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LEÇON CINQUIÈME

De la rate ; du pancréas ; des reins .

J’observe d’abord que ce que nous disions des aberrations delà nature, dans la conformation du foie, doit s’appliquer à toutes les parties intérieures , et principalement à la rate, qui, de tous les viscères est celui, peut-être , qui présente les accidents les plus variés, dans sa grandeur, dans sa figure et même dans sa position.

La rate est beaucoup plus considérable, et parai même, selon l’observation de M. Haller, se trouver exclusivement dans les animaux à sane chaud:

et comme la chaleur précipite la décomposition du corps et tend puissamment à multiplier les produits hétérogènes ou excrémentitiels , il paraît sous ce point de vue que nous sommes bien fondés à considérer la rate comme destinée à évacuer une partie de ces* produits, et par conséquent , comme étant un organe sécrétoire.

Jereviens souvent aux idées des anciens, parce que ces idées déduites de l’état de vie étaient éminem-

DioiiL appliqualjlcs à la pratKjue , tandis que les idées régnantes, ne considérant absolument le corps que connue un objet de physique, c’est-à-dirc, 11c le considérant que dans son état de mort, se trouvent en opposition perpétuelle, avec les faits qu’offre l'observation pratique.

Les anciens croyaient donc que quoique le sang fut un, et que ses parties différentes fussent liées entr’elies , de manière à composer un tout homogène et parfaitement uniforme , cependant , à raison delà laiblesse radicale des facultés dmestives , le sang ne pouvait rester constamment dans le meme état, et qu’il s’y développait sans cesse des produits étrangers de dilférentes espèces.

De ces produits étrangers qui résultent assidûment d une espèce de fermentation vitale, établie dans les humeurs , les uns sont muqueux ou pituiteux , comme les appelaient les anciens ; ces sucs sont portés habituellement vers la membrane pituiteuse et surtout vers l’estomac et les intestins qui en opèrent habituellement la sécrétion. Comme la nature , dans sa sagesse infinie, sait toujours obtenir par les moyens les plus simples, le plus grand nombre d’effets qu’il est possible , ces sucs muqueux remplissent dans l’acte de leur excrétion des usages trèsimportants, puisqu'ils garantissent les intestins qui

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sont très-sensibles , de Fini pression des corps qui y passent, et surtout de l’impression de labile, qui est d’une âcreté vive et douloureusement pénétrante.

Une autre espèce de sucs excrémentiels sont les sucs bilieux qui sont séparés habituellement par le foie et la vésicule du fiel.

Lorsque ces produits excrémentiels ne résultent absolument que des fermentations vitales ordinaires, le mécanisme des sécrétions , en se soutenant d’une manière convenable, emporte ces produits à mesure qu’ils se forment , et suffit dès-lors pour conserver les humeurs dans leur état de pureté, et pour prévenir leurs différentes degénérations.

Mais il est des états contre nature dans lesquels les facultés digestives sont tellement affectées , quelles peuvent décomposer brusquement les humeurs ; et alors , loin que les organes sécrétoires puissent s’opposer à cette corruption , la substance meme de ces organes peut se corrompre également, et céder à l’altération profonde dont les facultés di. gesdves sont pénétrées.

Les anciens croyaient que le sang' était aussi suseeptible dune altération mélancolique ou atrabiiaue, et c est principalement dans l’histoire des

ü8o LEÇONS DE PHYSIOLOGIE,

maladies qu'ils cherchaient des preuves de cette dé‘ génération , qui effectivement se produit alors d’une manière bien évidente, ils croyaient donc que dans 1 état naturel la rate servait à séparer les produits de cette altération particulière ; en sorte que , comme le canal intestinal conserve les humeurs en les dépouillant des sucs muqueux hétérogènes , comme le foie et la vésicule du fiel les conservent en les dépouillant des sucs bilieux, de même la rate les conserve en les dépouillant des sucs mélancoliques. Ces sues mélancoliques, qui, dans l'opinion de s anciens, étaient acides, passaient

habituellement dans l’estomac et y excitaient cet

organe d'une manière avantageuse et propre a l’appliquer ;i l'acte de la digestion, en sorte que tout ch que Vanlielmont a dit du ferment acide vital séparé dans la rate , et qui est porté par les vaisseaux courts dans l'estomac pour y opérer la transmutation des aliments , est absolument calqué sur les idées de Galien.

