de BufFon dans son traité des éléments.

Ce qui prouve que la couleur du sang dépend de l’air pur qui est fixé et combiné avec lui par le moyen de sa chaleur , c’est que les expériences de M. Cigna ont démontré que le sang tiré de la veine et exposé à l’air, conserve assez long-temps sa couleur, sans altération dans la couche supérieure, et que les couches inférieures qui se décolorent

(i) Enfin M. le comte de Millia prouvé que la matière gazeuse qui s’échappe de la peau est semblable à celle qui sort habituellement des poumons. La peau respire donc comme le poumon ; et c’est sur cette identité de fonctions qu’est fondée la sympathie établie entre ces deux organes, sympathie dont la connaissance est si importante dans l’histoire des maladies.

f)S LEÇONS DF. PHYSIOLOGIE,

peuvent o 1 1*0 rendues à leur couleur rouge pnmillvc lorsqu’elles sont exposées à l’inipressiou de l’air ( i).

On pourrait objecter que la couleur du sang se développe complètement dans le poussin connue dans l'œuf ; niais on sait, et les expériences de M. Stéhehn ont démontré que la coque de l'œuf est pércée de pores très-multiphés , à travers lesquels l'air passe avec facilité, et qui dès-lors établissent une communication directe et immédiate entre l'atmosphère et le corps du poussin.

A l’occasion de la formation du sane dans le

poussin , nous devons remarquer (pie h; sang contient une assez grande quantité de parties ferrugineuses; et comme il n’y a pas un atome de fer dans les humeurs de l’œuf, ce fer est une nouvelle production animale ; ce qui démontre l’énergie puissante des facultés digestives, qui, comme nous

(i) M. Priestley a fait cette expérience d’une manière plus exacte. IL a vu , qu’en exposant à l’air pur, du sang coagulé depuis long-temps, qui avait pris une couleur noire, il redevenait rouge, ce qui n'avait pas lieu quand il était exposé aux autres especes d'air non respirable. ( Comm . Lcipsic. t. 25 , p . 4^7* Haller, Auct. lib . 6

ANGIOLOGIE , 7. 99

l'avons déjà dit , développe pleinement dans la matière toutes les formes dont elles sont chargées.

Vanhelmont a Lien dit que , tant que le sang faisait partie du corps vivant , il était pénétré d’une faculté spécifique qui, répandue dans toutes ses parties , les anime d’une vie commune et en compose une substance simple , homogène et parfaitement identique , en sorte que les différentes humeurs dans lesquelles le sang se divise ne préexistent pas formellement dans le sang, mais sont des produits de sa décomposition et de l’extinction de sa vie (i); et il s’est élevé avec beaucoup de chaleur contre la doctrine de ceux qui établissent que le sang est composé de quatre humeurs , savoir, du sang proprement dit, ou d’une humeur rouge, de bile jaune, de bile noire , et de flegme ou de pituite.

Les raisons de Vanhelmont sont victorieuses contre les prétentions de l’école, mais les Schoîas-

(1) Vanhelmont parle ici clés différentes parties dans lesquelles le sang tend à se diviser ; le mucilage , la gelée qui ne paraissent différer qu’à raison de l’acide. Il semble que l’animalisation tend à distraire de plus en plus ce principe acide, qui paraît accompagner constamment ses premiers actes.

tiques avaient étrangement altéré les idées de Galien. Galien savait que le sang était parfaitement un, tant que la force vitale qui s’y exerçait était disposée convenablement, mais il savait que cette faculté vitale du sang était susceptible de différentes alterations, et il admettait dans le sang, non pas jormellement , mais potentiellement , {non actu sed potentid) autant d’espèces différentes d’humeurs qu’il y avait d’espèces différentes d’altérations dont était susceptible la faculté qui anime et <|iu vivifie le sang-.

Ce grand homme, appuyé sur une quantité prodigieuse de faits de pratique, avait cm pouvoir rapporter a quatre chefs principaux toutes les altérations dont était susceptible la faculté qui anime le sang, et qui détermine ses qualités constitutives, savoir ’ 1 altération bilieuse , pituiteuse , etc. (i); c’est-àdire, que Galien croyait que dans certaines maladies toutes les humeurs avaient une tendance à la déeé-

(0 Chacune de ces Régénérations affecte un système d organes differents ; la dégénération muqueuse ou pituiteuse s’exerce très-spécialement dans le système nutritif, qm comprend tout l’organe cellulaire, les vaisseaux lymphatiques, les glandes et la tcte qui paraît être le centre de ce système.

La dégénération sanguine, pklogistique, affecte parti-

ANGIOLOGIE, J.

IOI

néralion bilieuse, dans certaines autres toutes avaient une tendance à la dégénération pituiteuse ou catar^ rliale, etc. ; et c’est cet état particulier des humeurs qui était le caractère distinctif de chaque classe primitive, à l’exception de celles qui étaient purement nerveuses ou spasmodiques et qui ne dépendaient que d’un désordre dans la distribution habituelle des mouvements toniques, qu’il appelait maladie de fluxion ou rhumatismale.

Comme le sang est absolument de même nature que la substance qui fait le tonds des organes, et qu’on peut le regarder comme une chair coulante , selon l’expression heureuse de M. de Bordeu , les différentes altérations dont le sang est susceptible peuvent exister également dans chacune des parties solides ; en sorte qu’il y a autant d espèces de ma-

culièrement le système artériel, dont le centre est dans la poitrine.

La dégénération bilieuse affecte le système des veines , dont le centre est dans le bas-ventre. ....... Aussi avez-vous

dû refnarquer que la tête présente une masse blanche , à peu près inorganique, qu’on pourrait, à bien des égards, regarder comme un amas de tissu cellulaire; que la poitrine contient une grande quantité de grosses artères, et que le bas-ventre contient une plus grande quantité relative de veines que toute autre région.

Jadics locales ou topiques , que de maladies géné-

lalrs; que ces maladies sont absolument de même

uaimo, et quelles ne difïèrent que par les circonstaiH es de s exercer, ou dans les humeurs contenues dans les vaisseaux, ou dans la substance qui fait le londs de chaque organe.

Je reviendrai ailleurs sur ces idées de Galien , et je tacherai d en faire sentir 1 importance. Je me cout( ntei ai d observer ici que cette degénération bilieuse qm suppose Galieu, est démontrée évidemment pai 1 action de certains poisons, comme du venin iiu serpent a sonnettes, qui décompose le sang tout d un coup et le convertit en uue liqueur claire et jaune très-analogue à la bile.

J °hserve encore par rapport aux dégénérations différentes dont les humeurs sont susceptibles, que les affections bilieuse s étaient , chez les anciens, beaucoup plus communes qu’elles ne le sont de nos jours . et qu au contraire, les affections ccitarî finies, c est-a:dire , les affections dans lesquelles les humeurs ont une tendance marquée à la dégénérât mn muqueuse ou catarrhales sont aujourd’hui beaucoup plus fréquentes quelles ne 1 étaient autrefois. C est un changement bien sensible qui s'est fait dans les maladies, que tous les praticiens attentifs ont observé , et dont l’époque paraît remonter

ANGIOLOOIE

IOJ

à peu près an temps de l’irruption du mal vénérien ; et comme ce mal vénérien paraît bien évidemment, de l’aveu de tous les praticiens, une affection muqueuse ou catarhalle, il semble dès-lors avoir imprimé son caractère sur le système entier des maladies.

LEÇON HUITIÈME

De la chaleur.

Ija physique nous démon Ire que tous les corps prives de \ie jouissent dune température égale et parfaitement uniforme, en sorte que s’ils nous présentent quelques différences à cet égard, c’est seulement parcequ ds se prêtent à différentes mesures à la communication de notre chaleur propre. Ainsi un morceau d’étoffe qui est très-facilement altéré par notre chaleur, et qui s’échauffe promptement , nous parait moins froid qu’un morceau de marbre dans lequel la propagation de la chaleur ne s’opère pas si librement.

Chaque corps vivant est pénétré au contraire d’une chaleur qui lui appartientcn propre etqui diffère plus ou moins de la chaleur des corps en\ donnants. Cette chaleur, ou plus généralement, cette température affectée à chaque être vivant , est ce qu’on appèlc sa température vitale.

Les expériences de M. de Buffon , celles de M. A danson , et surtout celles de M. J. Huntcr, coin .

ÀNGIOLOGIE , 8. ïo5

Leips. , tome 2o,pag. /jGo, ont démontré que cette chaleur propre ou vitale a lieu également dans les végétaux dont la température habituelle diffère à peu près dun ou de deux degrés de celle de la terre (i).

La chaleur naturelle de l’homme est à peu près de 97 ou 98 degrés du thermomètre de Farenheit, et non de 92 , comme Fa dit Boerrhave (2). On porte communément jusqu a 108 degrés , la limite de sa plus grande intensité , et à 87 la limite de sa moindre intensité ; en sorte que les différences en plus, sont ici plus considérables que les différences

(1) M. Hanter a observe' que la sève des végétaux , conserve sa fluidité à mi degré de froid très-supérieur à celui qui l’en prive, quand elle rf appartient plus au végétal; ainsi il a observé que la sève se congelait au 5 Ie degré dit thermomètre de Farenheit, quoiqu’elle restât fluide dans l’arbre, dont la température n’était qu'au 17e degré. ( Comm . Leipsic. t. 26 ,p. 280.)

(2) Et à cette occasion , M. de Branum remarque qu’il faut que le thermomètre reste appliqué au moins un quart d’heure pour qu’il prène le véritable degré de la chaleur

du corps Elle est plus forte que dans tous les animaux

quadrupèdes ; elle est plus forte dans les oiseaux que dans les quadrupèdes, et surtout dans les petits oiseaux, chez lesquels elle excède de quinze à seize degrés la chaleur de l’homme. ( Comm . Leipsic. /. 8, d, 680 et 681..)

Ltcovs df. physiologie;

en moins; car lâchaient* ne peut diminuer que de 8 ou <j degrés, et elle peut augmenter de 12 ou i5.

On sait aujourd'hui que la chaleur animale ne pou; cire produite par le froiiemeiu des lmmrun> contre les parois des vaisseaux qui les portent; cette théorie , qui a été fort accréditée, a été détruite principalement par les observations de IM. Desamonlons , celles de Branmn , et surtout de M. de Haen , qui se sont convaincus quil ny a\ail aucun rapport entre les degrés de la chaleur <jt ies degrés ue vitesse du sang(i). \ o us pouvez

(0 Les expériences de Musgrave , Wasbreg , et surfont de Caveshill, prouvent bien aussi que la chaleur ne peut être rapportée au mouvement du sang. Cavesliilla toujours vu qu’après avoir porté dans les nerfs do profondes lésions, la chaleur tombait brusquement dans toute la partie qui recouvre ces nerfs , quoique le mouvement des vaisseaux ne diminue pas dans la même proportion , il en a conclu que la génération de la chaleur dépendait de l’action des nerfs, mais à fort; puisque ces expériences prouvent seulement que la chaleur est une fonction qui demande le concours du système nerveux , comme de tous les autres systèmes. Musgrave qui l’attribue à un peu de chaleur placée dans les nerfs, ( Comm. Leipsic . t. 25, p. 433.) a conclu de ces expériences que la production de la chaleur 11e dépendait, ni de la volonté, ni du mouvement du sang.

ANGIOLOGIK , 8. 107

consulter sur cet objet le premier et le sëeood volume du Ratio medcndi > de M. de Haen, doot je vous conseille beaucoup la lecture (i).

La chaleur est constamment la même dans toute la duree de la vie ( 2) f c’est-à-dire, que les différents âges de la vie uéapporteot point de différence sensible et soutenue dans Fêtât de la chaleur. Cette foi a et ci

principalement établie par les expérieaeês b ombreuses de M. de Haen , qui a trouvé que la chaleur était toujours la même dans tous les âges , comme dans tous les individus ( différence „ h cet égard ,

entre les végétaux et les animaux. Comment» de Ceips. , tom» pci g» 46* ). Galien avait déjà fait

des observations analogues , qtêii rapporte dans sou traité des Kléinents . 11 a vu aussi que la chaleur

ni de Faction des nerfs , mais seulement dis principe qui soutient la vie de Fanimal et du végétal. Cfesi précisément ce que disait Galien i! y a dix- sept siècles.

( i) M. Hun ter, ( Comm . Leipsîc . t. 'j?> , p. 461 *} remarque surtout victorieusement contre 1 hypothèse qui fart dépendre la production de îa chaleur du mouvement du sang \ que des animaux, dans lesquels il ne se fait point de circulation , résistent à des degrés de froid extrêmes.

(2) M. Bran u m , ( Comm . Leipsîc . f. 3 8 , p, 68* . } où do moins les variétés ne sont guère que dhm degré eu d'un degré et demi.

JûS LEÇONS DE PHYSIOLOGIE,

cuit la menu* clans 1 enlance et dans la vieillesse; il e^i eionnaiil qu il ait j>u rencontrer aussi juste , s -ins le secours des îuslrutneuts dont nous nous servons maintenant. 11 est vrai qu’il a dit, dans lo même endroit, que les gens d un âge fort avancé sont plus lroids que les jeunes gens , ce qui est contraire à l’observation do M. de Haen ; mais il pai ait que i * tt<* assertion de Galien doit s’entendre de la cause productrice de la chaleur , et non do la chaleur produite; delà chaleur en puissance, et non de la chaleur actuelle ; et ces choses sont bien différentes, puisqu’il n’est pas douteux qu’un homme jeune et vigoureux ne puisse supporter impunément des degrés de froid qui tueraient un vu dlaid. Mais ce sont des distinctions qui , quoiqu absolument nécessaires , parce quelles ne sont que I énoncé des laits , sont cependant rejetées par bien des modernes.

-M. de Ilaen s est aussi assure , par des expériences souvent répétées, et en appliquant des thermomètres sur la région du cœur et vers les extrémités , que la chaleur était répartie d'une manière uniforme , sur toute l’étendue du corps , et quelle u< tait pas plus considérable dans une partie que dans une autre (i). 11 est cependant très-vraisem^

(i)î; parait aussi que la chaleur est un peu plus viv»

ANGIOLOCIE , 8. IOQ

Lîable que chaque organe est pénétré d’une plus vive chaleur dans l'instant qu’il est appliqué à l’exercice de sa fonction* mais ce sont là des différences trop légères et trop fugitives , pour pouvoir être saisies par nos instruments.

