DÉPENDANCES DU SANCTUAIRE ET DU CHOEUR. — BOISERIES D’ÉGLISES

SOMMAIRE. — Des piscines. — Des balnslres d’nutel. appui de communion, clôturas Au chœur. — Des chaires, des stalles et autres situes. — R.ïtons de chantre. — Disposition liturgique des sièges dans le chœur — Des jubés. — Des chaires à prêcher. — Des lutrins. — Des porte-cbrists. — Des confessionnaux. — Des troncs. — De l'anciennu menuiserie. — Conseils pratiques pour la conservation, U restauration et Eoxêcution des boiseries d’égliso.

Après avoir étudié l’autel, il convient de nous arrêtera quelques monuments fixes ou mobiles qui se rattachent plus ou moins à l’autel lui-même ou à la place qu’il occupe dans l’église. Les piscines, les appuis de communion, les balustres ou autres clôtures du chœur et de la nef, les chaires, stalles et autres sièges, les jubés, les ambons, les chaires à prêcher , les lutrins méritent notre attention. Nous ajouterons à ce paragraphe un mot sur les boiseries d’église en général , sur les confessionnaux et d’autres objets qui ne peuvent occuper une place spéciale dans ce traité.

Piscines. On remarque ordinairement, dans les anciennes églises et à droite de l’autel, une arcade simple ou géminée, creusée dans le mur et abritant une ou deux cuvettes percées au fond d’un trou pour l’écoulement de l’eau. Dès le IXe siècle, le pape Léon IV ordonne de disposer près de l’autel un lieu propre à recevoir l’eau qui aura

servi à la purification des vases sacrés et d’y suspendre un linge blanc afin que le prêtre y lave ses mains après la communion. Ce décret est reproduit dans les siècles suivants (t). Je crois, contrairement à M. de Caumont, que l’on ne doit pas confondre les piscines avec les crédences ou tables que l’on plaçait près de l’autel pour recevoir les vases et instruments nécessaires au Saint-Sacrifice. La destination et la forme diffèrent (2). Les piscines, il est vrai , sont souvent traversées par une tablette horizontale ou bien présentent un support, une espèce de console en saillie propre à recevoir les burettes ; mais ces tablettes ou cette console ne sont qu’un accessoire dans la piscine, dont la partie essentielle est la cuvette.

Les églises des XIIe, XIIIe et XIV* siècles offrent particulièrement des piscines remarquables par la beauté de la disposition et des détails de sculpture. C’est presque toujours l’une des parties intéressantes des petites églises rurales, où l’on a eu souvent la mauvaise idée de les murer ou de les cacher par les boiseries.

A la période que je viens d’indiquer , on rencontrera des piscines consistant en une simple colonne percée d’un trou et avec une cuvette à la partie supérieure. Elle peut être isolée ou se rattacher, comme celle de N.-D. de Semur (3),

(1) Voyez Tbicrs, Diss. sur les auich. Grancolas, les anc. litur. t. 1, p. 701.

(2) Le nom de piscine, donné pour la première fois, je pense, à cel endroit par les Us de Citeaux, indique en général un lieu qui contient de l’eau. Je ne doute pas qu’ici l'on ait eu en vue quclqu'idcc symbolique relative au poisson, qui est la figure de J.-C., ainsi que le démontre riconographic.

(3) Elle a été publiée par M. Viollct-Leduc. Ann, arch.y t. IV.

à l’arcade pratiquée dans la muraille. Aux deux chapelles* des croisillons de la cathédrale de Langres (XII0 s.), elles ne forment qu'une simple cavité voûtée en plein-cintre et ouverte un peu au-dessus du sol. La forme qui parait plus constamment est celle de l’arcade en cintre ou en ogive, selon l’époque, avec la tablette à hauteur d’appui. Quelquefois le fond du mur est peint ou orné de sculptures en relief, comme à la piscine double de Saint-Geôsmes, près de Langres (XIIIe s.).

