PREMIÈRE PARTIE

Toutes les racines fonctionnent par leurs .papilles, qui se trouvent en grand nombre sur les jeunes racines.

Racines adventives. — Les racines adventives sont des racines qui se développent sur la partie aérienne de la plante à des hauteurs différentes. Nous verrons plus loin (marcottage et bouturage) comment il est possible de déterminer chez certaines plantes les productions de ces sortes de racines.

Fonctions de la Racine. — La racine sert à fixer la plante ; de plus elle agit sur les gaz du sol : elle en absorbe et en dégage; de là, la nécessité d'aérer le sol par des labours , et, dans les endroits humides, par le drainage; de là aussi, l'utilité de grilles à plat pour empêcher le tassement du sol au pied des arbres plantés dans les boulevards de nos grandes villes; de là encore, la mort certaine des plantes dans un sol trop longtemps submergé; enfin et surtout, la racine agit sur les liquides du sol et les absorbe.

lia tige

Une fois la gemmule sortie de terre, la plantule grandit, so ramifie et devient la tige, qui est la partie du végétal croissant en sens inverse de la racine. Elle a généralement une tendance à se développer verticalement dans l'air, mais les applications de la taille lui font prendre les formes les plus diverses. Dans les arbres de nos climats , on distingue dans la tige l'écorce et le bois.

Egorge. — Vécorce (a, fig. 7) comprend , de l'extérieur à l'intérieur : 1*" Xépidermey 2** la couche subéreuse, 3** Yenveloppe herbacée, 4** le liber.

Epiderme. —Vépiderme (a, fig. 7) est une pellicule celluleuse, transparente, mince, ayant sa surface parsemée de petits pores particuliers appelés stomates. Il se détruit très vite et disparaît entièrement sous les influences atmos-

phériques et la pression qu'exercent les difiérentes couches en formation.

Fig. 7.

Couche subéreuse {b), — La couche subéreuse se trouve sous répiderme ; elle est généralement peu épaisse et se compose de cellules rougeâtrcs, brunâtres, se détruisant très vite aux rayons solaires. Cependant cette couche prend un grand développement dans plusieurs essences, notamment dans l'orme subéreux , dans l'érable champêtre et particulièrement le chêne-liége. C'est ce dernier qui produit le liège du commerce.

Enveloppe herbacée {c). — V enveloppe herbacée est un tissu cellulaire, d'une teinte verdâtre, due à la formation des granules verts renfermés dans ses cellules.

Liber (d). — Le liber, aussi appelé couches corticales , est formé de plusieurs couches intimement soudées, ressemblant aux feuillets d'un livre et se détachant facilement, comme on le remarque dans le /m, le chanvre y lecorchorus textile, le tilleul, etc.

Couche génératrice. — Cette couche se trouve entre l'écorce et le bois; c'est une substance mucilagineuse , qu'on désigne encore sous le nom de cambium. Chaque