Mais c’est surtout dans certains états maladifs , que la nature intervertit, d’une manière Lien évidente , cette égalité de distribution , et qu’elle divise et partage le corps en differentes parties, dans chacune desquelles elle entretient , dans le

dans les parties intérieures, au moins dans les viscères du bas-ventre \ mais tout au plus d u» ou d’un degré et demi, selon les expériences qu’a faites M. Bran um sur la chaleur de l’urine, à l’instant de sou émission • chaleur qui doit être celle des parties intérieures. Par rapport à ces deux lois que nous venons d’énoncer, il y a quelque différence dans les végétaux comparés aux animaux. M. Hunier a vu que les racines paraissent pénétrées d’une plus grande chaleur que le tronc et les feuilles ; et comme dans les animaux, les parties intérieures ont aussi un peu plus de chaleur, on peut donc assimiler les racines des plantes aux organes digestifs des animaux , et regarder le végétal comnîe un animal renversé , comme disait tiçs-Lien Aristote. M. Hunier a aussi vu que les animaux , dans le premier âge, avaient moins de chaleur que dans un âge plus avancé. (Sur les exceptions , voyez Bran um , Connu. Leîps* (, 18 ,p. 681 ; et Haller, Auçt. lib. 4; sect. 2 } p. 1 G-)

,If> LEÇONS DE physiologie;

in.'iiie temps , des accidents de température trèsdiflerents ci absolument opposés. On sait .pte 1 haleine peu être froide dans les derniers instants de la vie - Galien attribuait, avec raison, ce phénomène au refroidissement ou à l’extinction des forces vitales dn poumon , qui est le plus faible de tous h s oigaues , et qui, assez communément , est (< hu <pu meurt le premier de tous.

Ou a observé quelquefois que le sang était décidément froid , quand toutes les parties de l'habitude du corps étaient pénétrées du degré ordinaire et exclusif de chaleur. Vous en pouvez voir des exemples dans le Ivol ouvrage de M. Morgagni, dans celui de M. de llaeii; ces observations prouvent bien manifestement, contre une opinion assez généralement étendue , que le sang n’est pas le foyer exclusif de la chaleur ; elles sont très-intéressantes contre la théorie de M. Crawford, dont nous allons parler tout à l’heure.

Une circonstance bien remarquable dans fhistoire de la chaleur animale, c’est qu’elle se soutient constamment au même degré, quelque différente que soit 1 intensité des causes qui agissent sur elle, pour l’altérer en plus ou en moins. La chaleur se conserve donc à un degré fixe dans une atmosphère dont la température est beaucoup plus froide que

ÀNGIOLOGÎE, 8. îîï

^reîle cm corps ; et , comme la chaleur tend toujours à se mettre en équilibre, et qu’elle passe, par un mouvement non interrompu, du corps plus chaud dans 1 atmosphère plus froide , il s’ensuit qu îi doit se faire , a chaque instant , une nouvelle production de chaleur , et que la quantité de chaleur produite, doit être d’autant plus grande, que Je froid relatif de l’atmosphère est plus considérable ; en sorte que dans des latitudes extrêmes , comme dans et j les de dorneo, de Jemssea, de Kéringu , il lani que 1 homme produise à chaque instant de 3 à 3oo degrés de chaleur , au thermomètre de Farcnheit , puisque sa chaleur propre est de gn à 98 , et que dans ces climats extrêmes , selon les observations de .viartme et de Gmelin , le thermomètre tombe i20, 124 et i3o degrés au-dessous du terme de la congélation et même jusqu’au 1 55e degré , terme de la congélation du mercure (Gallus, dans la ville Serapel. — Haller , anct. , lib. 6, pag* 66. — Hanter , Comment . Leips toim 20 , pag. 46o ).

Dans les climats très-chauds , au contraire , dont la température peut être supérieure au 108e degré du thermomètre de Farcnheit, la chaleur de 1 homme , qui 11e seleve donc qu’à ce terme de ï 08 degrés, reste dès-lors au-dessous de la chaleur de l’air environnant. Ainsi, M. Linings a vu à la

Caroline que le thermomètre haïssait lorSfju’uii liomine en plongeait la houle dans sa bouche ou s >.is les aisselles. .'*1. idhs a \u la menu* chose en Géorgie, et vous pouvez consulier les observations analogues que M. Haller a rassemblées dans le cinquième livre de sa grande physiologie, dans les addenda.

On a tenté récemment beaucoup d'expériences ; pour constater la propriété quonl les animaux de résister à la communication de la chaleur environnante. Ces expériences ont démontré dans l’homme la propriété de résistera une chaleur extrême (i). Vous pouvez consulter sur ce sujet le huitième volume des suppléments de M. de Billion. M. du Tilîet a vu une jeune fille rester dans un four quelque temps, pendant que le pain s y cuisait.

(i)Vous pouvez voir clans les Transactions philosophiques, année 1775, les expériences de MM. Folhergill, Solander rl Banck, qui ont fait construire des chambres de plainpied , qu’ils ont échauffées pnr des tuyaux de chaleur, pratiqués dans le plancher, et dans lesquels on versait de l’eau bouillante. M. Folhergill a soutenu une chaleur de cent trente degrés , quoique sa température propre n’excédàt pas le centième degré. MM. Solander et Jlanck out soutenu jusqu’à deux cent dix et deux cent onze. M. de Buflfon donne le détail de ces expériences dans le huitième volume de scs suppléments.

ANGIOLOGIE , 8.

( Comm. Leips. , tom. s5 , p. 44q.) O11 a Vu une jeune hlie soutenir pendant quinze minutes une chaleur de i55 degrés du thermomètre de Iléauinur, c’est-à-dire, 555 du thermomètre de Farenlieit. Cette propriété est encore plus considérable dans les animaux à sang froid (1).

En sorte que si nous rassemblons les variétés de température que la chaleur vitale peut soutenir sans altération, nous verrons que ces variétés présentent une étendue ou une latitude qui embrasse 4oo ou 5oo degrés du thermomètre de Farenheit. Four que la chaleur puisse ainsi se soutenir d'une manière fixe sous des températures si différentes, il faut donc que les forces qui la produisent , proportionnent constamment leur intensité à la diversité de ces températures 3 et si le passage brusque, et non ménagé, d’une température à une température fort opposée est communément nuisible, et si le corps ne peut le supporter, c’est par la difficulté que trouve la nature à régler et à établir tout d’un coup les proportions de mouvements convenables à chacune. Aussi ces grandes et soudaines varia-

(i; Il huit que la peau soit couverte, et qu’elle soit à ’abri de l’impression immédiate de la chaleur. (Haller, ]Auci. lib. 5 , p. 14.)

Il 4 TÆCONS PE PHYSIOLOGIE •

lio r, .le température* sont-elles indifférentes dansceux qui en ont 1*1 îabi tude , et chez lesquels, par conséquent, la nature règle plus facilement et plus sûrement l’appareil des mouvements de chaleur sur J intensité différente des causes qui tendent à lal- Irrei*. C est ainsi qu il faut concevoir l’observation de 1V1 . i ai j lie Chappe, (jiu a vu que les Russes, a rires avoir passe quelquefois plus de deux heures dans des bains excessivement chauds, sortaient tout en sueur , et allaient impunément se jeter et se rouler dans la neige , par Je froid le pi us rigoureux.

J1 est extrêmement probable que la chaleur vitale est une véritable chaleur de combustion, ou qu’elle dépend d’une espèce de feu allumé dans toutes 1rs parties . et qui les décompose de la même manière cpie le feu ordinaire décompose et détruit les matières combustibles:

i° C est que 1 air pur, qui est le seul moyen de combustion , est d’une nécessité aussi indispensable pour entretenir la vie des animaux, que pour entretenir la flamme.

2° C’est que la quantité habituelle de chaleur qui brûle dans chaque espèce d’animal est d’autant, plus considérable, que cet animal reçoit une plus grande quantité d air pur j et quoique l’air pire

ANGIOLOGIE, 2.

passe dans le corps par toutes les parties qui sont en contact immédiat avec lui, il n'est pas douteux cependant que le poumon ne soit l’organe principal par lequel l’air pénètre dans le corps. Or, comme l’a très-bien vu M. de Buffon , 3a quantité de chaleur , dans chaque espèce d’animal , est assez généralement proportionnelle à l’étendue et à la capacité du poumon.

5° C’est que , selon les expériences de M. Priestley, l’animal qui respire altère et déprave l’air de la meme manière qu’un corps qui y brûle ; en sorte que les produits delà respiration sont vraiment des matières fuligineuses , comme disaient les anciens • c’est-à-dire (pie ces produits sont chargés des débris de la décomposition de matières inflammables, comme le sont les produits de la véritable combustion.

4° Enfin, c’est que la chaleur vitale produit trèscommunément des phénomènes d’électricité, ou des phénomènes de feu rendu libre, et que , quelquefois même, d est arrivé que la quantité de leu rendu libre a été si considérable, qu’il s’est fait des déflagrations spontanées par lesquelles des corps vivants ont été tout à coup complètement décomposés et réduits en cendres. M. le marquis de MafFey nous a laissé l ins toi re de la marquise de

Bainii do Cézanne , dont tout le corps, à lexcop- ,|nI1 ^a mam droite, fut ainsi décomposé par mie /lamine allumer spontanément. Les papiers pul>f tes (le î année dernière ont fait mention d’un fan analogue (i'; et une circonstance commune an sujet de ces observations , c’est que tous deux a\ aient depuis long-temps l'habitude de boire beaucoup de liqueurs inflammables, soit prises intéi h ui emenl , soit apjiJicpiecs extérieurement. M.

recueilli plusieurs faits de celle es-

pt ci dans un mémoire lu a la société royale do Londres en 17 «5 ; et ces observations sont d’autant plus remarquables, qu’011 sait que la combustion <e\> eadavres est tres-rîirficile , et ne peut se faire qua laide d'un leu très-violent et très-îong-temps soutenu. Te vois que l’académie de Caen propose , ])our sujet d’un prix pour le mois d’octobre 170b, de déterminer « i°cmel est l’agent, le mécanisme * ]>nreils embrasements; a» s'il est possible à J; ^ arL d’en préparer un semblable, et qui puisse

(i; A ons pouvez consulter, sur ccs déflagrations sponta- ,iecs’ une dissertation de M. Dupont, De spontaneis incendus corporis humant, soutenue à Le} de en 176^. (Connu. Leips. t. ai, p. 120.) Il a rassemblé plusieurs exemples de ce genre, et Y Encyclopédie > article Chaleur , de I illustre et éloquent M. Vend, professeur de celle uuivei site.

ANGIOLOGIE, 2.' Il n

5> eu peu de temps consommer les cadavres auxquels » on l’appliquera- n0 d’indiquer la composition de » cet agent, el la manière de s’en servir. «

Les faits que je viens de rapporter démontrent donc des analogies frappantes entre la chaleur animale et la combustion. Mais quoiqu’on puisse regarder la chaleur animale comme une véritable chaleur de combustion , selon le système des anciens, qui vient d’ètre renouvelé par M. de Bulfon , comme on peut 3c voir dans son traité des éléments ^ cependant il s’en faut bien que ce feu soit livré à l’action nécessaire de l’air extérieur , comme le feu ordinaire ; car la chaleur animale se soutient constamment au même degré sous des températures fort différentes. Il faut dès-lors qu’il y ait un ordre établi et constamment soutenu entre l’intensité des mouvements générateurs delà chaleur, et la température du milieu environnant. Or, cette harmonie si constante entre les mouvements qui produisent la chaleur et la variété des causes qui tendent à l’altérer en plus ou en moins , ne peut se rapporter à aucune cause aveugle et mécanique (i).

(i) On parle beaucoup aujourd’hui de la théorie du docteur Crawford , qui réduit la production de la ch a leur animale à un phénomène purement chimique, et qui î’attri-

LECOMS DE PHYSIOLOGIE,

J ai déjà dit, et je dois rappeler ici que M. de Ilarii a quelquefois observé (pie la chaleur montait

bue a la combinaison de l’élément du feu avec le sang du poumon, par 1 intermède du phlogistique qui s’en échappe* M. Crawford imagine (pie (a chaleur élémentaire contemie dans l'air atmosphérique, et qui y réside d’une maniéré cachee (et la chaleur, dans cet état , il l’appèle c haleur lalenle ou spécifique) , en est dégagée et comme précipitée par l’action du phlogistique; et qu’alors elle se fixe et se combine avec le sang; oh, par cet état de combinaison , elle se transforme en chaleur sensible et manifeste,

et devient ainsi la cause de la chaleur dont le corps est pénétré.

Lorsque 1 air vital, dit-il , entre dans le poumon, sa base ou 1 oxigène (comme disent quelques chimistes), se combine avec le phlogistique qui s'échappe du sang pulmonaire, parce que cette base a plus d’a fruité avec le phlogistique qu’elle n’en a avec la matière de la chaleur; et le feu qu’il contenait en si grande quantité passe dans le soi g, où il devient chaleur sensible et appréciable au thermomètre; parce que l’état aqueux du sang ne lui permet point de tenir en combinaison , et d’une manière latente, une aussi grande quantité de chaleur.

M. Cran ford admet une matière particulière qu’il appelé matière de chaleur : il croit que cette matière se trouve combinée en très-grande quantité dans les corps qui sont sous la forme de gaz, et que dans cet état de combinaison elle est inappréciable au thermomètre. Il croit encore que celle matière se trouve combinée en giande quantité dans les corps qui soul sous une forme

angiologie , 8.

quelquefois brusquement de quelques degrés à l’instant de la mort, et qu’elle se soutenait à ce

aqueuse, mais en quantité moindre que dans un état gazeux* et qu’en fin ces corps sous forme concrète ou . . . en contiènent très-peu. Ces principes de la chaleur sont admis aujourd’hui par presque tous les chimistes.

Cette théorie est peut être une des entreprises les plus hardies que la chimie ait faites sur la médecine On se lappèle ici ce que disait Eoerrhave, que la chimie reste asservie à la médecine ; elle pourra devenir utile, mais on aura toujours lieu de craindre, quand elle aspirera à lui donner des lois.

I! n ja point de médecin, dit fort bien l’illustre M. Léo- •nard , auteur de la traduction allemande du dictionnaire de M. Macquer , article Gaz nitreux , qui puisse se familiariser avec l’idce que toutes les parties qui entrent dans la composition du corps vivant ne concourent point d’une manière active à la production de la chaleur, et qu’elles se comportent, par rapporta ce phénomène, de la même manière qu’un vaisseau de verre qui contient de l’acide vitiiolique, et dans lequel on développe la chaleur en y jetanéde l’eau.

La théorie de M. Crairford suppose que la matière de la chaleur diffère essentiellement du phîogistique, Or c’est ce qui n’est point du tout démontre; et il est très-douteux qu il y ait entre ces deux substances d autre différence que celle qui résulte de l’état de liberté et de fixité.

Et ceftc théorie suppose que le poumon est le seul organe dans lequel le phîogistique du sang se dégage et devient le moyen de précipitation de l’élément de Ja cha-

d* i;ro d élévation pendant deux ou trois heures apies que ia mort paraissait entièrement consom-

]|'UV. Elle suppose aussi que cet élément <le la chaleur s’échappe seulement par la peau Or c’est ce qui est contraire à l’observation de M. Ingéniions et de quelques

autres, qui ont vu que le plilogislique transpire de la peau comme du poumon.