Avant le XV9 siècle, les piscines sont souvent doubles ou à deux cuvettes. S. Udalric , dans les anciennes Coutumes deCluny, parle de deux piscines en briques, l’une pour le calice, l’autre pour le sous-diacre et les ministres. Il est vraisemblable qu’on ne s’est point contenté d’une seule cuVette parce qu’il ne parut pas aussi décent de jeter au même endroit toutes les eaux et ablutions que l’on eût fait écouler par une cuvette unique.

En effet, l’usage de prendre les ablutions après la communion, ainsi que le prêtre le fait maintenant, ne s’est établi d’une manière générale qu’au XIVe siècle (1). Auparavant, on lavait les mains avec de l’eau à la piscine même ou dans un bassin ; selon le XIVe ordre romain, on purifiait les doigts sur le calice avec du vin et on les lavait ensuite avec de l’eau. Il y avait encore d’autres usages; mais ils aboutissaient, en un mot, à renvoyer à la piscine l’eau, le vin mêlés ou séparés qui pouvaient contenir quelque parcelle de l’hostie ou quelque goutte du précieux sang. Quoique la piscine ait conduit ce liquide en terre bénite, soit dans l’église, soit dans le cimetière, par une gargouille

(I) Voyez D. de Vert. Explic . tome IV, rein. 37, p. 307.

ou une simple ouverture extérieure, il étaif mieux de ne pas confondre les ablutions provenant de la communion avec l’eau qui avait servi simplement à laver les mains. De là sans doute les deux cuvettes (t). Elles diffèrent parfois de forme, peut-être afin que l’on distinguât aisément celle qui recevait les ablutions les plus respectables.

On comprend maintenant pourquoi les piscines étaient ornées avec soin. Durand dit : « Perfusionis aqua debet in loctim mundum et honeslum diffundi, ut allitudo sacramenli reverentiùs lionorctur. » Selon l’Ordinaire de Châlon-sur- Alarne, on les encensait. Lorsque la coutume de prendre les ablutions eût prévalu, malgré la répugnance que plusieurs pouvaient éprouver, surtout après avoir donné la communion au peuple, la piscine perdit de sa dignité. Elle fut plus fréquemment à une seule cuvette, moins sculptée. Enfin, on en est venu à ne plus s’en servir et à leur substituer l’usage moins convenable et souvent ridicule de répandre l’eau des ablutions de l'offertoire sur le pavé ou dans une cuvette mobile de faïence.

Bali stres. J'ai dù parler incidemment de plusieurs des clôtures qui étaient ou sont encore dans les églises. Ce que je vais en dire est un complément et une transition pour arriver aux stalles et aux jubés. L'autel anciennement n’a jamais été clos ou environné de balustrcs. La clôture du sanctuaire est la sienne. 11 est vrai que d’anciens textes feraient supposer le contraire ; mais on doit prendre garde que altarium et même altare ont parfois désigné le lieu où s'élève l’autel. A peine quelques tombeaux de mar-

(t) L'ancien Ordinaire des Jacobins, cite par De Vert, tome Ht, part. 1, ch. o, dit positivement au lavabo de l'offertoire : » Ablutio digitorum Saccrdotit rccipiatur in pclvi afin quam sacra ablutio. »

— ilù —

tyrs, servant d'autels, feraient-ils exception pour les premiers siècles. Au XVI* siècle, on disposa des balustrades près de l’autel de plusieurs grandes églises. Il y en eut une de cuivre à S. -Jean de Lyon, en 1585. A la cathédrale de Langres, peu après, le maître-autel fut entouré à une certaine distance, par derrière et par côté, d’une colonnade corinthienne couronnée d’une large corniche, sur laquelle on voyait des anges agenouillés et portant des chandeliers. On suspendait à cette colonnade des voiles précieux dont la couleur suivait l’ordre liturgique. Je ne sais si l’on peut considérer, avec Thicrs, les appuis de communion, établis depuis la Renaissance, comme des clôtures de l’autel. Il me semble qu’ils ferment plutôt le sanctuaire.