Galien pouvait avoir été conduit à cet usage de la rate relatif ii la première digestion , par la situation de ce viscère, qui est constamment placé dans le voisinage de l’estomac , et qui s’applique même suri estomac par une surface très-étendue, et ensuite parce que, dans les animaux très-voraces, la rate est constamment d un volume plus considérable que

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dans les animaux qui mangent peu, comme Font observe Stenkins , Stenkeli.

On objecte contre cet usage , que la rate n’a point de canal excréteur qui s’ouvre dans l’estomac : et , en effet , ce que quelques anatomistes , Carilius , Folius et Marchetti, avaient dit d’un canal commun a la rate et à l’estomac, et qui accompagnait la veine splénique , n’a pas été confirmé par les anatomistes qui les ont suivis * mais il y a une communication Lien évidemment établie entre l’estomac et la rate, par le moyen des vaisseaux courts. Car, quoique ces vaisseaux soient des vaisseaux veineux, et qu’j 3 s servent habituellement a porter le sang de l’estomac vers la rate, il se peut cependant que le mouvement de ces vaisseaux change de direction, et qu’ils portent de la rate vers l’estomac, au heu de porter de l’estomac vers la rate, comme ils le font le plus ordinairement; et cette interversion de mouvement dans les vaisseaux courts a lieu souvent dans l’état maladif, et il y a Lien des vomissements de sang qui sont des affections de la rate. Ce qui est décisif, c’est que MuzelJ, à la suite d’un vomissement mortel , observa que la rate et les vaisseaux courts étaient remplis d’une matière semblable à celle que le malade avait rejetée ; observations analogues faites par Riolau , Reald , Columbus , Rrassavola, etc. ( Conf. Baldinguer select. Op . Hipp. , t. i, p. y.)

Enfui, dans l’état de contiguïté oii se tromeutla rate et l'estomac, il n’est pas douteux ( j n il ne puisse v avoir une communication immédiate entre ces deux organes, indépendamment d’aucun canal sensible. On pourrait citer ici en preuve, l’observation de Fanion et de Kaaxv Boerrliave , qui ont vu que Ja membrane extérieure de la rate était percée de

pores très-manifestes ; or il n’est pas douteux que ces pores, qui subsistent après la mort, 11e soient bien plus ouverts pendant la \ie, et qu’ils ne puissent transmettre tout d’un coup dans l’estomac les sucs excrémentiels qui résultent de la digestion de la rate.

Je 11e m’arrêterai point ici aux usages différents qu’on a attribués à la rate j je dirai seulement qu’en établissant avec quelques-uns, que la rate -sert a atténuer le sang et à le rendre plus fluide, on ne v oit pas comment cette plus grande fluidité du sang peut dépendre de l’épanchement qu’on suppose que le sang éprouve dans la substance de ce viscère, puisqu’on établit d’ailleurs assez généralement que je sang tend à s’épaissir lorsque son mouvement progressif est ralenti. Mais surtout lorsqu’on prétend que cette plus grande fluidité du sang de la rate sert pour diviser, pour atténuer et fondre en partie la grande quantité de graisse dont le sang de la veine des portes e^t chargé, on se lait une idee singulière

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des opérations delà nature ; on veut , d’une part, que les racines de la veine des portes se répandent dans l’épiploon et le mésentère, parties éminemment chargées de graisse , afin d’apporter dans le foie les sucs graisseux nécessaires à la sécrétion de la hile * et on veut, d’un autre côté, que 1 action de la rate tende à détruire une portion de ces sucs graisseux; en sorte qu’on suppose que la nature, qui veut atteindre un but, établit des moyens qui vont au-delà de ce but, et qui, pour y atteindre d’une manière fixe et précise , doivent être modérés et détruits en partie par des moyens opposés.