La théorie de Crawford établit que le sang chargé ( et d?une manière nécessaire ) de chaleur dans le poumon, la porte dans toutes les parties auxquelles il se distribue. AiiiM il faudrait qu’il y eût chaleur partout ou il y a du

sang, et du sang en mouvement; et qu’il y eût du froid partout ou le ruouvementdu sang est supprimé. Or c’est ce <]ui est contraire à l’observation. i\I. de Ilaen a vu dans des membres paralysés que la chaleur était complètement éteinte, quoique le mouvement des artères se soutînt comme à l’ordinaire. M. Jaune qui a écrit contre cette théorie de M. Crawiord ( Journ . de méd. an g. t. G, pari. 2, y. 144, année 1 786-) dit qu’il a vu plusieurs cas où le pouls était absolument insensible, non-seulement au poignet, mais dans l’artère axillaire , quoique la chaleur ne fût point au-dessous du degré naturel. On pourrait rapporter ici les observations rassemblées en grand nombre par ATM. Munie, de Ilaen, Iiank, Fordyce, Martine, Caveshill, pour prouver qu’il n’y a point de rapport entre le mouvement du sang et l’élat de la chaleur. ( Leçons de myologie et surtout les observations de Morgagni.)

La tlit .m i i de M. Crav ford ne peut s’appliquer non plus au fait de la conservation de la chaleur dans des états

ÀNGIOLOGÏE , S. Î2ï

îrice. Ce fait me parait analogue aux mouvements convulsifs qui, au moins, dans les jeunes gens* accompagne presque toujours ce dernier acte de la vie (i). On peut également le considérer comme

d asphyxie complète, lorsque les mouvements de la respiration sont absolument supprimes, et encore moins à la, permanence de la chaleur après la mort. Or c est un phénomène qui a été constate par un grand nombre d’observations.

JVIais le pîus grand défaut de cette théorie chimique et nécessaire, sur la production de la chaleur, c’est qu’elle ne s applique point à la circonstance la plus importante de ce phénomène; c’est-à-dire à son état à peu près tou-

jours le même, sous des accidents de température absolument opposés.

(j) La fonction de la chaleur paraît unir d’une manière très-intime les différentes parties d’un système vivant, et rendre l’action d'influence de ces parties les unes sur les autres , d’une nécessité plus indispensable pour Je soutien de la vie. Nous avons déjà remarqué que les fonctions sont plus indépendantes les unes des autres dans les animaux a sang froid, et cette indépendance se montre bien évidemment dans les végétaux qui, dans l’ordre des êtree animés-, peuvent être considérés comme les êtres froids pai excellence. UT. I^Xustel rapporte, a cette occasion, dans les transactions philosophiques, une expérience qui est fort intéressante ; il dit que pendant l’hiver il reçut une branche d arbre dans un verre convenablement échauffé , et il vit que cette branche produisit des feuilles n, j q

le produit d un état comme convulsif dans les forces génératrices de la chaleur.

et des fleurs; tandis que les autres parties du même arbre, exposées en plein air, ne donnèrent aucune marque de végétation. ( Comm . Leips. t. 21 ,p. io5.)

FIN DE l’anGIOLOGIE.

LEÇONS

NÉVROLOGIE.

NÉVROLQGïE.

LEÇON PREMIÈRE

Cerveau . Ses membranes . Ses mouvements dé pendants des veines et de la respiration.

IN o us passons a un appareil d’organes très-généra- Jement îépandus dans le système animal j je veux parler du cerveau, et des nerfs , que l’on doit consideiei comme des prolongements ou des expansions de la substance même du cerveau. Nous trouve! ons ici bien de fausses vues, bien des préjugés uniquement fondés sur l’extrême importance que i on attache à la matière , et nous aurons souvent occasion de répéter ce que nous avons déjà dit , d api es H ippocrate, savoir : que toutes les fonctions d un animal marchent en cercle, que toutes se portent des secours réciproques et nécessaires, et que, d api es la chaîne qui les unit et les coordonne, il n en es„t pas une seule dont il soit vrai de dire que toutes les autres en dépendent par voie de conséquence. Et par exemple , nous pouvons déjà rernarquerque, quoiqu on établisse très-généralement que les nerfs sont les organes immédiats et exclusifs de

la sensibilité, cependant cette sensibilité, c’est-àdire, la propriété par 1 exercice de laquelle un être aperçoit et juge les rapports de convenance et de disconvenance qu’ont avec lui les objets qui l’environuent , cette propriété appartient peut-être a Joui re qui a vie, aux végétaux comme aux animaux, (i que des- lors elle n est pas la caractéristique de 1 animalité, et que tres-certainement au moins, cette faculté de sentiment existe d’une manière bien évidente dans la classe des zoophytes qui paraissent remplir l’intervalle jeté entre le règne animal et le lègue végétai, et que , d apres les observations les plus exactes, les zoophytes, bien étudiés par M. Donati , ne présentent point d’organes qui soient corrélatifs aux nerfs proprement dits.

ae parlerai d abord du cerveau, et dans cette leçon , je ne parlerai que des phénomènes accessoires et pour ainsi dire étrangers. Ce ne sera que dans les leçons suivantes que je traiterai de la substance du cerveau et des nerfs, et que je tacherai d’exposer les phénomènes qui leur appartiènent en propre.

Le cerveau est recouvert de différentes meirW branes superposées. La plus intérieure, qu’on appèle pie-mère, est la seule qui lui soit propre ; c’est la seule qui l’accompagne généralement, constamment, qui s accommode à toutes ses circonvolutions,

NEVROLOGIE, I. j 2n

et qui fournisse différentes productions qui, par divers endroits , pénètrent dans l’intérieur de sa substance et en parcourent toute l’étendue. La seconde, extrêmement délicate, est placée sur la pie-mère, et ne s’applique point comme elle sur toute letendue des circonvolutions du cerveau. Cette seconde membrane a été appelée par les anatomistes hollandais, qui la découvrirent en 1666 (Blasius Swammerd) , membrane arachnoïde à raison de sa finesse extrême.

Enfin, la troisième membrane , la plus extérieure comme la plus épaisse et la plus forte , est appelée dure-mère. On y distingue communément deux lames ou deux feuillets. Et cette distinction est fondée parcequ’il y a des endroits, comme vous le verrez , où ces feuillets se séparent et laissent entre eux un espace plus ou moins considérable. La lame interne fournit différents prolongements , lesquels pénètrent dans la substance du cerveau et partagent le corps de ce viscère en différentes portions distinctes et détachées les unes des autres.

La lame la plus externe est immédiatement appliquée sur la surface du crâne. Elle s’accommode avec une extrême précision à toutes ses inégalités. Elle y est étroitement attachée , d’abord par des vaisseaux très-multipliés et par un tissu cellulaire très-rapproché. Cette adhérence de la dure-mère

n\er le crâne, est, surtout très-fortement établie à l’endroit des sutures, et elle se fait par des filaments très-nombreux , qui passent à travers ces sutures , et qui se confondent intimement avec le péricrâne.

Cette membrane qui paraît donc avoir pour principale utilité de couvrir le cerveau , d’assurer d’une manière fixe la situation respective de ses différentes parties, et aussi de servir de périoste au crâne, a été regardée par quelques médecins comme un centre principal de vitalité. Ce système, enseigné par Pai Inouï, a été accrédité par Baglivi, homme de génie, et enlevé trop jeune à la médecine. Baglivi regardait donc toutes les membranes comme des prolongements différents de la dure-mère, et il croyait que celle membrane, à raison de la disposition 'de ses fibres, était continuellement agitée d’un mouvement

de contraction et de dilatation , qui non seulement • •

agitait toute la substance du cerveau et excitait le cours des esprits animaux , mais qui produisait encore dans tout le système membraneux des vibrations et des oscillations dont la constance , l’ordre i't la legulante entretienent d’une manière convenable le jeu des fonctions , tandis que le désordre de ces oscillations toujours dépendant de l’irrégularité des mouvements delà dure-mère , devient la

cause de la plus grande partie des affections ladives.

ma-

NEVROLOGIE, I.

Ce système de Baglivi ou dePachioni a beaucoup de rapport avec celui de la Case , exposé dans le traité de l’homme physique et moral • la seule différence , c’est que les oscillations qu’on attribue aux libres vivantes , sont rapportées au balancement continuel du diaphragme , avec lequel on suppose que chaque partie est liée par l'intermède du tissu cellulaire.

Un grand défaut commun à ces deux systèmes; c’est qu’ils ne peuvent s’appliquer qu’à un certain ordre de phénomènes , c'est-à-dire , aux phénomènes dépendants des forces toniques ou des forces qui s’exercent dans les parties solides pour changer leur situation , et non pour changer leurs qualités intérieures ou constitutives , et qu’ils ne donnent aucun moyen de concevoir les faits dépendants de

la force digestive. Or , ces faits, comme nous l’avons déjà remarqué , et comme nous le verrons plus particulièrement dans le traité des maladies , sont précisément ceux qu’il importe le plus au médecin de considérer.

Un autre défaut capital de ce système et de tous les systèmes des sohdistes , c’est de rapporter tout à la force de percussion ou d’impulsion , et de ne voir dans les organes vivants, d’autre moyen d’aclion que celui de la continuité , taudis que les

qualités des organes Mvanls se transmettent a distance, et dune manière toute particulière; que chacun des organes a une sphère d action [dus ou moins étendue ; qu’un des points de cette sphère peut exclusivement recevoir l'influence de cet organe , sans qu'aucun des points intermédiaires eu ressente l’elïet. C’est cette action que Yanlieî mont appelait actio regiminis , que Galien avait parfaitement connue, et à laquelle on est conduit nécessairement <pi and ou saisit les laits dans toutes leurs circonstances.

Au reste , nous pouvons observer que les objections de M. de Haller, contre les hypothèses de Baglivi , ne sont pas concluantes. M. de Haller objecte d’abord que la dure-mère est lortcmcnt attachée au crâne , et qu’ainsi elle ne peut avoir de mouvement ; mais cette force adhérente n’est vraie que de la lame externe , et cette adhérence, quelle quelle soit, ne peut absolument empêcher l’exercice des mouvements de frémissement et d’ondulation, tels que les demande Baglivi. M. de Haller objecte encore (pie les fibres de la duremère sont tendineuses et non charnues ; mais , quand ce fait anatomique serait bien établi, encore V.de Haller ne pourrait-il pas dépoudler ces libres Br tout principe d’irritabilité ; car nous avons prouve 5 par plusieurs laits , que 1 irritabilité u est

• rr

NEVÎIOLOGIE, I.

point exclusivement attachée a 1 n. fibre musculaire ou charnue , et que nombre d expériences ont démontré cette propriété vitale dans des parties qui sont , de l’aveu de tous les anatomistes , destituées de fibres charnues : aussi est-il certain , contre l’opinion de M. de Haller, que 1 irritation vive de la dure-mère excite des mouvements convulsifs de tout le corps , surtout lorsqu’elle a été irritée dans les endroits où elle est fortement tendue.

Nous avons déjà remarqué, et nous devons rappeler ici que naturellement la substance du cerveau ne contient point de graisse. Ce fait prouve bien évidemment combien est peu fondé ce qu’on dit communément de la sécrétion de cette humeur , qu’on attribue à la transsudation de l’huile du sang à travers les pores dont les vaisseaux sont percés ; car le cerveau reçoit une très-grande quantité de sang , les vaisseaux s’y distribuent et s’y composent de la même manière que dans toutes les autres parties du corps \ ces vaisseaux sont également percés de pores , également enveloppés de tissu cellulaire , c’est-à-dire , que le cerveau présente réunies , toutes les circonstances dont on suppose le concours suffisant pour la généi 'ali on de la graisse , tandis que cette génération ne s’y fait pas. il faut donc Faction toujours subsistante d’un principe ordonnateur , qui assemble la graisse dans les parties où elle doit remplir

quelque usage, et qui , dans l étal naturel, lécarte sûrement de toutes ci-lles oii sa présence pourrait de\enir nuisible.

Une circonstance remarquable , par rapport à la distribution du sang dans le cerveau, c’est que les veines qui reçoivent le sang des artères, comme partout ailleurs, s’ouv rent bientôt, après leur naissance, dans des veines d’un très-gros calibre , qu’on appèle sinus, et qui sont contenues dans des espaces ménagés entre les deux lames de la dure-mère. La plupart des sinus communiquent entr’eux ; en sorte que dans les différentes situations de la tète , le sang passe facilement de l’un dans l’autre* tous viènent s’ouvrir dans les veines jugulaires ou veriébraies, dont ces sinus sont bien évidemment des productions ; car , par exemple , dans le sinus transverse , il est facile de se convaincre que les membranes qui le composent sont des prolongements ou des continuations des membranes des veines jugulaires.

Ces sinus qui sont distribués çà et là, et qui répondent à différentes portions du cerveau, et qui contiènent habituellement une grande quantité de sang , peuvent être considérés comme autant de centres de chaleur que la nature a distribués tout autour du cerveau; car quoique la chaleur dép< ade

nevrolOGie, i. no

de forces diffuses dans toute l’habitude du corps vivant, et qui s’exercent dans chacune de ses parties y quoique le sang n’en soit pas le foyer exclusif, et qu’il arrive même quelquefois que le sang perde sa chaleur, quoique toutes les autres parties la conservent , comme cela avait lieu chez des personnes à qui on avait tiré du sang froid ; quoique la peau fut pénétrée de sa chaleur ordinaire ; observation (pie l’aurais pu ajouter à celles que j’ai proposées ci-devant contre la théorie de M. Cravvford ■ cependant on ne peut douter que le sang ne soit habituellement pénétré d’une très-grande quantité de chaleur. Aussi la chaleur, dans chaque espèce d’animal, est-elle proportionnelle à la quantité de sang 3 et de plus, 1] est facile de prouver que, de toutes les parties du corps, le sang est celle qui contient en plus grande quantité l’élément de la chaleur ou le principe matériel du feu. C’est à raison de la chaleur qui le pénètre que le sang, surtout le sang artériel, se trouve naturellement dans un état d’expansibilité considérable, en sorte que le volume qu’il occupe pendant la vie est à celui qu’il occupe après la mort, à peu près comme 1 o est à 1 , suivant les expériences de M. Rosa.

Ce qui semble confirmer 1 usage que nous aünbuons aux sinus du cerveau , c’est qu’une disposition analogue se retrouve dans la moelle épinière

rJm > (^ans toule sa longueur, est accompagnée de <li u\ gi osses veines situées latéralement , et qui, d espace en espace, communiquent entre elles par d’autres veines couchées en forme d'arc sur le plan postérieur de la moelle épinière.

AIa,s fluoi flli’il en soit, un autre usage bien évidrm des sinus du cerveau, c’est de servir de réservoir au sang dans toutes les circonstances très-nombreuses dans lesquelles cette humeur est repoussée ters la tète. C’est relativement à cet usage que les veines jugulaires sont les plus dilatables de toutes les reines, et que les sinus, principalement les sinus longitudinaux, sont fortifiés par des bandes transversales situées d’espace en espace.

INous avons déjà dit que dans les gros vaisseaux, qm sont les seuls cependant dans lesquels on puisse admettre la circulation harveyenne, il s’en faut bien que le sang coule avec cette constance et cette régulante de mouvements que suppose cette circulation ; et nous avons remarqué qu’une cause puissante qui tend a troubler celte régularité de mouvements, c’est l’action de l’oreillette droite qui , à chaque contraction, repousse avec force duus les veines en es une partie du sang quelle contient ; une cause analogue et bien plus puissante est celle qui dépend de 1 exercice de la respiration.

