HERMAPHRODISME

Venant de Ep(XT);, Mercure, et de «cppooi^n , Vénus, le mot hermaphrodisme exprime l'idée de la réunion de deux sexes sur un même individu. Très-commun dans le règne végétal et chez les animaux inférieurs, l'hermaphrodisme complet n'a peut-être été observé qu'une fois dans l'espèce humaine; mais on a vu des individus offrant quelques organes d'un sexe, ajoutés à ceux de l'autre.

Le mélange peut se faire de diverses manières. Ainsi :

a) dans Y hermaphrodisme superposé, les organes préparateurs, testicules ou ovaires, sont d'un sexe; les organes conservateurs, vésicules séminales ou utérus, sont de l'autre sexe.

Les organes externes sont ou non mélangés.

b) dans V hermaphrodisme latéral, les organes préparateurs et conservateurs, d'un côté sont d'un sexe; ceux de l'autre côté sont du sexe opposé.

Les organes externes sont ou non mélangés, et quelquefois il y a croisement dans le mélange.

c) dans V hermaphrodisme bisexuel , il y a addition de quelques organes imparfaits d'un sexe, aux organes essentiels de l'autre. Ainsi :

1° A l'appareil essentiellement masculin, peut s'ajouter un utérus. C'est V hermaphrodisme masculin complexe.

2° A l'appareil essentiellement féminin, peut s'ajouter un organe de l'homme. C'est V hermaphrodisme féminin complexe.

3° Mais les deux appareils peuvent être à peu près complets, du moins pour les organes préparateurs et conservateurs : c'est V hermaphrodisme réellement bisexuel. Le porteur de ces complications est androgyne (avep-yuvT)). On trouvera des exemples de toutes ces variétés dans les traités de médecine légale (i).

(i) M. Lutaud vient de communiquer à la société de médecine légale de Lyon une observation d'hermaphrodisme bisexuel dont le sujet a été examiné en Allemagne et en Amérique.

Il est né en Franconie, en 1824; les règles se montrèrent régulièrement de 19 à Sg ans. Pendait ce temps landrogyne eut, comme femme, des rapports sexuels. Vers l'âge de 36 ans, il se sentit porté vers le sexe féminin et, dans une tentative de coït , sur une de ses compagnes , il éjacula un liquide contenant des spermatozoïdes. Les organes génitaux se rapprochent du tj'pe masculin : .pénis de 4 centimètres, incurvé en bas, fixé par deux replis muqueux, non perforé; urèthre s'ouvrant à sa partie inférieure, vers la partie moyenne.

ANOMALIES DES ORGANES GÉNITAUX

Mais l'hermaphrodisme peut être simplement apparent ou tout à fait faux. Exemples : une femme ayant un clitoris excessivement développé pour tout vice de conformation ; — Marguerite Malaure exploitant une descente de matrice ; — un homme ayant le pénis très-peu développé, avec hypospadias, division profonde du scrotum et testicules dans l'abdomen.

11 est démontré que les principaux attributs des deux sexes peuvent se trouver réunis sur le même sujet ; mais jusque là , on ne les a pas vus disposés de manière à permettre de remplir alternativement le rôle actif et le rôle passif dans l'acte de la reproduction. Loin d'être aptes à féconder et à être fécondés , les hermaphrodites androgynes sont, au contraire, presque toujours incapables de se reproduire soit comme hommes, soit comme femmes.

Lorsqu'on est appelé à se prononcer sur un sexe douteux , on doit :

1° Observer la conformation générale du corps; 2° S'enquérir des goûts, des penchants, des habitudes de l'individu ;

3° S'informer des changements survenus au physique et au moral vers l'époque de la puberté; 4° Voir l'état des mamelles;

5° Demander si l'individu est sujet à la menstruation ou à quelque flux sanguin périodique;

6° Examiner soigneusement les organes sexuels en dirigeant surtout son attention sur les plus importants : les testicules , les ovaires, la matrice;

7» Explorer minutieusement toutes les ouvertures sous-pubiennes.

très-dilatable; au-dessous, un scrotum bifide avec un testicule gauche ramolli et atrophié. L urèthre, qui a une longueur de 7 centimètres , se rend directement dans la vessie et présente près du col de cet organe un petit diverticulum terminé par un renflement, ou utérus rudimentaire. Le toucher rectal permet de constater à gauche de ce renflement, une autre tumeur cylindrique qui ne peut être qu'un ovaire (Schultze et Olhausen). Les mamelles sont très-développées ; le visage manque absolument de poils.

Les fonctions menstruelles cessèrent complètement en 1872 , l'androgyne âgé de 44 ans prit des vêtements masculins, partit pour l'Amérique et y épousa une jeune fille. Le coït est toujours régulièrement suivi d'éjaculation.