Le foie et la rate sont d’une consistance extrêmement molle et délicate. 11 suit de ce fait d’anatomie une conséquence très-importante pour le traitement des maladies de ces viscères; c’est qu’on ne doit point y appliquer des topiques émollients aussi décidés et aussi long-temps soutenus , que sur des parties d’une consistance plus ferme. Galien rapporte des exemples frappants de la pratique vicieuse des anciens méthodistes , qui , n’ayant égard qu’à la nature des maladies, et ne rapportant point leurs indications aux divers degrés de consistance des parties affectées , traitaient les inflammations du foie et de la rate , de la même manière que les inflammations des autres parties, c’est-à-dire, y versaient habituellement de l’huile tiède , et r

FIXONS DF. FH VsIOT OC IF,

tenaient appliques des cataplasmes ti es-relàehanls et. émollients ; et qui, par eetle pratique , rendaient res maladies presque toujours mortelles, parce que ces moyens curatifs décidaient la chute totale des iorces toniques, qui se trouvent ordinairement dans ces viscères , dans un état de débilité extrême.

Le pancréas est une grosse glande située derrière l’estomac , vers son orifice inférieur. Cette glande est connue depuis très-long-temps, et Chilien qui savait qu’elle sépare une humeur analogue à la salive, laquelle tombe habituellement dans les intestins, nous dit que cette question avait été un objet de dispute entre Eudemus et Hérophile, anatomistes très anciens. Cette glande a cependant été décrite avec plus de soin par les anatomistes mode mes , et bon sait qu’elle est de même structure que les glandes salivaires, et quelle est composée comme elles, de petits lobes réunis par un tissu cellulaire ; que chacun de ces petits lobes fournit un conduit, que tous ces conduits particuliers se réunissent en un conduit commun , qui, très-ordinairement, se joint au canal cholédoque, ou le canal excréteur de la hile , et perce le duodénum par une ouverture commune au canal cholédoque. Ce canal du pancréas, paraît avoir été découvert , au moins dans l'homme, par Virsungus, anatomiste hollandais , qui cependant , avait été mis sur

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3a voie de celle decouverte par Maurice Hoffmann, qui lavait déjà démontré dans un coq-dinde.

13 est inutile maintenant de s’arrêter aux idées de Sylvius, qui professait à Leyde avant le fameux Herman Boerrhave, et qui , voulant rapporter tous les phénomènes de l’économie animale à des explications chimiques, prétendait que le suc pancréatique lut acide, et que la digestion dépendît de l’efferv escence que ces sucs acides produisaient avec la hile , qui était d’une nature alcaline.

Ces prétentions de Sylvius , qui ne méritent aucune attention, ont été réfutées cependant trèssoigneusement. Quelques anatomistes, et entr’autres Conrad Brunner, ont obtenu, par des expériences fort délicates , une assez grande quantité de suc pancréatique bien pur, et ils ont vu que ce suc n’avait aucun goût acide , et qu i! avait toutes les qualités sensibles de la salive, comme Galien l’avait avancé positivement. In intestinis proveniunt et hum or et hilis ex hep cite et ex glancliilis quibusclam aliis humorviscosas salie ce similis. De sens, , lih, 2 , cap. 1 1 . Il est vraiment étonnant, comme je Fai remarqué , combien Galien était riche en faits anatomiques.

Le suc pancréatique, qui paraît donc fort an a-

logue à la salive, et qui coule vers Ionique des intestins grêles, doit sans doute contribuer trèsefficacement a la digestion. Mais encore un coup, ce sont là , connue nous l'avons dit, des menstrues chargées de vie , et dont les effets vraiment spécifiques, ne peuvent être étudiés dans les effets produits par les menstrues ordinaires , qui sont les seuls que notre chimie puisse employer.

Les reins sont formes de différents corps intimement unis entreuv par un tissu cellulaire fort rapproche. Chacun de ces corps est formé de deux substances ; une extérieure, plus molle, qui est d une couleur rouge assez vive, h. raison de la grande quantité de vaisseaux sanguins qui s y distribuent; 1 autre , intérieure, plus ferme, d’une couleur blanche. Cette substance intérieure est composée d’une très-grande quautité de filets , distribués de champ , qui sont concentriques , et vieil eut aboutir à une espèce d’entonnoir qu’on appèle bassinet, rt qui est l’origine de l'uretère ou du canal qui porto dans la vessie 1 humeur séparée par chacun des reins.