KEVROLOGIE, I.’ Io5

Dans l’inspiration, le sang de toutes les veines se porte avec force vers le poumon , ou plutôt vers le cœur, et cette accélération de mouvement ne doit pas seulement être attribuée à la facilité plus grande que le sang trouve alors à traverser le poumon , mais encore et principalement à l’excitation que l’air porte sur le poumon ; car c’est une loi générale dans le corps vivant, que tout organe vivement excité, devient un centre de fluxion qui attire et dirige vers lui le mouvement de toutes les parties voisines.

Au contraire, dans l’expiration, la poitrine qui se resserre en tous sens, comprime l’origine des veines caves , comme M. de Lamure l’a bien vu le premier ; et l’effet de cette pression est de repousser le sang veineux, du cœur vers les extrémités. Ce reflux , qui a été observé dans toutes les veines d’un certain calibre, et que M. de Lamure a suivi jusque dans les veines iliaques , est surtout très-considérable clans les parties supérieures. Le sang des veines jugulaires, à chaque acte d’expiration, est donc poussé avec force vers le cerveau ; et une circonstance de structure remarquable, c’est que les veines qui s’o.ivreiit dans le sinus longitudinal, sont toutes dirigées

d’arrière en avant; et comme le reflux du sang dans ce sinus longitudinal se fait d’arrière en avant, il s’ensuit que ees veines échappent à ce reflux, et que dès-lors l’effet de ce reflux est union à peu près

nui sur le mouvement des humeurs dans le cerveau.

Ce reflux du sang dans le cerveau ébranlé et soulevé louie sa substance , en sorte que le cerveau est incessamment agité d un double mouvement de dilatation et de resserrement , lequel correspond aux mouvements de la respiration : le cerveau se gonfle et se tuméfie donc dans l’expiration, et se resserre et s'affaisse dans l’inspiration. Ce mouvemeni est très-facile à sentir dans les nouveaux nés; car si on presse un peu fortement la fontanelle, c'està-dire, la portion du sommet de la tète qui n'est point encore ossifiée, on sent des battements trèsdistincts, et qui correspondent aux mouvements de la respiration. 11 est facile d’apercevoir ce mouvement en emportant une certaine portion du crâne, et surtout en rompant les adhérences de la duremère avec le crâne ; car on voit que la dure-mère s’élève à chaque expiration , et qu’elle s’abaisse à chaque inspiration. Ces mouvements sont bien évidemment indépendants de la dure - mère , car ils subsistent encore dans toute leur force lorsque la dur c-mere est emportée, et que la substance du cerveau est entièrement à nu.

Ces mouvements du cerveau, correspondants à ceux de la respiration, ont d’abord été aperçus par le célèbre M. Scldichting, qui publia ses expériences

JYEYROLOGIE, I.

^‘n i7-/Î4 ? et J^s ont été bien confirmes par les ex periences de MM. de Lanuire, Haller , Vaîstoifi, \ alsalya , et Sproegel. (i)

Il an îve cependant que les mouvemeuls du cerveau attachés à la respiration se présentent dans un ordre contraire. Morgagni (dans son bel ouvrage De eau sis et sedibus morborum , épist, 19e) rapporte quil observa dans un chien, pendant assez longtemps que dura son expérience , que les veines jugu- I ai res se gonflaient dans le temps de l’inspiration < t s affaissaient dans le temps de l’expiration. Il reniai que que dans 1 homme il est assez ordinaire

fi) Ou explique ordinairement, d’après ce reflux du sang dans le cerveau , pourquoi la douleur de tète devient plus vive dans les grands efforts d’expiration, et pourquoi le vomissement, qui suppose donc toujours de grands effort1? d’expiration est pernicieux dans les affections de la tête. Cependant ce phénomène n’est peut-être pas aussi nécessaire et aussi co n s ta 11 1 qu'il nous ic para 1 1 j et ce n’est pas su r des causes de celte espece qu n faut se regler pour l’emploi des remèdes. L’émétique est certainement contraire dans les affections essentielles de la tète, surtout quand ces affections sont phlogistiques, ou comme phlogîstiques; mais Cerné tique* est le plus grand remède contre les affections de la tète , quand elles dépendent des premières voies, comme cela est si ordinaire.

Je dis quç cette cause de reflux de sang vers la tête n’est peut-être pas aussi nécessaire qu’elle nous le paraît.

lZS LEÇONS DE PHYSIOLOGIE,

d’apercevoir un phénomène analogue, savoir, que le visage rougit dans l’inspiration, et qu’il revient à sa couleur naturelle dans l’expiration. Radnieski a vu quelque chose de semblable. \ oyez Hallek , Opéra minora , tome 1 , page 4yo.

JNEVROLOGIE , 2.

SECONDE LEÇON

Des forces toniques du cerveau.

La masse du cerveau, comme nous l’avons dit, est incessamment ébranlée et soulevée en tous sens, d abord par le mouvement des grosses artères sur lesquelles porte et s’appuie la base de cet organe, mais surtout par l’action du sang, qui, à chaque acte d’expiration, est repoussé fortement dans les veines dix cœur vers les extrémités. Mais ces mouvements sont étrangers au cerveau ; ils lui sont communiqués , et si on avance assez communément qu’ils contribuent avec avantage à disposer cet organe à l’exercice de ses fonctions , ce sont de simples conjectures qui ne peuvent être ni prouvées, ni rejetées, et qui sont uniquement fondées sur la disposition où nous sommes d’attribuer à tout quelque utilité , tandis qu’il peut y avoir, et qu’il y a certainement dans les corps vivants , des phénomènes qui suivent par voie de conséquence de phénomènes plus importants , et qui dès-lors n’ont point d’utilité , ou qnf en ont au moins de fort différente de celle que nous sommes portés à leur supposer. Nous ne pouvons doue pas voir de quelle manière ces mouvements

communiques au cerveau , sont utiles relativement aux jonctions qu’il a à remplir $ et surtout ce serait raisonner cl uue manière Lien vague* bien arbitraire, mais qui ne serait pourtant pas sans exemple, que de partir del efletde ses -mouvements, pour prononcor sur l’essence ou la nature des fonctions que le cerveau a à remplir.

ï ne observation importante que nous pouvons cependant déduire de 1 existence de ces niouv einents. communiques au cerveau, c’est que, comme l’a trèsbien mi M. iSebîiebtmg , en supposant comme on le f ut très-généralement, que les idées ou les perceptions dépendent de traces ou d’images sensibles, gravées et. imprimées dans la substance du cerveau, ces images ou ces traces sensibles seraient dans un mouvement continuel ; que dès-lors, l'état de lame serait pour ainsi dire, unétat habili el de-vertige, et que ne voyant rien de fixe dans la situation n active de ses idées , il lui sérail impossible de les comparer, ou du moins , il lui serait impossible de découvrir les résultats fixes de scs comparaisons, et d’asseoir aucun jugement solide. Nous aurons occasion do revenir sur cette hvpothèse, proposée d’abord par des philosophes comme une simple faconde parler, admise ensuite par quelques-autres , comme une chose nielle, etqui est devenue un principe d’explication pour les métaphysiciens modernes. Je remarque

KEVROLOGIE, 2. i 4 I

qu’une grande raison de la supériorité des philosophes anciens, sur les philosophes modernes, c’est que les anciens prenaient le ton des médecins , ou rju ils étaient médecins eux-mémes , au lieu que la métaphysique moderne est livrée à des hommes qui ne s’occupent que d’abstractions , et qui négligent d’étudier l’homme dans l’homme-même.

Indépendamment de ces mouvements communiqués au cerveau par l’action des artères , et l’impulsion du sang veineux , et qui sont les moins essentiels, le cerveau est pénétré dans toute sa substance d’une lorce qui lui est inhérente , et qui excite dans toutes ses parties des vibrations continuelles, et entretient dans chacune le ton qui lui est propre. Cette lorce , qui est analogue à celle qui s’exerce dans toutes les parties vivantes, se trouve habituellement dans le cerveau, à un degré très-faible, au point que ce n’est guère que dans l’état maladif qu’elle prend une intensité qui La produit d une manière non équivoque ; c’est donc dans l’état maladif, on l’état contre nature qu’il faut aller chercher des preuves qui constatent son existence.

M. Schlichting , observateur plein de sagacité, et à qui nous devons la découverte des mouvements du cerveau attachés à la respiration , a expérimenté qu’en plongeant un stylet dans le cerveau d’un

LEÇONS DE PHYSIOLOCïK;

chien , il excitait des mouvements convulsifs dans tout Je corps ; et , en introduisant le doigt dans celte blessure, il a senti et fait sentir à différentes personnes témoins de cette expérience , que le doigt était presse par la substance du cerveau , et que cette pression se faisait par frémissements répétés, lesquels correspondaient bien distinctement aux mouvements convulsifs dont tout le corps était battu.

Dans les mémoires de l’Académie des sciences, pour 1 année 1701 , on trouve l’observation d’un criminel jeune et vigoureux , qui , pour prévenir son jugement , prit son élan de quinze pieds , et courut de toutes ses forces se jeter la tête contre le mur du cachot où il était renfermé. Cet homme tomba roide mort , sans prononcer une seule parole , ni jeter un seul cri. Littré, qui l’ouvrit surle-champ , ne trouva autre chose , sinon que la substance du cerveau était plus dure et plus compacte que de coutume ; il vit aussi que le cerveau 11e remplissait pas , à beaucoup près , toute la capacité du crâne, comme il arrive ordinairement. Or, il 11’cst pas douteux que cette mort prompte 11e fut l’effet de la contraction spasmodique de tout le cerveau , contraction bien annoncée par l’espace ride compris entre le crâne et le cerveau.

M. Meckel, célébré anatomiste, de Berlin, et

NÈVROLOGIE, 2/

plusieurs autres, ont souvent observé qu’à la suite d affections maniaques , le cerveau était d’un tissu plus feime et plus rapproche que dans l’état ordinaire. 11 n’en faut pas conclure que cette dureté du cei veau soit la cause reelle de la manie, car Willis , qui a disséqué beaucoup de maniaques , n’a pas trouvé cette dureté du cerveau ; d’un autre côte, nous sommes si peu instruits de la manière dont s exercent les operations de lame, que nous ne sommes pas fondés à attribuer ces opérations à tel ou tel degré de consistance du cerveau. Cependant nous devons recueillir les faits observés par Meckel, Henri de Hears , Littré, Santorini , Valsalva , Morgagni , et les recueillir en preuve de la propriété qu’a le cerveau de se contracter d’une mamèie plus ou moins sensible , sous l’impression de différentes causes de maladie (i).

Après nous être convaincus que le cerveau est susceptible d’affections véritablement spasmodiques , si nous considérons son influence sur le reste du corps , nous verrons qu’il est beaucoup de maladies qui dépendent de spasmes plus ou moins considérables, plus ou moins profondément établis dans la substance du cerveau.

(0 ^oyez aussi Morgaüni, Epùt. 3, n.

I 4 i LEÇo.VS DE PHYSIOLOGIE,

W illis , dans son traité De animâ brutorum , nous dit qu’un homme de cinquante ans était , depuis plusieurs années, sujet à une douleur de tète qui revenait périodiquement ( cette circonstance d élie assujéti à des retours réglés et pénodiques , est un des grands caractères des affections spasmodiques ), et qui s’accompagnait d un extrême engourdissement des sens * et d’une grande pesanteur de tète. Ces accidents cédèrent à l'application de différents topiques, et , bientôt après , cet homme lut sujet à des coliques atroces, qui se terminaient au bout de vingt-quatre heures , sans aucune évacuation sensible ; et nue circonstance remarquable, c’est que chaque accès de colique était constamment précédé d’une douleur de tète avec vertige et engourdissement, et que très-souvent une affection de la tète et du une bas -ventre s’alternaient et se présentaient réciproquement.

Hoffmann, dans sa Médecine ration. System . , nous rapporte l’observation d’une colique trèsvive , qui , depuis sept jours , résistait aux remèdes les mieux indiqués, et qui céda assez promptement à l’application, sur la tète , d’un épi thème calmant et sédatif.

Ce sont des observations de cette espèce qui avaient but penser à Charles Pisou , auteur d’uu

jVEVROLOGÎE, 2/ 1 /[S

excellent ouvrage De mordis à colhane serosdertis, que toutes les coliques dépendaient de la tête. Cette prétention est sans doute excessive , et Pison a eu tort d’avancer que la sérosité épanchée dans la tête , était la seule cause de ces affections du bas-ventre ; mais > en réduisant à sa juste valeur l’idée de ce grand médecin , il faudra toujours reconnaître qu’il est des affections spasmodiques du bas-ventre, qui sont des dépendances sympathiques de semblables affections , établies primitivement dans la tête.

Si le cerveau peut frapper le bas-ventre , le basventre peut exercer sur la tête la même influence (1). Il est bien prouvé, par les faits de pratique, qu’il est beaucoup d’apoplexies produites sympathiquement par des affections des intestins, de manière que les violentes contractions spasmodiques des intestins se réfléchissent sur le cerveau * le compriment fortement et décident la mort , en arrêtant tout d’un coup l’influence du cerveau sur le reste du corps (2).

(1) Et, en général, c’est une chose bien embarrassante, dans bien des cas de maladie, de déterminer si les symptômes qui paraissent , dépendent d’une affection primitive de la tête, ou d’une affection de la région précordiale. (Stnhl , Schroeder, t. 2, p, 566 et 56y.)

(2) Experientid teste apoplexiam sœpe incurrunt qui

lu o

*46 ïæcoxs d t. physiologie,'

Ces apoplexies, ainsi décidées parla contraction spasmodique du cerveau, peuvent lie laisser dans le cei veau aucune trace sens-Me de leur existence; car l'altération que cette compression du cerveau a portée sur l'origine des nerfs, peut très-bien nôtre pas dénaturé à tomber sons les sens. Cetie proposition est même susceptible d être démontrée par l'expérience ; car , comme l a fait N alsalva , si on Ire fortement les nerfs du cœur vers le cou , l'animal s’affaiblit peu à peu , et meurt au bout de quelques jours ; et , quoique cette mort soit bien certainement décidée par l'altération des nerfs du cœur, cependant cette altération est si légère et si délicate , quelle échappe à l'analornistc le plus

spasmis in abdomine maxime aliquandiu fuenmt detrnLi qui scilicet colicis passionibus præscrlim spasmodi~ ci % hipocondriacis malo doloribus ex calcula vesciæ ilem cystidis fellæ nec non diulurna alvi strictura laborant . (Frédéric Hoffmann, Schroider , f. 2, p. 5^4,558.)

M. Metzger, qui a écrit une fort bonne dissertai ion sur les coups à la tête {De lœsionibus capitis), après avoir reconnu la nécessité d’ajouter aux au h es espèces d’apoplexies l’apoplexie par commotion du cerveau , demande, avec beaucoup de raison , s’il ne peut pas arriver que des causes intérieures décident dans le cerveau un état analogue. « An » eadem mulatio quœ commotione fit ab internis quoque

» causis in cerebro produci non temere negaveritis. »

{Adv. 7?ied. t. 1 , p. 62 )

exercé. Une circonstance vraiment bien remarquable dans cette expérience de Valsai va, c’est que la ligature des nerfs du cœur, est plus décidément mortelle que la section complète de ces nerfs , ce qui prouve bien que , dans toutes les expériences de cette espèce, il faut toujours avoir égard aux lésions faites sur un principe sensitif, qui réagit d’après la manière différente dont il est affecté.

