PREMIÈRE PARTIE

qu'elle trouve accumulés dans les cellules et les vaisseaux qu'elle traverse.

La sécheresse et la vie moins active des feuilles la ralentissent vers la fin de l'été.

Cependant, au mois d'août, elle peut reprendre son cours avec une nouvelle rapidité. On dit alors que le bois s'mûte. Une fois arrivée dans les feuilles, la sève subit» sous l'influence de l'air et de ta lumière, une nouvelle élaboration qui la rend propre à fournir au végétal les matériaux nécessaires à la nutrition et à son accroissement. Cest alors qu'elle redescend vers les racines, en traversant les divers tissus qui forment l'écorce et plus particulièrement les tubes fibreux du liber. Ainsi élaborée, elle constitue le cambium qui sert à l'accroissement de l'arbre. Une expérience fort simple nous démontre que c'est par l'écorce que circule la sève descendante, désignée sous le nom de cambium ou couche génératrice. En faisant au tronc d'un arbre une forte ligature ou une incision annulaire, on voit bientôt se former au-dessus de la partie incisée un bourrelet circulaire, évidemment produit par l'accumulation du suc nutritif qui ne peut plus descendre au-delà de l'incision.

Ainsi, chaque année, le cambium forme une nouvelle couche d'aubier et une de liber ; cette dernière est extrêmement mince et beaucoup moins apparente que la première. De ces différents phénomènes résulte l'accroissement des arbres, ainsi que le développement de tous leurs organes.

CHAPITEE II Des diverses espèces de sols

Les matières minérales les plus communes entrant dans la composition des terres sont : l'alumine, la silice et le calcaire , qui caractérisent les .terrains argileux , sablonneux et calcaires.

Passons en revue ces différents sols et indiquons brièvement les moyens de les approprier à toute culture, et à celle des arbres fruitiers en particulier.

Sols argileux

Les sols argileux sont ceux où domine l'alumine^ substance ordinairement blanche , grasse, douce au toucher et insoluble dans l'eau. Combinée à une faible proportion de sable , elle constitue l'argile.

V Ces sortes de terres sont fortes, compactes, collantes,, difficiles à travailler. Déplus, elles sont froides et ne laissent guère pénétrer l'eau. En été, elles se durcissent , s'encroûtent et se fendillent, laissant à nu les jeunes racines.

On les améliore en y ajoutant du sable en proportion convenable et en les fumant avec des fumiers chauds , peu décomposés. ^ -

On emploie aussi pour amender les sols argileux, les

cendres de houille et de bois, la marne calcaire et les boues

de rues.

Sols sablonneux

Ces terres, composées de silice (sable pur), de cailloux et de pierres, sont faciles à diviser, mais trop légères et trop perméables. Elles abandonnent immédiatement au sous-sol les eaux pluviales et s'échauffent considérablement. Les engrais n'y sont pas retenus : ils sont entraînés