Lar rapport à la sécrétion particulière dont les rems sont chargés, il est remarquable, comme l'a dit I hierrhave, que les artères émulgentes qui sont d'un assez gros calibre, se divisent tout d’iui coup

splanchnolocie , 5; ogy

en une très-grande quantité de petits vaisseaux; tandis que , dans les autres organes , la division des vaisseaux est mieux ménagée, et qu’il n’y a pas une aussi grande différence entre les calibres des troncs générateurs et le calibre des vaisseaux que ces troncs produisent ; en sorte que , par cette disposition des artères rénales, le sang doit avoir un grand mouvement dans les petits vaisseaux de cet organe, et que ce grand mouvement doit aider puissamment la séparation des molécules aqueuses, d’avec les autres molécules du sang.

Il faut remarquer encore que la substance des reins , et surtout leur substance intérieure ou tubulaire , est très - rapprochée ; en sorte que cette grande densité doit contribuer à donner l’exclusion à toutes les molécules du sang qui sont trop grossières.

Mais quoi qu’il en soit de ces avantages mécaniques , il est très-évident que l’appareil de structure des reins n’explique pas d’une manière satisfaisante la sécrétion particulière dont ils sont chargés; il faut nécessairement admettre que, comme la nature s’assimile certaines substances, et que , comme cette assimdation ne peut être complète , et qu’il y a toujours une certaine quantité de matière excrémentitielle attachée à cet acte d’assh

iî 1 1 1 al ion , il laut nécessairement admettre que ces produits excrémentitiels doivent être chassés à mesure qu ils se forment, et que cette excrétion ne peut se faire dune manière sure, constante, qu’autant que les organes particuliers qui en sont chargés se trouvent en rapport de nature avec les sucs dont ils doivent procurer 1 évacuation.

La secrétion de l'urine dans les reins est constatée par des expériences décisives, et qui avaient déjà été faites par Galien. Il dit dans son traité de Facultaturn naturd , lib . i , c* i3, qu’il ouvrit le bas-ventre d’un animal vivant , et qu’après avoir vidé complètement la vessie, il lia fortement les uretères. Au bout d’un certain temps, il observa que la vessie ne contenait pas une seule goutte d’urine, et que cette liqueur était accumulée dans les uretères, dans la partie comprise entre les reins et la ligature. Stalil remarque que les gens qui se couchent après avoir bu copieusement, et passent la nuit entière sans uriner, éprouvent communément le matin une douleur qui se fait ressentir dans tout le trajet de l’uretère. 11 attribue, avec raison, ce phénomène à ce (pie la vessie*, remplie entièrement, ne pouvant plus rien contenir, l’urine qui se sépare continuellement reste dans l’uretère, et distend ce canal d’une manière douloureuse.

11 ne paraît cependant pas (pic toute l’urine soit

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fournie par les reins- et il est probable, comme 1 avait dit Àsclepiade , rpie la boisson , ou du moins nue parue de la hoisson , réduite en vapeur ilatis 1 estomac et les intestins, passe a travers les parois de ce viscère , pénétre les membranes de la vessie , se condense de nouveau, et se dépose dans sa ca- \ite. Occi est prouve par une expérience curieuse rpi a laite Krasciwtein , qui , ayant fortement lié les deux uretères d un chien , après avoir épuisé la vessie , observa qu’au bout d’un certain temps IV mm al rendait ses urines par les voies ordinaires. Getie expérience avait déjà etc faite avec le meme i esuïtat par la société de Londres. On observe fréquemment les urines huileuses chez ceux qui prènent des lavements d’huile. (De lia en ? tom. g,

PaS-91-) CO-

(0 M. Jackson rapporte une expérience curieuse, et qui prouve bien cette communication immédiate entre les organes digestifs et la vessie. II dit qu’après avoir fait manger une grande quantité d’asperges et fait boire du punch (dans la vue de provoquer l’écoulement de l’urine1» on a vu que les urines exhalaient l’odeur des asperges , tandis que la sérosité du sang tiré dans le meme temps, ne présentait rien de semblable. Ou a fait prendre aussi dans les memes circonstances, c’est-à-dire, après l’iisa^e du punch , de fortes doses de nitre; l’urine a donné des marques évidentes de la présence de ce sel , et non pas la /sérosité du sang. ( Comm . Leip * t. 26, p. 3. 5i.)