Mais ce n’est pas seulement sur le bas-ventre que peuvent se faire ressentir ces affections du cerveau; elles le peuvent également sur toutes les parties du corps , et sur celles principalement que leur fa’-* blesse relative , soit naturelle , soit acquise , rend plus susceptibles de ces impresssions sympathiques (i).

(i) Ainsi , quoique le plus généralement, les coups à la tête affectent le foie, et qu’il soit très-ordinaire d’y trouver des abcès, cependant ces abcès se trouvent aussi quelquefois dans des parties différentes du foie, dans la poitrine, dans les parties extérieures du cou (Mougagiyi , ep. 5i, n. 21.), ce qui détruit toutes les hypothèses qu’on a données de la génération de ces abcès au foie, à !a suite de lésions à la tête, déduites des circonstances de structure particulière au foie. MM. Bertrandi et Pouteau avaient attribué ce phénomène à des désordres qu’éprouve la circulation du sang dans le foie. MM. Cheston et Macbride l’ont rapporté, avec plus de vérité, chez ceux qui

1 1 8 LEÇONS DE PHTSIOLOGIE,

Il est bien des circonstances, par exemple, dans lesquelles il faut reconnaître dans la tête la cause primitive des maladies (pu déploient dans la poitrine leurs symptômes évidents. Je me bornerai à une seule observation, que je tire de Mor^agui. Cet auteur nous dit qu un c ardeur de laine devint sujet a 1 asthme. Dans un de ses accès, que I on regardait comme un accès d’asthme convulsif , on donna de î opium. Cet homme mourut peu de temps après qu’il eut pris cet opium. Morgagni, qui l’ouvrit, trouva que la substance du cerveau était beaucoup plus molle qu’à l’ordinaire : il présuma dès-lors, avec beaucoup de raison , que cet asthme dépendait d’un affaiblissement extrême du cerveau, ci il ne doute point que l’opium n’ait pu ooninb *er a accélérer la mort en complétant, pour ainsi dire, la paralysie du cerveau, et décidant la chute totale de ses forces toniques.

avaient éprouvé ce symptôme, à une sympathie nerveuse. (Comm. Leips. t . i5 38. Idem. t. 20 , p. 4 5G.) ht une circonstance remarquable en faveur de cette opinion , c’est que ces abcès, comme P a vu Marchais, sont ordinairement précédés d’une douleur vive à la partie postérieure et latérale du cou, ou, comme vous le savez, il v a une très- grande quantité de nerfs. Cette douleur ne jieul point être attribuée, comme l’ont fait quelques-uns, à l’action du pus qui tombe de la tête ; car souvent on 11’a trouve' dan - la tete aucune trace de. pus , et même aucune lésion sensible. (CyES'io.v, Comm. Leips . t . i5 ,p. 5p.)

NEVROLOGIE, 2. ï/jg

Ce sont des observations de cette espèce cjui font sentir l’importance et la vérité du dogme des anciens , qui , dans différentes affections de la poitrine (i) , recommandaient de s’occuper de l’état de la tète, et qui regardaient comme un des plus puissants moyens curatifs de ces espèces d’affections, l’application sur la tète de remèdes fortifiants, a Per » hœc tria qui plane deplorati non sunt onines 3) servantur, per sanguinis missionem , purga~ » tionem, et ea quœ caput roborant » , dit Galien, en traitant de l’hémophtysie.

Ces moyens curatifs sont entièrement négligés aujourd’hui, parce que les modernes, appliquant exclusivement toutes leurs recherches à l’état de cadavre et de mort , ont du nécessairement perdre de vue les effets dépendants de l’action respective des organes les uns sur les autres; action qui n’a lieu que dans l’état de vie, et qui, très-souvent ne se produit avec évidence que dans les dispositions maladives.

IN ous avons déjà eu occasion de remarquer que

(i) Et surtout dans les affections pituiteuses; caria tête est véritablement le siège de la pituite; la pituite est vraiment opposée au sang, comme nous le verrons ailleurs, et vous avez vu combien il y a peu de sang dans la substance du cerveau.

]< corps est partage en deux grandes portions ('gales,' par une ligne perpendiculaire qu’on suppose le couper dans le sens de sa longueur : cette division , qu< 1 anatomie peut saisir en quelques endroits, est suri out Lien évidemment démontrée par les observations de pratique. Cette division a donc egab ment K 11 par rapport au cerveau ; et une circonstance i cmai (piaille relativement a celle division, c'est que les lésions manifestes et sensibles d'un des côtés du

cerveau, produisent leur eflet sur des partiesdu corps • # ^

qui sont situées dans le cote opposé, ù<* manière que les lésions de 1 hémisphère droit du cerveau décident communément la paralysie de tout le côté gauche du corps, et réciproquement. Ce fait a été principalement acquis par les observations de \ alsalva , de Morgagni et de Pelit, et il peut être utile poui 1 administration des topiques et des saignées locales ou dérivatives j car ces remèdes ue doivent point cire appliqués sur le cote sam , puisque ce côté répond au côté du cerveau dans lequel l'affection réside très-probablement.

INous ne devons pas attribuer ce phénomène à 1 entrecroisement des libres du cerveau, car l’anatomie ne démontre cet entrecroisement que par rapport à une très-petite portion du cerveau, et nous ne devons pas juger de la structure des parties par reflet (pic nous leur voyons produire. Car eiilin

T\' ETHOLOGIE, 2.' l5r

notre intelligence n’est pas la mesure de l’intelligrnce de la nature ; et, pour parvenir à ses lins, elle peut employer des moyens très-différents de tous ceux que nous sommes portés à supposer.

Pour concevoir ce phénomène, il me paraît qu’on doit supposer, comme l’a déjà fait Vanhelmont, que, dans l’état naturel, les forces toniques sont distribuées d’une manière uniforme sur toute l’étendue du cerveau , en sorte que les deux hémisphères du cerveau se balancent réciproquement et se tiènent en équilibre , en s’opposant des efforts égaux et contraires; et lorsqu’un des hémisphères est affaibli par quelque cause de lésion, l’hémisphère opposé, qui n’est plus équilibré avec avantage, se contracte comme spamosdiquement, et cette contraction qui presse l’origine des nerfs qui en partent , décide la paralysie de tout ce côté, ou du côté opposé à celui du cerveau , sur lequel a porté la cause sensible de lésion.

Gomme cet affaiblissement respectif d’un des hémisphères du cerveau dépend beaucoup de l’état habituel de ces hémisphères , on voit qu’une meme cause de lésion peut décider des contractions spasmodiques dans l’un ou dans l’autre hémisphère, selon que l’un ou l’autre , h. raison de son état habituel , est plus susceptible de ces contractions ; et

c/est la raison des variétés cjne présente ce phénomène. Car on observe quelquefois que la paralysie, décidée par les lésions du cerveau, se trouve du meme coté que ces lésions* et on voit bien que ces variétés ne peuvent se concevoir en attribuant ces paralysies à Fentrecroisement des libres du cerveau.

INEVROLOGIE, 5.

LEÇON TROISIÈME

De la structure du cerceau 7 de sa sensibilité et de V électricité de sa substance.

J’ai parlé d'abord, des mouvements qui affectent, tout le cerveau, et qui sont dépendants de levercice de la respiration et du jeu continuel des artères. J’ai passé ensuite à un mouvement plus essentiel qui s'exerce sans cesse dans chacune de ses plus petites parties : et comme dans l’état naturel ce mouvement ne se présente qu’à un degré extrêmement faible , c’est principalement dans les faits de pratique qu’il a fallu chercher des preuves de son existence. Vous devez consulter sur cet objet l’ouvrage de Kîockocf, De morbis animi ab infirmato tenore medullce cerebri dissertation Voy. Coin. Lips., tom. 4, p. 28,

Mais l’examen de ces différents mouvements ne nous a point encore conduits à la considération des fonctions propres du cerveau , ou des usages qu’il remplit dans féconomie animale.

Je dois passer rapidement sur les hypothèses anatdtmques, touchant! a configuration et la structure du ir<

an

LEÇONS DE ï1 II YSIOLOG TE ,

çerveau. INous avons déjà dit plusieurs fois, que les fonctions qui s’exereeut dans les parties intérieures dé* pendent de forces diffuses dans toute l'étendue de ces parties, et qui des-lors, ne sont point organiques. S'il fallait de nouvelles preuves de celte vérité, nous les trouverions ici d'une manière bien évidente, puisque le cerveau ne présente qu’une masse informe, entièrement homogène, similaire et parfaitement inorganique , et que dans son extrême mollesse, il doit nécessairement prendre d’un instant à l’autre des accidents de forme très-variés, en sorte que l’on, pourrait dire avec quelque apparence de vérité, que les différentes parties que l’on démontre dans le cerveau, sont plutôt des productions de la méthode anatomique, que des parties dont l'organisation soit vraiment arrêtée et décidée par la nature.

Je dois dire cependant un mot de deux opinions qui , jusqu aujourd’hui, semblent partager les anatomistes sur la composition intérieure du cerveau. Le cerveau est, comme ou sait, composé de deux substances ; 1 une plus molle , de couleur cendrée, c’est la substance corticale ; l’autre d’une couleur blanche , qui est d une consistance beaucoup plus ferme , c’est la substance médullaire. Maloi-dii a

prétendu que la substance corticale était un amas de petites glandes , c’est-à-dire , de petits corps qui coüliènent une cavité bornée de toutes parts, par

MVROLOGIE, O. î55

«ne membrane sur laquelle les vaisseaux sanguins se distribuent en forme de réseau; il a cru que chacune de ces glandes est munie d’un canal excréteur , et que c’était l’assemblage de ces canaux excréteurs qui formaient la substance médullaire , et ultérieurement, la substance des nerfs. Rhuisck a prétendu au contraire que la substance corticale n’était qu’un composé de vaisseaux dont les dernières ramifications étaient d’une finesse, et d’une ténuité extrême.

On aperçoit d’abord que ces deux opinions, qui ont partagé et qui partagent encore les anatomistes , sont fondées sur la prétention de réduire le cerveau à n’être qu’un simple organe de sécrétion, et plus généralement, ces opinions anatomiques sont des dépendances de l’idée où l’on est communément, que les organes vivants n’agissent les uns sur les autres que par voie d’impulsion et par moyen de contiguïté , en sorte que, pour concevoir leur action réciproque, on serait obligé d’établir entr’eux une communication ou une continuité non interrompue, tandis qu’au contraire, ces organes vivants sont pénétrés de forces toutes particulières qui s’étendent et se propagent suivant des lois que nous ne pouvons connaître à priori , et sur lesquelles l'observation a seule le droit de nous éclairer.

Mais la fausseté de ces hypothèses anatomiques

*M-> LEÇp'ÎS VE PHYSIOLOGIE,

démontrée par des considérai ions plus positives? .1) abord il est bien certain (pie ni Malpighi, ni aucun de ses sectateurs n a jamais démontré rien de glanduleux dans la substance du cerveau ; et si Bidloo a lait graver ces glandes, cest (pie Bidloo était crédule ou trompeur au point de faire graver toutes les descriptions (pi il lisait, (i) L liypothèse de est encore plus défectueuse. 11 est en effet Lieu évident (pie les recherches anatomiques doivent a\nir pour unique objet de nous faire connaître les 1 apports qu ontentr elles les parties qui entrent dans

la composition des organes : or RJiuisck altérait et

(i) Les hidalides qu’on trouve quelquefois clans le cerveau, et qui ont à peu près la forme des glandes, ne prouvent pointsacomposiiionglanduleuse. On sait que ces b id a tid es, qu’on trouve surtout dans le cerveau de certains animaux, et très-spècialeraent dans celui des moutons, on sait aujonrd hui qu ils sont dus à des espèces de vers, {Hjdra hj datula , Livnf. l'œnia hj-datoidea, Pallas.) et que ce sont véritablement des productions animées , ce qui paraît démontrer bien évidemment combien est peu fondée 1 hypothèse de la génération univoque, c’est-àchre , l’hypothèse qui attribue constamment la génération à des germes préexistants : et certainement on ne peut guère concevoir comment ces germes pourraient pénétrer en nature dans des parties aussi intérieures du corps vivant. {Comm. de Leips. t. 1 5,p. 24G. Idem.prim. decad . $UP- P * 69 7-)

SîEVROLOGIEj 5. ï5^

changeait ces ^apports de deux manières. D'abord ses injections forçaient nécessairement le diamètre des vaisseaux , et donnait aces vaisseaux une capacité' qu’ils n’ont pas ordinairement. D’un autre côté, les différents moyens de dessication auxquels il exposait ses pièces préparées , enlevaient une grande partie de la substance muqueuse ou parenchymateuse , dans laquelle les vaisseaux se distribuent. Jlhuisck intervertissait donc bien évidemment le rapport dans lequel se trouvent ces deux parties , et en augmentant la capacité des vaisseaux, et en diminuant la quantité de la substance muqueuse. C’est cependant sur des travaux si défectueux et dont les défauts sont si apparents que Boerrhavea fondé une théorie qui s’est étendue dans toute l’Europe , et a régné jusqu’à ces derniers temps, et qui consiste à ne voir dans l’état de santé que des canaux qui se prêtent facilement au mouvement progressif des humeurs, et de ne voir d’autre cause de mal adie que des obstacles opposés à la liberté de ce mouvement progressif, soit de la part des vaisseaux , soit de la part des humeurs qui y coulent. Et compie les hommes roulent sans cesse dans le même cercle «ridées; que les siècles qui se succèdent ne changent que les individus et laissent le même fonds d’erreurs et d’opinions toujours subsistant; cette théorie de Boerrhave, fondée sur les préparations de Rhuisek, est essentiellement la même que celle qui avait

J V> b ITCOffS DK PHYSIOLOGIE,

<‘ie ! rès-anciennement établie par Erasistrate et par Asclépiade, et qui est aussi appuyée sur la même erreur anatomique. Car Galien , dans son premier livre De trmperamentis , nous apprend (ju Erasistrate regardait la partie muqueuse ou parenchymateuse comme ne méritant aucune considération.

11 faut donc reconnaître , comme nous l'avons déjà remarqué par rapport aux autres organes, que le cerveau , appliqué à une fonction particulière , est aussi composé d une substance propre et, particulière ; en sorte que les organes diffèrent les uns des autres, non-seulement par l aggrégation ou la disposition différente des parties similaires qui les composent, mais surtout ( comme la prétendu Albinus , un des plus grands anatomistes de ce siècle) , par la nature spécifique delà substance dans laquelle se distribuent ces parties similairescar il est bien évident que les artères , les veines , les nerfs , le tissu cellulaire , se trouvant dans tous les organes , 11e peuvent pas donner raison de ce qui appartient à quelqu’un , à l'exclusion de tous, les autres.

Le cerveau est bien évidemment la partie la plus importante et la plus considérable du système nerveux, dans l’homme et dans les animaux qui en approchent ; car dans les poissons , et surtout

NEVROLOGIE, 5. I

dans les insectes et dans les vers, la moelle épinière est beaucoup plus considérable , et c’est uniquement par rapport à ces animaux , dont le corps est fort prolongé , et la tête très-petite , qu’est vraie l’assertion de Praxagore et de Plistonicus , qui voulaient que le cerveau ne fut qu’une production de la moelle allongée.

