EXPOSÉ DE LA MÉTHODE
La méthode d'aménagement par contenance se fonde sur la division du temps et du terrain en portions équivalentes et correspondantes. Elle consiste en premier lieu à partager la révolution en un certain nombre de périodes, ordinairement égales, et l'étendue de la série en un même nombre de parties, qui devront être successivement régénérées pendant les périodes correspondantes. Ces portions d’une même série, recevant le nom d’affectations périodiques, seront exploitées dans des temps égaux ; elles doivent donc être composées de façon que chacune d'elles fournisse, autant que possible, la même somme de produits.
La division corrélative de la révolution en périodes et de la série en affectations périodiques est soumise à des règles que nous examinerons plus loin.
On la présente ordinairement en un tableau où l’on fait figurer en regard de chaque période la désignation et la contenance des parcelles appartenant à l'affectation correspondante. Ce tableau montre le cadre général des exploitations, et la division corrélative de la série et de la
révolution constitue le plan général d'exploitation. Établi pour toute la durée de la révolution, celui-ci ne doit contenir d’autres indications que celles qui ont trait à la composition des affectations et à l’ordre dans lequel elles seront régénérées.
Mais ces renseignements seraient insuffisants pour guider les agents chargés d'appliquer l'aménagement; il est nécessaire de les compléter en faisant connaître la nature, la marche et la quotité des exploitations à exécuter successivement dans toute la série. Ce travail reçoit le nom de réglement spécial des exploitations ; 1 donne lieu à un ou plusieurs tableaux dans lesquels sont consignées les prescriptions relatives aux exploitations pour la durée d’une période seulement.
Ainsi, tandis que le plan général d'exploitation est établi pour toute la durée de la révolution, la marche des opérations de culture n’est réglée et la possibilité annuelle calculée que pour la durée d’une période. Par conséquent, au début de chaque période 1 devient nécessaire d'établir un nouveau règlement des exploitations, c’est-à-dire de tracer la marche des coupes et de calculer la possibilité pour la durée de cette période. Dans son ensemble, cette opération prend le nom de révision périodique de l'aménagement.
Enfin, pour parer aux erreurs d’estimation et aux accidents qui surviennent, il est de règle de vérifier la possibilité une ou plusieurs fois dans le cours de la période et à des époques déterminées.
Après cet exposé sommaire de la méthode par contenance, nous allons voir comment elle s'applique à l’aménagement des futaies que l’on doit soumettre au mode du réensemencement naturel et des éclaircies.
