BRIÈVETÉ DU CORDON

Heidelberg, de 1828 à 1841, sur 3587 accouchements on observa 685 cas d'enroulement, soit i sur 5 (i).

Les circulaires se forment généralement pendant la grossesse et leur production, due aux mouvements de Tenlant, se trouve favorisée par la longueur de la tige omphalo-placentaire et par l'abondance des eaux. On a vu le cordon faire jusqu'à neuf tours sur le cou. Dans d'autres cas, comme le serpent du groupe de Laocoon, il s'enroule autour du tronc et des membres.

Lorsque le cordon est trop court, naturellement ou accidentellement , le fœtus s'y trouve appendu et, pour qu'il puisse descendre, il faut ou que le cordon s'allonge ou qu'il se rompe ; ou que le placenta s'abaisse, en se décollant ou en entraînant la matrice ; ou que les circulaires, s'il en existe, se déroulent. Le cordon est susceptible d'un allongement variable ; le placenta , suivant le mouvement de la matrice, peut s'abaisser plus ou moins, selon qu'il est inséré plus ou moins haut sur le viscère ; enfin on comprend qu'une circulaire se change en spirale plus ou moins allongée et se déroule en partie par un mouvement de pivot de l'enfant.

INCONVÉNIENTS. Si la brièveté persiste, il en résulte un tiraillement qui se transmet également aux deux insertions de la tige, si la brièveté est absolue, mais qui se fait surtout sentir sur le placenta , s'il existe quelque circulaire. Ce tiraillement peut entraîner à sa suite le décollement du placenta et, comme conséquence, une hémorrhagie interne ou externe.

Il peut aussi produire une douleur plus ou moins vive dans le point de l'utérus qui correspond au gâteau, et cette douleur peut enrayer ou entraver les contractions du viscère : l'accouchement est donc plus pénible et plus lent. Si les adhérences du placenta sont résistantes, le point correspondant de l'utérus peut se laisser entraîner, et se déprimer en cul-de-bouteille. Le renversement de la matrice peut même devenir complet si l'enfant s'échappe trop brusquement des parties , à moins toutefois que le cordon ne se rompe, ce qui arrive le plus souvent dans l'hypothèse d'une issue brusque.

De plus, le fœtus peut souffrir du trouble de la circulation résultant soit du tiraillement du cordon, soit de la constriction

(1) De circumvolutionibus funiculi umbilici, etc., par Mayer, 1842.

de ses circulaires, surtout lorsque c'est sur le cou que celles-ci existent. Il peut aussi être retenu par le cordon dans une position vicieuse.

SIGNES. De ce que nous venons de dire, on peut déduire toute la symptomatologie de la brièveté du cordon : avant la rupture des membranes , la tête reste irès-élevée et Vcès-mobile au-<lessus du bassin. Sa position est moins fixe et change parfois d'elle-même, c'est-à-dire, par les mouvements du fœtus, sous le doigt qui l'explore.

Elle s'abaisse, avec l'utérus, pendant la douleur^ mais pour remonter aussitôt que la contraction a cessé, tandis que l'inverse a lieu , du moins au début d'un accouchement régulier. Après l'écoulement des eaux le mouvement de va-et-vient est moins marqué ; mais il ne cesse point de se manifester jusqu'à ce que le détroit inférieur soit franchi ; la tête reste alors appliquée et serrée contre la vulve.

Arrêtons-nous un instant à ce mouvement de recul , car il s'observe aussi dans deux autres circonstances. (Voir p. 3i).

i^ Chez les primipares il ne se produit que tout au bas du vagin , sur le périnée, et il s^explique suffisamment par la résistance, ou les réactions, de ces parties.

2<> Il se rencontre encore quand , franchi déjà par la tête , le col de la matrice se rétracte spasmodiquement sur les épaules de l'enfant. Mais ici encore, il ne s'est pas montré au début du travail ; il se produit entre les deux détroits çiu bassin, et il s'accompagne d'une douleur insolite derrière les pubis ou au sacrum, même dans l'intervalle des efforts expulsifs, tandis que dans le cas de brièveté du cordon, la douleur existe plus ou moins haut, dans un point assez circonscrit de la matrice, où parfois la patiente porte instinctivement la main. Le spasme cesse parfois brusquement et tout rentre dans l'ordre.

Ainsi donc, le mouvement exagéré de recul s*observe pendant toute la durée du travail dans le cas de brièveté du cordon ; il a seulement lieu dans l'excavation pelvienne, quand il est dû à la rétraction de l'orifice utérin sur les épaules ; enfin, il ne s'observe que sur le périnée et à l'anneau vulvaire lorsqu'il dépend de la résistance des parties, comme cela se. voit à peu près exclusivement chez les primipares.

TRAITEMENT. Nous avons dit que l'abaissement du placenta, l'allongement du cordon, le déroulement de ses circulaires per-