En général , la grandeur respective de ces deux pai tics, savoir , du cerveau et de la moelle épinière, diffèrent dans chaque animal , et est décidée sur le nombre , la grandeur et l’importance des nerfs qui partent de chacun. Ainsi , dans les quadrupèdes , la moelle épinière a une grandeur relative plus considérable que dans 1 homme , parce que les nerfs qui en partent, doivent animer des parties qui ont plus de volume et plus de force que celles qui leur répondent dans le corps de 1 homme. Nous pouvons cependant remarquer ici , contre une opinion trèsgénéralement répandue , que, de tous les animaux, 1 homme n est pas celui qui ait le plus grand volume de cerveau ■ et , en comparant les faits que M. Haller a recueillis , vous pouvez voir que les oiseaux , par exemple , sont , à cet égard , plus avantageusement pourvus que l’homme • car le î apport du cerveau au reste du corps, est à peu près , chez les oiseaux, dans le rapport de i h 27 j et, dans l’homme., ce rapport n’est que de i à 55.

tboi LEÇONS DE PII VSIOfeOGIÉ,

On croit connnunoment que le cerveau est lé principe unique de la sensibilité et delà mobilité, ou de l’exercice du mouvement musculaire.

ISoiis avons dit ci-devant que le mouvement musculaire est bien évidemment subordonné ait sentiment * car ce mouvement , avant pour objet unique de situer le corps convenablement à la nature des objets qui l'environnent , il est bien évident (pie ce mouvement doit être réglé et dirigé d’après la connaissance du rapport que ces objets extérieurs ont avec le corps de l’animal • mais , quoique ce mouvement soit donc subordonné au sentiment , nous avons vu que ce mouvement dépendait d’une force inhérente à chacune des parties musculaires ; mais nous avons vu en même temps, et nous verrons encore dans la suite , que cette force inhérente à chacune des parties musculaires, ou cette force d’irrîtahililé , comme on l’appèle , ne peut se soutenir d’une manière convenable à l’existence de 1 animal , qu’autant qu’elle est soumise , nOn seulement à l’action du système nerveux, mais encore à Faction du système vasculaire, et très-vraiscmblablement même , à l’action du tissu cellulaire; car , d’après une expérience de Baglivi , que nous avons rapportée, on a vu que les causes (pu gênent la liberté d’action du tissu cellulaire , troublent la régularité , et affaiblissent notablement l’cxercicc’

jvéyrologie, 5. 1G1

du mouvement musculaire , qui ne se rétablit dans toute sa force , que lorsque ie tissu cellulaire est parfaitement libre.

Par rapport à la sensibilité, si on a avancé généralement que le cerveau en est le principe unique, c’est qu’on a cru que les nerfs , qui sont les prolongements du cerveau, étaient les seules parties qui fussent capables de sensibilitéc J'ai déjà observé, contre cette opinion , que les zoophytes , qui donnent des marques bien évidentes de sensibilité , n’ont point d’organes qu’on puisse comparer aux nerfs , et nous verrous, dans la suite , que l 'hypothèse , qui attribue la sensibilité aux nerfs d’une manière exclusive , ne répond point du tout aux phénomènes que présente la sensibilité. Je me bornerai, dans cette leçon , aux expériences qui ont été faites sur le cerveau , pour constater sa sensibilité. ( Aristote, De part . anim L 2 x c. 7. — Il le regardait comme absolument insensible. — Prosp; Mart. épid. , /. 7 , sect. 1 , pag* 255. Quarm’is cerebri substantia sensu penitas careat J.

D'abord MM. Le Gat et Lagbi ont expérimenté qu’en comprimant la substance du cerveau , cette compression, quoique assez considérable, quoiqu’elle fût, par exemple, de la quantité de six lignes, et quoiqu’elle se lit brusquement , n’était

lC>2 LEÇONS DE PHYSIOLOGIE,'

suivie cependant d’aucun accident. Je dis, quoiqu’elle se lit brusquement ; car, d’ailleurs, les observalions de pratique démontrent incontestablement que le cerveau peut être très - fortement comprime, et détruit meme en grande partie, sans (pie cette compression, décidée par des causes qui ont agi lentement , ait porté aucune lésion dans l’exercice des forces sensitives et motrices. Car, comme nous l’avons dit, et comme nous le dirons plus particulièrement encore, la nature peut , en quelque sorte, s’habituer et négliger, par l’effet de cette habitude, les dégénérations les plus profondes, lorsque ces dégénérations se font graduellement et par nuances bien ménagées.

De plus , après avoir mis le cerveau à découvert, ou a plongé le stylet dans la substance corticale. Ces expériences, répétées par plusieurs anatomistes, ont été faites assez constamment sans (pie les animaux donnassent des signes de douleur; et une preuve frappante des préventions et des préjugés de M. ïïaller, c’est que, quoiqu’il ait expérimenté lui-mème à différentes reprises 1 insensibilité absolue de la substance corticale du cerveau , cependant quand , d’après la nécessité de son hypothèse, il a fallu rendre raison des signes de douleur (pie scs amis MM. Caldani et Fontana, ont aperçus quelquefois en coupant et eu irritant la

névrologie, 3. i65

clare-mère , il n'a pas craint d’attribuer cel effet à 1 irritation portée par mégarde sur la substance corticale.

Ces expériences , qui démontrent donc rinsensibilité absolue au moins d’une portion du cerveau , ont fait penser à quelques anatomistes que la partie la plus essentielle des nerfs n’était pas la substance médullaire, mais bien les membranes qui la couvrent. Cette opinion remonte très-loin , et Galien nous apprend qu’Erasistrate , très -ancien anatomiste', avait pensé pendant long-temps que les portions des nerfs les plus importantes étaient les portions des membranes du cerveau qui les enveloppent ; que ce n’était que dans sa vieillesse qu’il avait abandonné cette idée , et qu’il avait reconnu que la partie médullaire était la plus essentielle.

Quoiqu’on ne puisse nier que les membranes du cerveau ne soient sensibles , et que des expériences nombreuses prouvent que leurs lésions ont été suivies d’accidents graves dans l’exercice du sentiment et du mouvement , cependant on aperçoit d'abord que Pon ne doit pas regarder, comme étant éminemment sensibles ou exclusivement sensibles, des parties dont la sensibilité est assez variable pour que beaucoup d’observateurs, et entr’autres M. Haller, aient prétendu les en dépouiller complètement.

lC>4 LEÇOKS DF. PHYSIOLOGIE,

Les expériences <jne j ai rapportées prouvent que Je cerveau est insensible dans une partie de sa substance, et très-certainement dans sa substance corticale j mais il en est bien autrement de sa partie intérieure; car ce s expériences ont démontré que la moindre irritation qui pénètre profondément dans le cerveau , jeté 1 animal dans des convulsions générales , lorsque ces causes d'irritation intéressent, ou le corps calleux, ou les couches des nerfs optiques, ou le cervelet, ou la moelle allongée, et plus généralement quelques-unes des couches ou des plans intérieurs. Kl cependant , comme le dit très-bien M. Meztger, la composition de ces plans intérieurs ne paraît pas différente de celle des plans extérieurs. T. 1er, p. 1 5.

Mais quoique ces couches ou ces plans intérieurs soient donc éminemment sensibles, et cpie les lésions qui les frappent se réfléchissent avec foret; sur tout le corps , cependant il ne faut pas resserrer ou concentrer toute la sensibilité dans ces parties; il faut, au contraire, comme nous le verrons, retendre et la distribuer sur tout le corps, et reconnaître que le degré de sent iment propre à chaque partie, doit, pour se maintenir, être soutenu par l’influence des parties internes du cerveau, dont le comment échappera toujours à tous nos moyens de conception.

névrologie, 5.

La substance du cerveau paraît pénétrée d’une grande quantité de fluide électrique mis en jeu. Je ne parle point des faits qui ont fait croire à beaucoup d’auteurs célèbres que le cerveau et les nerfs étaient les seuls agents producteurs de la chaleur $ mais si nous examinons ce qui a lieu dans les yeux , nous verrons que le fond de l’œil est forme par un épanouissement de la substance même du cerveau. Or, il n’est pas douteux que l’œil ne soit chargé habituellement de fluide électrique , comme le prouvent ces espèces de traits de lumière qui pétillent dans le globe de l’œil , et qui sont surtout très-brillants chez les personnes qui ont beaucoup de vivacité. Ce qui prouve que ce brillant de l’œil est vraiment un phénomène d électricité , c’est que, comme l’a remarqué Galien, les animaux dont les veux jètent des étincelles dans l’obscurité de la nuit , comme le lion , le léopard , et beaucoup d’autres , ne doivent cette propriété qu au mouvement rapide de rotation qu’ils impriment au globe de l’œil (i).

( i ) Par exemple , M. Cavershill , en détruisant la moelle épinière, a toujours vu que la chaleur diminuait tout d’un coup dans les parties qui reçoivent les nerfs de cette moelle , quoique les mouvements des artères ne diminuassent pas dans la même proportion ; expérience qui prouve seulement que la production de la chaleur est une fonction vitale , qui, comme toutes les autres, demande

(j,: fJui prouve encore que la substance du ccr- \eau et des nerfs est pénétrée de fluide électrique nus en jeu , c’est qu’un physicien de Paris a expérimenté dernièrement que les nerfs d'un liomme, emporte par une mort violente, contenaient bien plus d’électricité que les nerfs pris sur le cadavre d’un paralytique (i). 11 ne faut pas conclure de là qu< 1 électricité soit la cause du sentiment et du mouNementj mais il laut reconnaître (pie le mouvement à 1 exercice duquel la sensibilité est attacher, contribue puissamment a développer et à mettre en jeu le fluide électrique (p>

le concours soutenu de tous les systèmes, et très-éminemment du système nerveux.

(h est à cette Quantité de feu électrique qu’on peut apparemment attribuer la turgescence du cerveau et des neifs dans 1 état de vie; car il n’est pas douteux que l’intervalle que l’on trouve après la mort, entre la moelle épinière et les parois du canal vertébral, ne soient remplis pendant la vie.

ISous pouvons ajouter que la torpille, qui produit des phénomènes bien évidemment électriques, doit celle piopnété a deux appareils musculaires, qui sont fournis d’une grande quantité de nerfs, et de nerfs très-considéi. ib.es. ( Joua 11 un te ii , Comni. Leij>s. lom. 21 , />. 1 12.)

(2) Lt voilà pourquoi l’électricité , mais appliquée avec beaucoup de ménagement, et toujours avec la précaution de commencer par les moyens les plus doux et les plus lailj.es, est si utile dans les affections essentielles des parties nerveuses.

KEVR0L0G1E , 4.

iGj

LEÇON QUATRIÈME

Dev nerfs ; de V action du cerveau sur les parties, et de la réaction des parties sur le cerveau.

Le cerveau dont j’ai parlé, donne naissance à tous les nerfs, et tous , ou "partent immédiatement du cerveau, ou partent de la moelle épinière, qui est bien évidemment une production du cerveau.

On sait aujourd’hui , d’après les travaux de MM. Haller , Meckel et Zinn , que 3a dure-mère , qui est la membrane la plus externe du cerveau, n’enveloppe point les nerfs dans toute leur longueur. Ces anatomistes ont parfaitement démontré que dès que les nerfs sont sortis du crâne , la duremère se partage en deux feuillets , un externe qui se réfléchit vers le crâne, et qui s’unit et se confond intimement avec le périoste du crâne * l’autre , interne , qui se relâche de plus en plus , et finit par se transformer en véritable tissu cellulaire ; en sorte que les nerfs , dans toute leur étendue , ne sont embrassés que par la pie-mère et par un tissu ceh lulaire plus ou moins rapproché , plus ou moins

endurci , et qui paraît produit par la décompo sillon du feuillet interne de la dure-mère.

On a expérimenté qu’on irritant un nerf, soit par le moyen du scalpel , soit en y appliquant différents caustiques ou differents poisons chimiques, ces moyens d’irritation décident constamment des

mouvements convulsifs dans tous les muscles auxquels ce nerf se distribue , et qui sont situés audessous de la partie du nerf sur lequel porte l'irritation; et ces mouvements convulsifs se manifestent également lorsque les moyens d’irritation sont appliqués sur la partie d'un nerf détaché du corps, soit par la section , soit par l’effet d'une forte ligature.

Ou a expérimenté encore qu’en coupant un nerf ou en le comprimant fortement , on isole , par ce moyen , toutes les parties auxquelles ce nerf se distribue , et que , dès-lors , l'animal cesse d’exister dans ces parties, ou de ressentir les impressions «pie ces parties peuvent éprouver.

De ces expériences on a conclu , i° que la cause du mouvement part du cerveau, et se porte constamment vers les extrémités; n0 que la cause du sentiment suit une direction contraire , et qu’elle se porte exclusivement des extrémités du corps vers le cerveau; 5° enfin, que les nerfs sont les seules

•NKVROLOGIE ? 4*

parties du corps auxquelles la sensibilité soit attachée.

Ces conséquences sont beaucoup trop générales, et ne résultent point rigoureusement des expériences dont on les a déduites.

D abord il n est pas vrai , comme on le dit, que le mouvement se dirige constamment et nécessairement du cerveau vers les extrémités. Russe! a observé sur un hémiplégique, c’est-à-dire, sur un homme dont toute une moitié du corps était paralysée , que le sentiment et le mouvement revinrent dans le bras par degrés , en remontant des doigts vers 1 épaule ( M. tSloll a fait une observation analogue, Ratio med. , tom. 2, pag. . . . Morgan i dans sa cinquante-troisième épître , rapporte qu’un jeune homme qui avait reçu un coup de poignard \ers le haut de la moelle épinière du côté gauche , devint complètement paralytique , et qu’au bout de dix-huit jours le mouvement se rétablit d’abord dans les doigt» , et qu’il gagna peu à peu , et d’une manière successive , vers la partie supérieure. Il serait facile de multiplier les observations de cette espèce, qui prouvent donc que la cause du mouvement * quelle qu’elle soit , se détache quelquefois d’une partie situee inférieurement , par rapport à celles

dans lesquelles elle se développe, et que , dès-lors,

! yO LEVONS DE PHYSIOLOGIE,'

cette cause de mouvement peut s’étendre et se propager suivant une direction contraire à celle qu’on reconnaît communément.

Il n’est pas vrai non plus que le sentiment remonte toujours vers le cerveau. Dans l’observation de Russel, que je viens de rapporter , cet auteur 'vit que dans les extrémités inférieures, le mouvement et le sentiment se rétablirent en descendant successivement de la cuisse vers les orteils. On a

senti, dans l'affection du nerf sciatique, la douleur se propager vers l’extrémité du pied , par une succession continuée le long du nerf. 11 est très-facile d’expérimenter qu’en comprimant le nerf qui rampe au-dessous du bras , on excite des frémissements plus ou moins douloureux dans les derniers doigts de la main , et je ne sais comment M. Ilaller a pu écrire le contraire.

