LA FLEUR
La fkur est la partie la plus importante de la plante, parce qu'elle donne naissance aux fruits et aux graines. Elle est supportée par un pédoncule ou queue dont le sommet se nomme réceptacle.
En examinant une fleur régulière et complète, on trouve qu'elle se compose de la circonférence *au centre : 1"* du calice, 2° de la corolle, 3* des étamines et 4** du pistil.
Fig. 9.
Calice. — Le calice (a, fig. 9), ordinairement vert, est constitué par les sépales. Il est monosépale, quand les feuilles calicinales sont soudées ensemble ; il est polysépale, quand il est formé de pièces distinctes. C'est un organe accessoire.
Corolle. — La corolle (b, fig. 9), ordinairement aux vives couleurs , est formée de pétales. Elle est monopétale ou polypétale comme le calice. Cest aussi un organe accessoire.
Etamines. — Les étamines (c, fig. 9), constituent l'organe mâle; elles comprennent le filet, l'anthère et le pollen. Ce sont des organes essentiels, parce qu'ils sont indispensables pour la reproduction.
Le filet est le support de l'anthère.
V anthère (d, fig. 9), se présente généralement sous la forme d'un petit sac à deux loges , lesquelles renferment le pollen.
Le pollen est une poussière fécondante , ordinairement d'un blanc jaunâtre, qui se trouve dans l'anthère.
Pistil. — Lq pistil {e, fig. 9), organe femelle, est aussi essentiel; il est formé du style, du stigmate et de l'ovaire.
Le style est un filet placé au sommet de l'ovaire et supporte le stigmate.
Le stigmate est un corps glandulaire, visqueux à un moment donné et destiné à recevoir l'impression fécondante du pollen. ^^
L'ovaire est la base.dii ptistH; il présente une ou plusieurs cavités qui renferment les ovules ou rudiniènts des graines.
Très souvent lés deux organes, essentiels, âoint réunis dans la même fleur : elle est i\ovs,\^i^Q\ëé hermaphrodite. Quelquefois la fleur ne contient qu'un seul sexe, elle est dite unisexuée; mâle, si elle ne renferaie que des étamines; femelle, si elle ne renferme que des pistils.
Lorsque les fleurs unisexuées mâle et femelle se trouvent sur un même pied, ce dernier est dit monoïque. Lorsqu'au contraire, la fleur mâle et la fleur femelle sont sur deux pieds distincts, on dit que la plante est dioïque. Certaines plantes monoïques, les eu curbitacées , par exemple, portent à la foisdes fleurs unisexuées et des fleurs hermaphrodites; celles-ci sont alqrs 2iÇçeléespoly gaines.
