LE FŒTUS EST-IL MORT OU VIFÎ

et verdâtres, quoique Tenfant soit plein de vie. Cette coloration peut provenir du mélange du liquide amniotique avec du méconium et ce mélange peut être le résultat d'une gêne passagère, déterminée, par exemple, par la compression momentanée du cordon. Plus le mélange date de loin et plus il est intime. Il n y a pas lieu de s'inquiéter si depuis peu l'enfant a encore fait des mouvements ou si l'on a encore entendu le bruit cardiaque.

Les fluides qui s'échappent des organes de la mère peuvent être fétides, sans que l'enfant ait succombé. Nous avons rencontré des faits de ce genre.

Dans le cas de mort ancienne, les os du crâne chevauchent les uns sur les autres d'une manière exagérée ; quelquefois même ils sont tout-à-fait disjoints et séparés. La pulpe célébrale, réduite en bouillie diffluente, pousse ses enveloppes et le cuir chevelu devant elle , de manière à simuler une vessie ou une seconde poche des eaux. Si un membre est visible, l'épiderme est enlevé, ou s'enlève par le frottement, et le derme mis à nu est rouge, brun ou livide.

Mort récente. Baudelocque neveu a bien proposé l'application de l'électricité pour constater l'état de vie ou de mort du fœtus, mais, même en admettant que ce moyen ait quelque valeur, on ne l'a guère à sa disposition dans la pratique ordinaire. A moins que le cordon ombilical ne soit accessible et sans pulsations depuis quinze à vingt minutes, il n'y a donc pas de signe absolument certain de la mort récente de Tenfant : même après la naissance, on hésite encore parfois à affirmer si la mort est réelle ou apparente ! On peut seulement la présumer d'après les circonstances du travail , par exemple dans les cas de convulsions graves, d'hémorrhagie abondante, de durée excessive de l'accouchement à partir de l'écoulement des eaux ; dans le cas de vice de présentation, de compression prolongée de tout le fœtus ou de la partie qui se présente ; dans les cas où des tractions considérables ont été exercées sur la tête ou sur le tronc, avec la main ou avec des instruments.

Les probabilités augmentent si, dans ces conditions, et bien que l'enfant ne présente pas l'extrémité pelvienne , il s'échappe du méconium en paquets noirs et visqueux ou si les eaux, claires d'abord, deviennent troubles ou verdâtres. Elles équivalent à une certitude morale et autorisent à porter des instruments de démolition sur Tenfant si , quoi qu'on fasse , on ne parvient plus

à provoquer des mouvements actifs, et surtout si on nentend plus le bruit cardiaque dans les régions où on l*avait positivement constaté d abord.

Pendant le travail, surtout après une tentative d'application de forceps ou de version, la mort de Tenfant est quelquefois précédée de mouvements tumultueux on conN-ulsifs, dont il faut tenir compte.

Quant à l'écoulement des eaux , il finit toujours par compromettre la vie du fœtus , mais il la compromet bien moins sérieusement lorsqu'il précède la manifestation des douleurs. Nous avons vu des enfants naître vivants quoique les membranes se fussent rompues 7 à 8 jours avant laccouchement, et notre confrère M . D e f r é a reçu , 1 6 jours après Tissue du liquide amniotique, un enfant qui a pu être baptisé à Téglise. De Lamotte cite des exemples analogues et voici un fait bien plus remarquable encore : une de nos clientes a perdu de Teau, d'une manière à peu près continue, pendant les quatre derniers mois de la grossesse : elle a eu Théroisme de garder le repos absolu dans le décubitus dorsal que nous lui avions conseillé, et elle a accouché , à terme , d'une petite fille délicate qui a aujourd'hui six ans.