C’est sans doute de cette manière, et par cette communication établie entre les organes digestifs et la vessie, que se produit habituellement 1 urine* «pie 1 on reml immédiatement apres avoir Lien bu , qu’on a p j » è 1 < * burine de la boisson, urina oins , qui est fort differente de l urine du sang, urina sunguinis , qui est immédiatement Urée du sang par l'action des reins, et (jui ne se présente guère dans son état de pureté, cpie lorsque les premières digestions sont complètement ache\ ées.

L’urine du sang qui est préparée par les reins, passe dans les uretères; elle est conduite par ces canaux dans la cavité de la vessie. 11 est très-remarquable, par rapport à ces canaux, que leur insertion se fait d’une manière très-oblique, et qu’il y a à peu près un pouce de leur extrémité inférieure, qui rampe dans 1 épaisseur de la vessie, et compris entre la membrane nerveuse et la membrane musculaire. De plus, chacun de ces canaux se termine par une espèce de mamelon qui est percé de petits trous. Par cette structure, l’urine contenue dans la vessie ne peut plus repasser dans l’uretère. Ce fait avait déjà été constaté par Galien , qui avait souillé de l'air dans la cavité de la vessie, et qui avait vu que cet air ne pénétrait point dans la cavité de 1 uretère.

L urine, déposée dans la vessie, y reste jusqu’au

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temps marqué pour son évacuation , laquelle dépend principalement de la contraction vive de la vessie, non pas dune contraction quelconque , mais d’une contraction dirigée constamment du fond vers le col, ou l’origine de lurèlre. Cette action propre de la vessie est aidée puissamment par le mouvement combiné du diaphragme et des muscles du bas-ventre (i).

Dans les gens qui ne font point assez d’exercice relativement à la quantité d’aliments qu’ils prévient , les urines déposent habituellement un sédiment épais, visqueux, qui ressemble à la matière purulente que déposent les urines dans les fièvres putrides après la coction. La seule différence, c’est que cette matière n’a pas autant d’odeur et n’est pas aussi filante que dans les fièvres. ( 'Confier . Foe sius, p . 140-141 / Schroeder , t. 2 , p. 486. )

Dans l’état parfaitement naturel , l’urine est claire, limpide, et d’une belle couleur de citron;

elle paraît contenir une substance muqueuse très-

(r) Qui, comme nous l’avons vu ailleurs, forment deux plans inclines unis parleurs extrémités supérieures; eu sorte que les forces qui agissent à la fois suivant ces deux plans inclinés, comme il arrive dans Pelïort , ou l’expiration soutenue, déterm inent avec beaucoup d’action vers les parties inférieures toutes les matières mobiles contenues dans le bas-ventre.

lettre et fort étendue, nue hile très-atténuée et line grande (juantité de sel- en sorte que ce n’est |»as sans raison qu on la regarde connue la lessive du sang.

Mais comme 1 urine est le produit d’un ferment particulier, ou d’un mouvement qui ne peut s’exercer que dans les humeurs vivantes, l’urine porte des caractères vraiment spéciliques. Comme les humeurs sont différentes dans chaque individu, 1 urine est \ rannenl differente dans chaque mdiv îdu, <‘t les différences se inultiphcut à mesure (pi on les recherche avec plus de soin.

Mais indépendamment des qualités individuelles, il y a dans 1 urine des produits généraux que la ( Inmie j eut fixer, et dans lesquels elle peut démontrer des (finalités spécifiques j tel est le sel propre de l’urine, qui diffère de tous les sels connus , qui paraît composé d’un alkali volatil ordinaire, et d’un acide particulier qui ne se forme que dans les animaux. iNoiis avons déjà observé que cet acide propre et de formation animale, se trouve en trèsgrande quantité dans la terre des os. On le trouve dans les végétaux dont la composition paraît approcher de la composition animale, et qui fournissent beaucoup d’ alkali volatil.