XII AVANT-PROPOS

haute direction qui lui est donnée (1) ; la longue expérience et l'habileté du Ministre actuel, M. le vicomte de Caux, et enfin cette heureuse tendance qui se manifeste vers l'ordre et la moralité : tout semble promettre bientôt à l'armée de bonnes institutions, une organisation forte, de sages règlements, et par suite, à l'administration, la possibilité de se créer et de se fixer.

Mais s'il est vrai que le Gouvernement n'ait pas cessé de se montrer attentif à saisir les occasions et les moyens de réformer les vices de l'ancienne législation, toujours est-il certain qu'aujourd'hui même, encore, nous manquons de doctrines, et, pour beaucoup de choses, d'une fixité de règles dont le défaut rend l'enseignement de l'administration embarrassant et difficile.

Nous tous, anciens administrateurs de l'armée, nous avons rencontré pour notre instruction les mêmes obstacles.

Formés à nos devoirs par la routine et la pratique , nous avons servi longtemps, très-longtemps, sans nous être rendu un compte exact et raisonné du jeu des ressorts dont nous étions le principal moteur, sans avoir observé sous toutes ses faces l'objet, les moyens et le but de l'administration (je trace au moins ici l'histoire du plus grand nombre). Pendant nos guerres , lancé

(I) Créé par ordonnance da 17 février 4828, dissous par décision royale da 27 août 4830, ce conseil n'a eu le temps de rien produire. (Note de 4847.)