Mais ce qu’il nous importe principalement de reconnaître , c’est que les nerfs ne sont pas les seules parties du corps animal auxquelles la faculté de sentir soit attachée. Une réflexion Lieu simple qui se présente d’abord contre cette opinion, c'est que la sensibilité est différente dans chaque partie du corps, et que l’animal doit à chacun de ses organes, des sensations d’un ordre particulier ; qu’en détruisant un organe , on arrête nécessairement et on arrête pour toujours le développement des sensations

ÎÏÉVIIOLOGIE , 4- *7*

relatives à cet organe. Les nerfs, dans leur origine f dans leur trajet , dans leur terminaison , ne présentent partout que des corps homogènes , des corps similaires, des corps, qui, dans leur examen le plus attentif, n’offrent aucune distinction réelle de parties. Dès-lors, comment veut-on attribuera un corps uniforme , une sensibilité qui est modifiée diversement dans chacune? N’est-ce pas une absurdité palpable, que de vouloir rapporter à une seule cause, a une cause identique, et toujours la meme, nombre d’effets essentiellement différents ?

Vanhelmont a bien observé qu’une coupure de la peau, faite avec un instrument bien tranchant et bien affilé, n’excite communément qu’une douleur légère , et que cette blessure ne devient douloureuse qu’au bout de quelques jours, lorsque les parties voisines sont vivement enflammées. On attribue communément cette augmentation de douleur, à ce que les nerfs sont plus libres et plus dilatés par le moyen de l’inflammation. Mais outre que cette augmentation suppose ce qui est en question , qui ne voit que l’état dorgasme et de tuméfaction attaché a 1 inflammation , résidant principalement dans le tissu cellulaire et les vaisseaux sanguins, cette tuméfaction doit gêner et comprimer les nerfs , et les étrangler en quelque sorte au lieu de les épanouir €t de les raréfier.

MaiN 1rs di/ljcuhës se présentent en foule contre l'opinion que nous attaquons ici : on saitqu’il est des parues, même assez considérables, qui sou t complètement dépouillées de nerfs, telles sont les membranes capsulaires , les ligaments, le périoste, les tendons, lu pu. .uèie, laiacbnoïde : telle est principalement la dure-mère, dans laquelle les recherches de MM. Albums, Wrisberg et Lobstein , ont constaté qu’il n existe point de nerfs ; en sorte qu’en reconnaissant les nerfs comme les organes exclusifs de la sensibilité, il faut soutenir que la dure-mère, n’ayant point de nerls , ou n’en ayant au moins qu’infmiment peu , cette membrane doit du e réduite à un degré de sensibilité extrêmement affaibli ou absolument nul. Or cettc conséquence de l’hypothèse est directement contra, re au fait; car les expériences de Lecat, Gérard , î’aghvi , Pachioni, Pandelli , etc. , ont démontré dans cette membrane une sensibilité trèsvive.

Je sais bien que M. Haller et quelques-uns de ses disciples , ont trouvé assez communément la

m<" I.1’.'ie 'l!seiis'b‘c -, mais c’est précisément cette oppi ration, dans les résultats desmêmes expériences, qui démontre 1 combien on est peu fondé à regarder les nerfs comme les seules parties qui soient sensibles, hn effet, l’existence des nerfs est une cuosc arretée d une manière lixe et constante, et les

NÉVROLOGIE, 4- ï-5

expériences démontrant que la sensibilité varie, et quelle est pour ainsi dire dans une agitation et mi balancement continuels, il s’ensuit dès-lors, que ces expériences démontrent victorieusement que la sensihilité et les nerfs sont dans le système animal deux choses forts differentes et qu’elles ne doivent point eli e confondues et identifiées comme on le fait communément.

Au reste , nous devons observer au sujet de ces expériences sur la sensibilité des parties , que la sensibilité est une qualité relative, et que par conséquent elle peut s’appliquer à tel ou tel objet, à l’excîusion de tous les autres , en sorte qu’en portant ici ou tel stimulus sur une partie déterminée , on peut bien connaître l’effet de ce stimulus sur cette partie, mais 011 ne peut rien conclure de l’état de cette partie par rapporta tel ou tel stimulus non éprouvé. Ainsi, 011 a vu que du beurre d’antimoine, appliqué sur un nerf mis h découvert, n’avait pas pi o üuit de convulsions, et que l’irritation du meme nerf a\ec le scalpel produisait des convulsions violentes. M. Bernufeld a éprouvé que Ton pouvait piquer la dure-mère , la déchirer, la toucher avec de 1 huile de vitriol, sans que les animaux , sujets de ces expériences , donnassent aucun signe de sens h bilité, mais qu ils entraient en convulsion et paraissaient souffrir des douleurs extrêmes lorsqu’on tou-

< liait cette membrane avec une dissolution d’argent dans de 1 esprit de mtre , ou seulement lorsqu’on la grattait avec une petite brosse de lil de fer.

Toutes les parties ne sont donc pas également sensibles aux mêmes causes d’irritation, et il se peut bine dans 1 état naturel , qu’une partie insensible à unit i< nies impressions tres-vives, ne donne des signes de douleur que sous des impressions moins actives en apparence , et qui seules, cependant, se trouvent en rapport de nature avec elle. Je dis dans 1 état naturel, car dans 1 état maladif, par exemple , dans l’état inflammatoire, la sensibilité est si fort augmentée, ou plutôt si dépravée qu’elle paraît s étendre a tons les objets d’irritation.

Mais ce qui prouve surtout bien évidemment que la sensibilité ne dépend pas des nerfs, d’une manière nécessaire et exclusive, c’est que, quoique très-généralement, la compression ou la destruc-

tion des nerfs emporte 1 insensibilité et l’immobililé des parties auxquelles ces nerfs vont se répandre; cependant, cette compression et cette destruction , peuvent se faire sans causer aucun accident dans 1 exercice des forces sensitives et motrices. Morgagni, dans ses Advers. anatom. , et dans son epîtrc vingt-sixième, rapporte qu’il disséqua a \ enise, une femme don! la sous-clavière

NEVROLOGIE , 4- I~f)

droite formait un anévrisme qui comprimait fortement les nerfs du bras , sans que , pendant sa vie , cette femme eût ressenti ni affaiblissement ni engourdissement dans ce bras. Galien (De locis affectis) , a bien vu que la deformation et la luxation de l’épine , quand elle se fait graduellement, ne détruit pas le sentiment et le mouvement dans ies pai tics situées au-dessous de 1 endroit de la luxation , tandis qu’une compression brusque de la moelle épinière , décide la paralysie dans toutes les parties du corps qui sont au-dessous de la portion de la moelle épinière sur laquelle a porté la compression.

Ce n’est donc pas, à proprement parler, la compression des nerfs qui , par elle-même, décide l’extinction du sentiment et du mouvement ; c’est la manière dont se fait cette compression, c’est l’impression que le principe sensitif en reçoit. Ceci paraît bien manifestement dans l’expérience de V alsah a , que j ai i apportée ci-devant , et d après laquelle la ligature des nerfs du cœur est plus promptement et plus décidément mortelle que la section complète de ces nerfs.

Les expériences ne prouvent donc pas que le cerveau soit le principe unique du sentiment , elles démontrent seulement que les forces sensi-

r.FÇO\S I)F PHYSIOLOGIE,

ti\< s et motrices, qui sont distribuées à chaque parue, ont besoin detre soutenues par l’action continuelle du cerveau • et si le cerveau agit par le moyen des nerfs sur chacune des parties du corps, chaque partie agit a son tour sur le cerveau ; et c’est par cetle réciprocité d action de la part de chaque portion du système nerveux, que se soutiènent les forces de ce système. De meme que cest par l’action continuelle qu’exercent les unes sur les autres, les différents systèmes d’organes dont chaque corps vivant est composé, que se réparent assidûment et se conservent les forces radicales de ce corps vivant.

C(‘ite action de chacune des parties sensibles .sin le cerveau, s annonce bien évidemment dans certains étals maladifs.

On sait qu’il est beaucoup d’épilepsies dépendantes de 1 estomac. Galien nous dit qu’un homme de lettres tombait épileptique toutes les fois qu’il se livrait à l’élude pendant trop long-temps après avoir mangé. Galien prévint cet accident en lui faisant prendre de trois en trois heures , du pain trempé dans du vin. On voit journellement dans les maladies aiguës , que des convulsions plus ou moins vives, plus ou moins generales, cèdent à u ii vomissement, soit spontané , soit provoqué par des moyens convenables.

NÉVROLOGIE, 4-

Hillari a observé dans File de la Barbade affections convulsives sont fort ordinaires tétanos débutait constamment par une doul

T77 , où les , que le eur vive

qui se faisait ressentir vers la région épigastrique , et plus précisément à la fossette du cœur, et qui

de là, se îépandait sur tous les systèmes musculaires ( i ).

(i)On sait que le virus de la rage , déposé sur une partie , peut y rester long-temps comme engourdi; et que quand îl commence à entrer en action , il se fait d’abord ressentir dans cette partie, et que les impressions qu’il excite s étendent par une succession manifeste, en se portant vers le cerveau, ou du moins vers les parties supérieures, Nous pouvons observer en passant , qu’il ne paraît pas que l’art ait d’autre moyen, contre cette redoutable maladie, que celui d’attaquer le virus dans la partie où il repose. Ii faut donc , lorsque quelqu’un a été mordu par une bête vraiment enragee , détruire tout d’un coup la partie affectée en la coupant,, s il est possible, ou du moins en appliquant le feu ou les caustiques les plus actifs (Mémoire de M. le Roux, chirurgien de Dijon. Il employait pour caustique le benne d antimoine.) On a vu dernièrement eu

Angleterre un exemple bien malheureux de l’ineflîcacité de tous les moyens les plus vantés, dans une fille du fameux amiral Keppel.

Il aruve quelquefois que des blessures de quelques parties, et surlout des extrémités du pied, déterminent des symptômes convulsifs surtout dans les muscles de la mâchoire ; ces symptômes établissent une maladie extns-

•jo

LEÇONS DE rilYSïOKOGlE, y

cerveau, décident ou des convulsions , ou des dé-

juemcnt grave, et qui , le j»l us souvent, est mortelle. L© traitement n’est pas de mon objet; j’observerai seulement qu’il faut avoir égard aux complications. {Connu. Lin. t. 2.6, p. 167. Stoll, t. 5, obs. (jet 10.) qu’elle subit et qu’elle emprunte, surtout dans les hôpitaux , de la constitution épidémique. L’opium h haute dose, qu’on a beaucoup vanté, et. qui convient éminemment dans tous les cas de sympathie vraiment nerveuse, ne convient que lorsqu’on a lieu de présumer qu’elle est simple et purement nerveuse, de même que les remèdes éminemment toniques, le quinquina, la racine de valériane sauvage; mais le point essentiel serait de détruire la partie primitivement affectée, soit par des incisions, scarifications , et même par 1 amputation, si elle est. possible. {Contm. Lip. t. B, p. 294* Stoll, t. 5 , p. 28b etc. M. Silvestre, dans les Mémoires de la société de médecine de Londres , en rapporte un bel exemple; il parle du tétanos de la mâchoire inférieure, produit par des blessures à la plante du pied.

KÉVROLOGïE, 4; î^g,

qui avait épuisé inutilement tous lès secours de fart, en portant le scalpel vers l'origine des musdes gastrocnemiens , où se faisait constamment ressentir le prélude de chaque accès , et en extirpant un petit corps fort dur qui s était formé dans cet endroit.

Ces affections locales qui se répandent ainsi surtout le corps , ne dépendent pas toujours de causes manifestes , et que la chirurgie puisse emporter. îi fallait par exemple, que cette affection fût purement spasmodique ou convulsive dans le cas observé par M. de la Peyronie; il suffisait pour prévenir son progrès, de plonger et de retenir dans l’eau tiède , la partie dans laquelle elle se formait.

Au reste, il ne faut pas croire , comme on le dit assez généralement , que ces affections ne décident des convulsions générales que lorsqu’elles ont frappé la tète. Souvent au contraire , elles pro~t duisent ces accidents convulsifs quand elles sont parvenues à la région épigastrique. Simson a observé une douleur vive qui partait d’une blessure située à l’une des extrémités inférieures , qui se portait aux sourcils, embrassait tout le milieu de la tète , qui de là , descendait le long de la moelle épinière , et qui ne décidait la défaillance que lorsqu’elle était parvenue au milieu du dos.

LEÇONS DE PHYSIOLOGIE,* lies accidents dont j ai parle, sont prévenus sûrement par de fortes ligatures faites immédiatement au dessus de la partie affectée, c est-à-dire , entre celle partie et le cerveau. Ces ligatures, agissent en coupant toute communication avec le cerveau et les parties primitivement affectées ; en isolant pour ainsi dire ces parties , et les réduisant à l'exercice de leur vie particulière.

Ces faits de pratique établissent donc Faction continuelle de chacune des parties sensibles sur le cerveau , de meme que les expériences dont j’ai fait mention au commencement de cette leçon , démontrent 1 action du cerveau sur chacune de ces pa-hes. loutes les parties du système nerveux agissent donc sans interruption les unes sur les autres; et c est celle réciprocité d'action qui soutient les forces dont ce système est pénétré.

rs'EvnoLOGiE, 5.

LEÇON CINQUIÈME

Des esprits animaux et des sympathies .

oN pense communément , ainsi que je le disais dans Ja leçon précédente, que le sentiment, ou plutôt les impressions qui Je mettent en jeu, se portent constamment des extrémités vers le cerveau, et que le mouvement au contraire se dirige du cerveau vers les extrémités.

D’après cette opinion , dont j’ai fait voir la fausseté, on avance que c’est dans le cerveau que réside exclusivement le principe du sentiment et du mouvement. Je n’examine point ici en détail les hypothèses qui ont attribué à des portions déterminées , cette prérogative d’ètre Je siège de l’âme sensitive. Il me suffira de considérer ce qui est commun à toutes ces hypothèses , et d’examiner les suppositions auxquelles on a été nécessairement conduit, d’après cette idée de l’existence de l’âme dans une partie déterminée du corps. Car si nous apercevons clairement combien ces suppositions sont peu fondées , il vous sera facile de juger de la

VaI<MU ^ une hypothèse qui mène nécessairement à ccs suppositions.

S il est vrai , comme on le dit, que lame ou le principe qui sent et qui meut ne puisse déployer son action que sur une partie déterminée du corps, d faut nécessairement admettre des moyens de liaison entre cette portion et chacune des autres parties du corps; et comme les phénomènes du sentiment et du mouvement se passent dans toutes les parties du corps, il est clair que le principe sensitif et moteur, ne peut, par lui-mème, produire ces phénomènes, et que par conséquent, il faut établir des agents ou des instruments qui, d’une part, le mettent en relation avec les objets ixtei leurs , et qui lui apportent la connaissance de ces objets, et qui, dune autre part, manifestent pai des mouvements sensibles, la manière dont il est affecté par ces objets, et le jugement qu’il porte sur ces objets.

(.es instruments ou ces moyens d’action intermédiaires , sont de deux espèces. Quelques-uns ont ( u recours a des oscillations ou des vibrations qu’ils ont supposées dans les nerfs ; d’autres, en beaucoup plus grand nombre, ont admis dans l’intérieur des nerfs, une matière extrêmement subtile, à laquelle ils ont donné le nom d’esprits.

