CHAPITRE TROISIÈME

On peut envisager la condition du rapport soutenu dans un aménagement de conversion sous deux points de vue très différents. Le premier est fourni par la comparaison du rendement de l’ancien taillis avec celui de la forêt en conversion; le second résulte de la comparaison des produits à recueillir pendant les différentes périodes de la révolution de futaie.

Avant la conversion, pendant la dernière révolution de taillis qui l’a précédée, la forêt a donné un revenu formé en partie par les gros arbres exploités, Si le revenu des taillis a été grossi par l'abandon d’un grand nombre d’arbres, la forêt s’en trouve appauvrie; si au contraire elle a été enrichie par les balivages, le rendement antérieur en a été restreint. [ y a là, on le voit, un élément tout à fait étranger à la comparaison à établir, un fait qui peut avoir rendu le revenu des dernières années tout différent de la production moyenne du taillis sous futaie.

Quoi qu'il en soit, ce taillis se trouve constitué avec un certain matériel. La futaie à lui substituer exige, d'autre part, un matériel déterminé. En général, celui de la futaie doit être beaucoup plus considérable en quantité et en valeur que celui du taillis sous futaie, Or, on ne peut,

avons-nous dit, arriver à constituer ce capital en excès qu'au moyen d’épargnes sur la production ; il est en efYet parfaitement impossible d’accroitre le capital sans faire des économies sur le revenu. Ainsi, en général et à moins que le taillis sous futaie ne présente un matériel de réserves extraordinaire, le revenu sera nécessairement diminué par suite de l'aménagement de conversion.

La diminution sera d'autant moins sensible que le taillis à convertür était exploité à plus longue révolution et se présente plus riche en arbres de réserve. Dès lors il est facile de comprendre combien peut être utile une longue période de préparation. En permettant de prolonger la révolution des taillis et de les enrichir d’abondantes réserves, aussi bien qu'en laissant mürir les sous-bois et les arbres compris dans laffectation en préparation, cette période permet de réaliser la première partie de l'épargne qu'exige la conversion, C’est là une ressource tout aussi précieuse que les éléments de régénération.

La diminution de revenu sera d'autant plus faible encore qu'elle se trouvera répartie sur un temps plus long, sur toute la durée de la révolution de futaie. C’est dans la plupart des cas une deuxième et puissante raison de marcher graduellement et sans hâte à la conversion, en y mettant tout le temps convenable à la futaie. Tels sont les seuls moyens que l'aménagement nous donne pour atténuer réellement les difficultés de la transition; les autres, fournis par une bonne culture, n’ont de résultats qu'à longue échéance.

Il est souvent à craindre que le rendement de la forêt ne soit très différent pendant les périodes successives de la conversion. Si, par exemple, après des exploitations relativement considérables pendant la première période, il se produisait une chute brusque dans le rendement, ce