CHAPITRE VIII

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Il ne suffit point de tailler les arbres avec art : il faut encore les entourer de quelques soins, si l'on désire les avoir en bon état de santé. Parmi ces soins , je citerai en premier lieu les labours et les binages qui se font au printemps, et qui sont très favorables aux arbres. En avril ou mai, on donne un binage aux plates-bandes, à l'aide d'un crochet'à deux dents, avec' lequel on remue suffisamment la surface du terrain pour le rendre plus perméable à Teau et aux influences atmosphériques. Cet instrument est préférable à la bêche, il ne présente pas le danger de couper les racines. A défaut de crochet, on peut se servir de la bêche, mais il faut avoir bien soin de ne pas labourer trop profondément près des arbres , pour ne pas couper les racines. On fera bien de donner deux ou trois binages pendant Tété.

Ces petits travaux tiennent la terre fraîche et la débarrassent des mauvaises herbes. Ceux qui ne craignent pas les dépenses, feront bien de mettre, chaque année, à partir de juin, un bon paillis de fumier sur les plates-bandes. Il maintient la fraîcheur de la terre pendant l'été et procure une bonne fumure pour les arbres. Ce fumier est mis en terre en octobre ou novembre. On peut également fumer les arbres, comme il a déjà été dit, avec les boues de rue : ce genre d'engrais se fait de novembre à mars. On doit, le moins possible, cultiver des plantes élevées sur les platesbandes , car elles priveraient les parties basses de l'arbre de Tair et de la lumière, agents indispensables pour l'entretien de la végétation. On peut cultiver sur les platesbandes, mais à un mètre des arbres , les légumes suivants :