HEVKOl.OGTE, 5.

Je lie m’arrêterai point à la réfutation de ces osci Hâtions nécessaires cju on a supposées dans les nerfs <pu ubrent sous 1 impression des corps extérieurs , de la même manière qu’une corde élastique fortement tendue. On peut voir dans M. Haller, de fort bonnes raisons contre cette hypothèse , ou plutôt, il est bien facile de sentir que les vibrations qui sont établies sur l’élasticité , ne peuvent se soutenir dans des corps lâches et mous comme les nerfs, et qui, dans tout leurs cours, sont assujétis à toutes les parties voisines par des filets de tissu cellulaire qui ont plus de consistance eL de fermeté qu’ils n’en ont eux-mêmes.

Je passe donc cà l’examen de l’hypothèse des espi j t s - Si nous 1e cherchons de quelle manière cette hypothèse peut s appliquer a 1 explication des phénomènes du sentiment et du mouvement, nous venons que ces esprits, tels que les supposent les modernes, forment une masse fluide, qui ne sent

point, ([ui ne se meut point par elle-même, mais qui devient capable de produire le sentiment et le mouvement, selon quelle est altérée et modifiée, son par les objets extérieurs, soit par les déterminations du principe sensitif - masse uniforme, partout la même, et répandue dans l’ensemble des nerls , depuis le cerveau ou elle est élaborée , jus* qu aux exil émues, v^eia posé, comment veut-on

qu une masse uniforme, homogène, puisse être capable dellels absolument différents dans chacune des parties du corps? Peut-on assigner les causes ^pu, dans J œil, altèrent ce fluide nerveux, et ne le rendent propre fju a recevoir les impressions de la lumière ? quelles sont les causes qui dans l’oreille, le modifient de manière à le rendre seulement susceptible des impressions des rayons sonores? (Quelques qualités que l’on veuille admettre dans ce fluide, (je suppose toujours avec les partisans de Fliypotlièse, que ce fluide n’a lien de plus que les propriétés que l’on attribue communément à la nature) , et quelques modifications qu’y produisent les objets sensibles , on n’y verra que des mouvements d ondulation , que des chocs plus ou moins forts , plus ou moins répétés • et qu’est-ce que cela peut avoir de commun avec les sensations que lame éprouve ? Enfin , comment à travers tant de courants , de fluide nerveux, à travers les brisements , les complications multipliées de ces cornants, comment les impressions des objets pourraient-elles se transmettre au cerveau d’une manière nette et sans confusion ?

2° Par rapport au mouvement musculaire, sans examiner ici de quelle manière on a supposé que les esprits produisaient le mouvement , et en leur accordant pour un instant, toutes les qualités propres

NÉ V ROLOGIE , 5. j g$

à exécuter ce mouvement, avec toutes les circonstances qui l’accompagnent 3 je demande si, supposer des esprits , lorsqu’il est question de rendre raison du mouvement , ce n’est pas reculer la difficulté au lieu de la résoudre ; je demande s’il est plus difficile de concevoir que lame , ou tout autre principe , développe immédiatement son action sur les muscles et les contracte , qu. il 1 est que l’âme produise ce mouvement dans les esprits? N’y a-t-il pas autant de distance de laine aux esprits , que de lame aux muscles ? Quels rapports ont entr’eux, une matière quelle quelle soit , et un principe tel que l’on suppose l’âme ? Mais on a craint peut-être de rendre 1 âme divisible en la répandant ainsi sur toute l'habitude du corps , et en la faisant agir dans chacune de ses parties. Assurément cette crainte ne s'accorde guère avec les notions que nous devons nous former dune substance spirituelle ; car il faudrait donc aussi refuser de reconnaître que l’être suprême peut être présent à toutes les parties de l’univers ; mais comment n’a-t-on pas vu que la supposition des esprits ne sauve pas cette difficulté ? En effet le fluide nerveux formant une masse uniformément répandue dans tout l’ensemble des nerfs, pour que lame produise dans une partie du corps, un mouvement déterminé , il ne suffit pas qu elle imprime un choc quelconque cà la portion de ce fluide qui touche le s e ns or i uni commune ; car ce choc se bornerait l\

ij.

«36 5/EÇONS DE PHYSIOLOGIE,

élever des mouvements d'ondulation dans tonte la masse du fluide subtil, et toutes les parties du corps seraient mues. 11 faut donc que l ame dirige ellememe la portion de ce fluide destinée «à mouvoir un muscle ; il faut quelle la porte jusqu’au muscle meme, et qu’elle soit ainsi incessamment présente à toutes les parties du corps qui se meuvent. L’ar gument tant répété de la divisibilité de l’âme , tombe donc avec autant de force contre l'hypothèse des esprits; et cette hypothèse, admise seulement pour expliquer des laits qu’elle n’explique pas, doit être entièrement rejetée.

C’est le propre des hypothèses , de prendre dans chaque tète une forme particulière; et lorsque dans l’étude de la nature on a abandonné la route de l'expérience pour se livrera son imagination, chacun modifie à son gré les idées qu’on lui a transmises ; et tous partant de faux principes, les erreurs et les questions futiles et vaines se multiplient dans les sciences, en meme proportion que ceux qui les cultivent. On a une preuve frappante de cette vérité daus l’objet qui nous occupe actuellement. La doctrine des esprits a été admise par presque tous les modernes , etl ou peut dire que, malgré* cotte uniformité d’opinions, il y a eu autant de contrariétés qu’il pouvait y en avoir; contrariétés sur la nature de ces esprits, sur leur nombre , sur leur manière

NEVROLOGIE, 5. i S J

«îagir, sur ce qu’ils devenaient après leur action. Mais ce sont des objets dont il est très-inutile de nous occuper.

lontesles parties du corps vivant sont liées entre elles d’une manière nécessaire, et elles se prêtent des secours réciproques. La cause de cet accord ne peut être que dans un principe unique, qui, à raison de sa simplicité , peut exister à la fois dans toutes ces parties et les appliquer d’une manière convenable à la production de ces fonctions dont il a 1 idée , ainsi que de l’ordre dans lequel ces fonctions doivent se succéder.

Mais indépendamment de ce concours d’action,: ou de cette synergie , qui est absolument nécessaire pour qu’un système vivant puisse exécuter les fonctions ou les actes qui lui sont assignés, il y a dans ce système vivant , des parties qui sont liées et réunies d’une manière plus intime et plus nécessaire ; des parties qui s’affectent mutuellement et se partagent les impressions quelles éprouvent. C’est ce partage d’affection qu’on appèle sympathies , consensus , coexistence de passion , d’affection.

Lne différence essentielle entre la synergie et la sympathie , c’est que les effets dépendants de la synergie j sont produits communément par des mou-

l88 LEÇONS DE PHYSIOLOGIE,

vemcnts , qui , soit à la fois, soit successivement ,4 s'exercent dans une (-tendue d'organes liés entrVux, (-1 d'une manière non interrompue , au lieu que les (-fiels sympathiques frappent à la fois des parties qui sont séparées les unes des autres par des intervalles plus ou moins grands.

La synergie est éminemment utile ; elle tient à la bonne disposition de la nature ; et il n’est point d’actes salutaires, soit dans l’état de santé, soit dans l’état de maladie , qui ne soient des actes svnor* giques. La sympathie lient toujours plus ou moins de l’indisposition et du désordre , et tous les effets qui en dépendent sont des effets maladifs qui ne peuvent réellement remplir aucun usage et avoir aucune utilité.

11 est assez difficile de marquer bien nettement les différences qu’il v a entre la sympathie et la synergie, parce ou d v a Lien des phénomènes qui nous paraissent absolument inutiles, qui cependant remplissent des usages très-importants, mais qui ne se manifestent pas d’abord , et qui demandent, pour être aperçus, une vue capable d’embrasser une assez grande quantité de rapports.

Il est évident, par exemple, d’après ce que nous avons dit précédemment,, que l’action des testicules

NEVROLOGIE > 5.

sur les o rca ne s de la voix , ou moins dans 1 étal naturel , n’est pas une action sympathique, parce que cette action peut avoir un usage , et (pie le changement de voix, qui se fait à l’âge de la puberté , peut avoir pour utilité d’annoncer le nouveau besoin que ranimai éprouve, et de diposer favorablement 1 individu qui doit le satisfaire.

On explique communément les sympathies d’après la connexion des nerfs entre les parties dans lesquelles se présentent ces phénomènes.

Je remarque contre cette opinion, que tous les phénomènes de symphaue ne sont pas exclusivement relatifs au sentiment et au mouvement. Trèssouvent, par exemple, les sympathies s’annoncent par des changements dans la couleur. Or, on ne peut pas expliquer d’une manière satisfaisante comment ces altérations dans la couleur des parties peuvent dépendre des forces sensitives et motrices»

2° Quand même tons les phenomenes des sympathies pourraient se rapporter au sentiment et au mouvement , ou ne serait pas fondé à les attribuer aux nerfs d’une manière exclusive , puisque nous avons prouvé que les nerfs n’étaient pas les seules parties du corps qui fussent sensibles.

Mais M. Whytt a proposé contre cette opinion

rjui fait dépendre la sympathie de la connexion des neris, des objections victorieuses. M. W hyti a remarque i° que chaque tronc de nerf est composé d un nombre infini de filets nerveux, lesquels restent divises dans tout leur cours comme ils l'étaient à leur point de départ, soit du cerveau, soit de la moelle épinière,. et qui ne subissent point d’union reelle , en sorte que , d’après celte disposition des neris bien établie par l’anatomie , les organes qui îeeoivent leurs nerfs d un tronc commun, ne sont

pas plus liés entr’eux que ceux qui les reçoivent de différents troncs.

’ ° remarque que la sympathie n’est pas nécessairement réciproque ; ce qui prouve dès-lors évidemment que cette sympathie ne peut être attribuée avec avantage à aucun moyen d’union ou de liaison entre les parties sympathisantes. Ainsi, par exemple , quoique l’intestin rectum et le diaphragme sympathisent de manière qu’une irritation portée sur ^ leclum détermine le diaphragme à des contractions fortes et durables, cependant une irritation portée sur le diaphragme ne se répète pas sur le rectum, et ne pioduit aucun accident sur cet intestin.

r>° Il y a beaucoup de parties dont les nerfs communiquent entr’eux , et qui cependant ne sympathisent pas; et d’autres, au contraire, entre

NEVROLÛGIE, 5- KJ!

lesquelles il y a une sympathie bien évidente, quoiqu on ne remarque aucune communication entre leurs nerfs : telles sont les parties qui se correspondent dans chaque côté du corps , comme les testicules , les yeux , les bras , les jambes, qui sympathisent , quoique l’anatomie 11e démontre pas de grandes communications entre les nerfs qui se répondent dans chacun des côtés du corps.

A l’occasion de cette sympathie établie entre les membres correspondants , M. Theden rapporte que , dans une femme paralytique du bras droit, un vésicatoire appliqué sur ce bras, n’eut point d effet sur 1 endroit où il fut appliqué , mais bien sur le bras gauche , au beu correspondant , où il excita ae la rougeur et de vives douleurs , pendant tout le temps qu’il resta au bras oppose.

Il y a quelque chose de bien remarquable à l’occasion de cette sympathie entre des parties qui se correspondent dans coacun des cotes du corps * c’est que si nous exécutons fréquemment des mouvements avec un membre, avec le bras, par exemple, nous acquerrons par cette habitude la faculté d’exécuter ce mouvement avec beaucoup de facilité. Or, ce qui est vraiment digne de remarque , c’est que cette facilité a lieu également par rapport à l’autre membre que nous n’exerçons pas de la meme manière, et

que nous pouvons exécuter aussi facilement dans ce membre non exercé 1rs mêmes mouvements , quoique avec les différences qui dépendent de la différence de situation. Ainsi nous exécutons ce mouvement dans un ordre renversé, en sorte qu'il faut reconnaître qu'à raison de la s\ mpathie établie entre ces deux membres, lame, qui produit des mouvements sensibles dans l'un des deux, les répète, mais seulement en idée, dans l'autre membre correspondant ; et la lacibté que nous trouvons dans 1rs mouvements de ce membre correspondant et non exercé, est reflet de la promptitude avec laquelle lame conçoit l'ordre de ces mouvements et l'ensemble de leurs circonstances. Ce fait, observé, mais très-mal expliqué par ]V1. Wmsiou , peut donner lieu aux conséquences les plus importantes.

Enfin, M. Whvtt a très-bien observé encore

que la sympathie est dépendante d’une sensation déterminée , et non pas d’une impression quelconque , comme cela devrait être , si la sympathie était le produit de quelque cause mécanique ou de quelque circonstance de structure. Ainsi , un frottement rude de la plante du pied , n’est suivi d’aucun mouvement sympathique , tandis qu'un frottement léger de cette partie, agite de convulsions ) a plupart des muscles du corps ) convulsions assez

NEVROLOGIE ,5.

violentes même pour produire la mort, lorsque 1 impression d irritation est appliquée d’une manière continue. C’est le supplice, dit-on, dont on se servait sous Louis XIV, contre les habitants des Cé\ cimes, pour les convertira la communion romaine supplice aussi bizarre qu’était absurde le zèle qui remployait.

Cette réflexion de M. Wiiytt , démontré Lien qn on ne peut déduire nécessairement les sympades parties de Funion ou de la connexion des neifs qui s y répandent. Cependant les observations démontrent , et ne nous permettent pas de douter que la connexion des nerfs ne soit une circonstance ti es-impoi tante dans les phénomènes de sympathie relatifs au sentiment et au mouvement, il utile pour 1 application des topiques, contre les lésions de forces sensitives et motrices (i). Il faut

(0 Je remarque que les phénomènes de sympathie se font sentir sur les parties affectées d’une faiblesse relative, soit naturelle, soit acquise. Cette faiblesse acquise dépend très-généralement de l’action des saisons, qui affectent des organes différents; ainsi tous les observateurs convienent que la tête est faible relativement pendant l’hiver,

la poitrine pendant le printemps, le bas-ventre pendant l’été ou l’automne.

ue remarque encore que les phénomènes de sympathie

donc rechercher et noter exactement ces connexions, mais il ne faut pas les regarder comme les causes necessaires des alléchons sympathiques. Voyez Barthez , Nouveaux Elem . , pag. lyG et suivantes.

s exercent dans des systèmes d’organes differents, selon qu’ils dépendent de causes de maladies différentes. Ainsi les phénomènes sympalhiques dépendant des affections muqueuses, ont lieu dans le système nutritif, qui comprend le tissu cellulaire, les vaisseaux lymphatiques et les glandes. Les phénomènes sympathiques dépendants de l’altération phlogistique , s’exercent spécialement dans le système artériel .

Les phénomènes sympathiques dépendants de l’altération biiieuse, s’exercent principalement dans les veines.

Enfin les phénomènes sympathiques qui tiènent à des lésions des forces sensitives et motrices , s’exercent dans le système nerveux. C’est surtout de cet ordre de sympathie que j’ai parlé dans cette leçon.

NM ROLOGIE , 6.