Les plus anciens sont en bois et en pierre. Le fer et la fonte peinte ou dorée tendent à les remplacer. On ne connaissait pas autrefois l’usage de ces balustres ou de cette grille que parfois on appelle la Sainte-Table. Aux premiers siècles, les diacres distribuaient la communion aux fidèles en allant à eux ou bien ceux-ci venaient au cancel, entre le chœur et la nef, et là, debout ou prosternés, ils recevaient le corps de J.-C. Les hommes présentaient la main nue ; mais les femmes la couvraient d’un linge nommé dominicale. Ils buvaient ensuite le précieux sang en appliquant les lèvres au bord du calice, et, plus tard, au moyen d’un chalumeau. Nous y reviendrons au sujet des vases sacrés. Au XIIe siècle, la communion sous les deux espèces était, sauf de rares exceptions, abandonnée par les églises latines. Mais six siècles auparavant, le prêtre posait déjà lui-même le corps de J.-C. sur la langue du communiant. Celui-ci tenait dans ses mains la nappe que l’on attache maintenant à l’appui de communion. Un dais blanc a quelquefois protégé cet appui dans toute sa longueur.

Nous avons vu que la nef des basiliques ôtait séparée du chœur, et le chœur du sanctuaire par des voiles, des balustrades et des portes où l’on déployait la plus grande magnificence, soit dans la matière, soit dans l'art qui l'embellissait (I). Vers le commencement du XIII* siècle, on ne se contente plus de ces clôtures basses et à claire-voie, et le chœur de beaucoup d'églises se ferme d’épaisses et hautes murailles que l'on décora d'images sculptées et de tapisseries (2).

L'avis de Thiers sur cette innovation paraît bien fondé. Elle ne vient pas de ce que fou aurait voulu cacher, par respect, les saints mystères au peuple. Un si lourd appareil n’eût pas été nécessaire ; et d’ailleurs la discipline n'était pas alors plus sévère sur ce point qu’aux âges précédents où l’on ne construisait pas de telles barrières. Des raisons analogues repoussent l’explication de Durand : « Suspendilur vtlum aiil murus inter clerum et populum ne tnuluà se conspieere possint ; quasi ipso facto dicalur : Accrte oculos tuas ne videant vanitatem. » II est plus probable que les chanoines et les bénéficiers tenus à chanter ou à réciter de longues prières à l’église ont voulu se garantir, par ces murailles, des courants d’air et de la violence du froid. En effet, au XII* siècle, on est retenu plus longtemps au chœur par l’obligation de réciter souvent l'office de la sainte Vierge et celui des morts.

Stau.es. Contre ces murailles, à l'intérieur du chœur, on appliqua les stalles dans lesquelles le ciseau du sculpteur eut occasion d’épuiser ses ressources. Mais cherchons

(1) Première partie, p. 133.

(2) Voyez ci-dessus, aux §§ concernant la statuaire cl les tissus.

d'abord les espèces de sièges que les églises ont adoptées (I).

Déjà , en étudiant les basiliques et les églises chrétiennes primitives, nous avons vu l’évêque trônant au fond de l'abside sur une chaire, cathedra, et ayant à sa droite et à sa gauche ses prêtres assis sur des sièges moins élevés (2). Ces sièges étaient communément de marbre ou de pierre. Les églises de Reims, de Langres et beaucoup d'autres eu avaient de semblables avant 93 (3). On en garde encore quelques-uns en France (4). Ils étaient mobiles ou scellés dans le mur absidal. C’est à leur imitation que l’on a fait des bancs de pierre, inhérents au mur, au pourtour du chœur ou de toute l’enceinte de plusieurs églises des XII" et XIII" siècles (5). Ici les chaires épiscopales antiques de porphyre ou de marbre; abandonnées par les évêques, n'ont plus été conservées que comme des monuments vénérables ou curieux ; là elles ont été posées par côté de l’autel pour servir au prêtre officiant ; ailleurs elles n’étaient plus employées que pour l’intronisation des évêques.

