RELIGION CHRETIENNE

sion profonde et durable dans l'esprit et dans le cœur du peuple hébreu.

La religion ou loi mosaïque est donc l'ensemble des dogmes et des préceptes révélés principalement au peuple hébreu, par l'intermédiaire de Moïse et des autres prophètes. Cette loi, qui n'était d'ailleurs que la religion primitive élevée à un plus haut degré de perfection, ne s'adressait pas au monde entier comme la première, mais au peuple juif seulement; de plus, elle n'était pas destinée à embrasser tous les temps : elle n'avait, en effet, d'autre but que de préparer l'avènement du Messie. C'est pourquoi Dieu permit qu'elle demeurât imparfaite en quelques points. La perfection au degré déterminé par la sagesse du Très Haut, était réservée à la religion que le Messie annoncerait aux hommes. — Cf. Wilmers, S. J., Histoire de la religion, nn. o-36; Pelt, Histoire de r Ancien Testament, t. I.

Jllnie PHASE : RELIGION CHRÉTIENNE.

Quand furent accomplis les temps marqués par les décrets' éternels, le Rédempteur promis dès l'origine du monde vint racheter les hommes, et établir une religion qui, de son nom, fut appelée chrétienne.

La religion chrétienne ou la loi évangélique est donc celle que Jésus-Christ est venu lui-même apporter au monde. Elle renferme nécessairement, comme les autres, les vérités et les préceptes de la loi naturelle, mais elle les enseigne d'une manière éminemment claire, certaine et parfaite; elle présente en outre un ensemble complet de vérités, de préceptes et de secours surnaturels.

La religion chrétienne a abrogé la loi mosaïque en ce que celle-ci avait de propre au peuple juif, et elle est devenue la seule religion nécessaire à tous les hommes jusqu'à la fin des siècles. Elle ne recevra pas, comme les précédentes, de développement ultérieur, Jésus-Christ nous l'ayant donnée aussi parfaite que Dieu la voulait pour le salut du genre humain.

Remarque. De l'exposé qui précède il résulte que ces trois religions, primitive, mosaïque et chrétienne, quoique différentes accidentellement, ne sont essentiellement qu'une seule et même religion, développée par Dieu dans le cours des siècles. En effet, elles ont toutes trois le même auteur, Dieu;