CHAPITRE IV

But de la taille et son utilité.

Ses opérations principales.

Taille des arbres frnltlers

La taille a pour but de faire produire les arbres, de répartir la sève dans toutes leurs parties, d'obtenir de plus beaux fruits que sur ceux des arbres non taillés, de donner à l'arbre une forme agréable à l'œil, et de le maintenir en état de production. Enfin , la taille permet de récolter, sur un petit espace, une grande quantité de beaux et bons fruits et souvent de prolonger l'existence de l'arbre.

De répoqae de la taille

On peut tailler les arbres à fruits à pépins à partir de la chute des feuilles, c'est-à-dire tout l'hiver, en commençant par les plus faibles. On ne doit pas tailler quand il gèle , il faut alors cesser l'opération ; il en est de ipême lorsqu'il y a du givre. Si l'on taillait pendant les gelées, il arriverait que l'œil qui avoisine la coupe serait endommagé.

Instruments nécessaires à la taille

Pour pouvoir tailler les arbres, il faut avoir : un sécateur, une serpette, une pierre à repasser et une scie à main ou égohine.

Voici la manière de se servir du sécateur : on tient l'instrument à plat, la partie tranchante, la lame, du côté de l'œil; au moment où l'instrument mord le bois, on donne à son poignet une sorte de torsion de droite à gauche, et le rameau se trouve coupé aussi net que si l'on s'était servi d'une serpette. Il est tout naturel qu'on ne pourra obtenir ce résultat les premières fois que l'on se

servira de cet instrument ; tout le monde .comprendra qu'il faut que la pratique vienne en aide , et on l'acquerra en s'exerçant à l'occasion sur des rameaux inutiles. Il est bon que l'on veille à l'état de propreté des instruments et à leur entretien. Après s'en être servi , il faut les bien essuyer et même les frotter, si la sève a produit une sorte d'oxydation ; la vis du sécateur sera huilée tous les jours et, pendant les moments de repos, la lame sera préservée de la rouille au moyen d'un linge imbibé d'un corps gras.

Beaucoup de jardiniers ne sont pas partisans du sécateur : il mâche , disent-ils. Cela peut être vrai , parce qu'il y a peu de sécateurs bien construits : les meilleurs que nous connaissons sont les Stocker ; ils joignent à un fini irréprochable une grande justesse. Ensuite, la plupart de ceux qui s'en servent, manquent de pratique, ce qu'on ne peut acquérir que par l'exercice.

Le sécateur abrège considérablement la besogne, car, chacun sait par expérience , qu'il est de beaucoup plus expéditif que la serpette et qu'il est indispensable au jardinier qui a plusieurs milliers de pieds d'arbres à tailler.

Est-ce à dire que nous récusions tout à fait la serpette? Au contraire , la taille des branches charpentières du pêcher et des abricotiers la réclame impérieusement, les arbres à noyau n'aiment pas à être mâchés par le sécateur, ce qui arrive à celui qui manque de pratique.

Eia scie dite égohine

La scie est de toute utilité pour enlever le bois mort et les branches trop fortes pour le sécateur. Nous recommandons celles à doubles dents , elles facilitent le travail et ne s'engorgent jamais dans le bois.

Eia Pierre

La pierre sert à donner le fil à l'instrument; sans elle, le jardinier devrait constamment rendre visite au repas-