Le siège de l'évêque et les bancs du clergé ont été, mais plus rarement, de bois. S. Athanase, dans une épttre aux solitaires, rapporte que les Ariens ayant profané l'église d’Alexandrie, brûlèrent son trône et les autres chaises 1 « Subsellia, thronum combusserunt. »

(1) Cf., outre les liturgistes , MM. les chanoines Jourdain et Duval : Les stalles de la calh. d'Amiens, prem. part.

(3) Prem. part. p. 134.

(3) Voyages de Lebrun-Desmarettes, p. 16.

(4) Tel est celui qui existe & la cathédrale de Tout ; mais il date du XIII* siècle.

(5) Calbéd. d'Amiens, Lyon, etc.

La plus célèbre des chaires est celle de S. Pierre, conservée à Rome dans la basilique dédiée à ce prince des apôtres. Elle lui fut donnée, selon la tradition, par son hôte le sénateur Pudens. C’est un siège en bois, d’origine payenne et pourvu d’un dossier. Le siège est cubique et ses côtés sont ornés d’arceaux à eolonnettes. La face présente, dans dix-huit compartiments, disposés sur trois rangs, les travaux d’Hcrcule en bas-reliefs d’ivoire avec ornements d’or. Le dossier, également orné d’ivoire, est formé de pilastres qui portent un fronton triangulaire. Plusieurs forts anneaux de bronze sont destinés à le transporter (1).

On se tromperait si l’on supposait, à cause de l’existence de sièges à l’abside , que l’on s’est assis dans les églises comme on le fait aujourd’hui. Il est certain que les clercs, aussi bien que le peuple, se sont longtemps tenus debout durant les prières publiques et que l’adoucissement des sièges et des bancs ne s’introduisit qu’assez tard et lentement. S. Chrodegang de Metz qui fit, au IXe siècle, une

règle adoptée bientôt par le clergé d’un grand nombre de cathédrales, maintient énergiquement la discipline qui oblige le chœur à être debout, et S. Pierre Damien, au XIe, réclame, par son opuscule au sujet de ceux qui s’asseoient à l’office, contre les chanoines de Besançon, coupables de ce scandale : « Torporis ac desidiœ signum . »

En Orient , la coutume s’est mieux maintenue qu’en Occident. Il est des églises où les vieillards mêmes ne se

(1) V. M. deBussièrc, Les sept bas . de Rome, tome I, page 287. — La chaire de marbre nommée sedes stcrcoraria, dont les protestants et les Philosophes se sont cgnycs d’une manière si ignoble, est un siège sur lequel le pape nouvellement élu s’asseyait ou portique de S.-Jcan-dc-Lalrnn. Le pontife se levait à ces paroles du psaume 112 : « De slcrcorc crigit panpcrcm. *

reposent que sur une béquille en forme de lhau. Lebâton, la béquille est aussi le premier moyen par lequel les Latins ont mitigé l'exécution de la loi. 11 fut d'abord concédé aux vieillards et aux infirmes. La tolérance alla même si loin en quelques églises, que l’on s'y asseyait sur de la paille. L’usage des bâtons devint général, et les liturgistes des XIIe et XIII* siècles marquent les moments, tel que celui de la lecture de l'Évangile, où le peuple et les clercs doivent les déposer. Il a persévéré conséquemment après l'adoption des stalles, nous allons le voir, et même les chantres l’ont gardé jusqu'à présent en plus d’une église.

