CULTURE DU CERISIER DANS LE JARDIN FRUITIER

Le cerisier est une des richesses principales du jardin fruitier. On Ty cultive sous toutes les formes recommandées plus haut pour le poirier en plein air et en espalier, excepté dans le Midi toutefois, où, dans cette dernière position, il souffrirait de Texcès de la chaleur, à moins qu'on ne le place à des expositions froides. Les arbres sont plantés aux mêmes distances que le poirier.

Comme le mérite du cerisier réside surtout dans la précocité de ses fruits qui apparaissent les premiers sur nos marchés et sur nos tables, nous conseillons de faire à ces arbres une large place contre les murs d'espalier en choisissant les expositions les plus chaudes, notamment celle du sud, qui convient peu aux autres espèces d'arbres fruitiers.

Taille, — Le mode de formation de la charpente du cerisier pour les diverses formes qu'on veut lui imposer ne diffère nullement de celui employé pour les espèces précédentes. Toutefois, si on veut le soumettre à la forme conique, il faut veiller à ce que les branchés latérales de la base ne nuisent pas, en devenant trop fortes, à l'allongement de la tige principale. A cet effet, on taille ces branches un peu plus court que nous ne l'avons conseillé pour le poirier. On peut encore arrêter la végétation trop vigoureuse de ces ramifications en pinçant, pendant l'été, leur bourgeon terminal.

Quant au mode de formation et de taille des rameaux à fruits, il ne diffère pas de celui du prunier. Ainsi les boutons que portent les prolongements successifs des branches de la charpente se développent en bourgeon pendant l'été suivant; à cette époque, on pince les plus vigoureux aussitôt

CERISIER

qu'ils ont atteint O™, 12 de longueur et de façon à ne leur laisser qu'une longueur de O"»,!! environ. Au printemps suivant, chacun des rameaux qui en résultent est raccourci en A [fig, /jOi) en employant la coupe, le cassement partiel ou. complet, suivant leur degré de vigueur, comme pour le prunier. Cette opération produit, l'année suivante, l'effet indiqué par

Fig. 365. Rameau à fruit du cerisier âgé d'un an.

F^. 866. Rameau à fruit du cerisier âgé de deux ans.

la ligure /i02. Ces divers rameaux sont alors coupés au-dessus du second bouquet. Il est utile d'enlever ainsi une certaine partie de leur étendue, afin de refouler la sève vers leur base, et d'y faire naître de nouveaux bourgeons destinés eux-mêmes à remplacer les petits rameaux qui vont fructifier pendant cette même année. L'année suivante, on coupe l'ancien rameau

fructifère immédiatement au-dessus du nouveau rameau qui s*est développé vers la base, et Ton applique à celui-ci les mêmes soins qu'au rameau primitif, et ainsi de suite chaque année.

On emploiera également les soins décrits à la page 627, pour remplir les vides formés sur les branches parmi les rameaux à fruits.