A Saint-Maurice de Vienne, les chantres avaient de longs bâtons semblables aux bourdons de pèlerins. Je ne suis pas éloigné de croire que les pèlerins ont contribué à introduire ces bâtons dans les sanctuaires qu'ils visitaient et où ils arrivaient fatigués. Quelquefois , comme à Saint- Denis, on attachait aux bâtons de chantre un mouchoir (1). II y eût des bâtons fort riches, en argent, en ivoire, et qui portaient le globe surmonté de la croix, ou bien un petit dais abritant une statuette, l'image d'un patron.

La béquille même, propre à se placer sous l'aisselle , ne soulageait que médiocrement, et l'on avait trouvé d’autres appuis que l'on appelait forma ou formula (2). S. Grégoire de Tours dit que S. Germain s'agenouillait sur une forme pour prier au tombeau de S. Martin : « Haud procul

(t) Qu’on me permette de faire observer que le moyen-âge, dans sa simplicité, n’a pas eu autant que nous de répugnance à étaler le mouchoir. Nous verrons, au sujet des vêtements liturgiques, que le prêtre portait ostensiblement a l'autel divers linges de cette espèce.

(9) Voir ces mots au Ulost. de Ducangc.

formulant habens in quâ g enua cùm nécessitas posceret deflec-1 tebat. » En $12, les moines de Fulde se plaignent de ce que leur abbé condamne l'usage du bâton et de la forme ou inèlinatoir : « Inclinatorium quod nos formulam dicimus morando herrere. » Jusqu'au IXe siècle, rien n'indique que la forme soit autre chose qu'un banc mobile avec appui, une sorte de prie-Dieu (1).

A cette époque apparaît la stalle. Les Statuts de l'église de Maeslricht, en 1088, disent : « Abbates de civitate non stabunt inter canonicos nec in stallo canonicorum. » Cette désignation d'un nouveau siège est fréquente aux siècles suivants. Nous avons des preuves que la stalle se relevait et oiïrait une sellette, nommée miséricorde. Pierre-le-Vénérable en parle : « Cum sacerdos ad chorum dixeril : orale fratres, modeste scabellis elevatis in illis subselliis quee iisdem subsellibus inbærent acclives ex more resideant. » S. Willelm d’Hirsaugh, auquel S. Uldaric ou Udalric dédia sa rédaction des Coutumes de Cluny (1 1 10), avait fait ce statut pour son monastère : « Qui super sedilia sedent, exerlàmanu propter hoc parùm rétro versi soient leniler ea erigere , eodemque modo pro sonilu devitando, deponere... Quandocumque quis super sedilium misericordias se habuerit se sustentât ibi sicut est ad Gloria Palri. » C’est bien la constitution essentielle de la stalle moderne.

MM. Jourdain et Duval la décomposent ainsi : « On y rencontrera toujours la miséricorde, l’appui, le museau, la parclose, l’accoudoir, et dans les grandes églises le hautdossier, le dais et le double rang de hautes et basses formes.

(i) On usa aussi de simples pliants. Au livre premier des Coutumes de Cluoy, c. 13, on lit ; • Compliaintur formée. »

Déjà noos avons dit que la miséricorde ou patience est le petit siège ou tasseau attaché au siège principal sur lequel on se tient en même temps assis et debout, quand celui-ci est levé. On le nommait encore subsellia , sedicula en latin et sellette en français.

L’appui que la basse latinité appelle podium , s’entend quelquefois de la pièce de bois sur laquelle on appuie les coudes lorsqu’on est sur la miséricorde, et plus ordinairement de la partie de la stalle disposée en prie-Dieu.

La parclose, sponda , sépare une stalle d’une autre stalle. C’est de l’échancrure et de la courbure élégante de la parclose que les formes empruntent principalement la légèreté et la grâce qui les distinguent. L’extrémité de la pièce de bois dans laquelle s'engage la partie supérieure de la parclose est le museau de la stalle.

L 'accoudoir ou accotoir , que nos aveux appelaient croche, est placé sur le rampant de la parclose et sert d’appui aux coudes quand la stalle est baissée. L’artiste du moyen-âge ne manque pas d’y faire briller la richesse de son ciseau.

Le haut-dossier est le lambris contre lequel s'adossent les stalles et dont la riche structure s’élève quelquefois de plusieurs mètres au-dessus d’elles. Il ne forme pas une partie intégrante du siège, mais il en est souvent le plus brillant accessoire et lui donne un caractère de noblesse et de grandeur que sa nature ne semblait pas comporter.

Un dais ou baldaquin, élégamment décoré d’ogives, d’aiguilles, de clochetons, de pendentifs et culs-de-lampe ou, comme disaient nos pères, de souspentes et lampcllcs, surmonte ordinairement le dossier et forme à la stalle une magnifique couronne.

Quand les stalles sont disposées à droite et à gauche sur deux rangs étagés, le rang supérieur prend le nom de

stalles-hautes ou hautes-formes, l’inférieur, celui de slallesbasses ou basses- formes (1).

Selon la liturgie romaine, la stalle la plus digne est au centre de l’abside, lorsque les stalles sont disposées en hémicycle, derrière l’autel. S'il y avait une coupure au milieu, bien que le cercle se dessinât encore, la stalle la plus digne serait la première à droite en regardant l'autel, puis celle de gauche qui lui sert de pendant, et ainsi de suite en allant alternativement à droite et à gauche. Si les stalles sont placées sur deux rangs parallèles, la plus digne est, en regardant l'abside, au côté droit et à l’extrémité la plus rapprochée de la nef. La dignité diminue en remontant de cette stalle vers l'abside, puis en descendant le rang opposé, de manière que la stalle la moins digne est eu face de la plus digne (2).

Les caractères de la sculpture d'ornement que nous avons tracés en faisant l'histoire de l'architecture fixeront la date des stalles que l'on peut rencontrer. Celles de la cathédrale de Poitiers sont des plus anciennes que l'on connaisse ; elles datent du XII F siècle, leurs hauts-dossiers du XIVe (3).

(13 Les stalles de la cath. d'Amiens, p. 31.

(2) Ce renseignement peut avoir son utilité pour la construction des églises nouvelles. Je n'ignore pas qu'il y a des faits contraires au sentiment que j’énonce ; mais il est le plus autorise.

(3) M. Hippolytc Forloul, dans son ouvrage sur Y Art en Allemagne, a fuit connaître les stalles de la cathédrale d'L'Im, jusqu'ici inédites, en France du moins. « Elles datent du XV* siècle (de t -160 à 1407) et sont ducs au ciseau de George Surlen qui a signé et date ce magnifique travail où il s’est représenté lui-même ainsi que sa femme. I.c sujet de leur décoration est pour le moins aussi original que l’exécution en est remarquable. C’est une espèce de biographie des hommes et des femmes illustres... L'artiste a d’abord fait deux parts dans son œuvre ; il a placé les femmes à droite en entrant, les hommes à gauche; puis , dans chacune de

Celles d'Amiens sont admirables et datent du XVI” siècle. On cite encore celles d’Aoch, de Itodez, de S.-Bertrandde-Commingcs, de Brou, d’Alby, de la Cbaise-Dieu, de Ponligny, de S. -Claude, de Champeaux, d’Orbais, de Solesmes, de Rouen, etc. (1). Le XVIe siècle a été fécond dans ce genre d’ouvrage. On est étonné de l’incroyable richesse de sculptures qui s’y déploie. Ce ne sont pas seulement des moulures et des feuillages, mais une multitude de figures ou de bas-reliefs représentant des traits de l’histoire des deux Testaments. Les êtres symboliques, les animaux fantastiques et bizarres y sont nombreux, et souvent le sculpteur ne s’est fait aucun scrupule de descendre à l’obscénité, particulièrement dans les sculptures de la miséricorde.

La Renaissance, parfois si ingénieuse, à son premier élan, pour inventer et combiner les lignes capricieuses sur un fond grec, a laissé de remarquables boiseries. Mais les stalles s’alourdirent peu à peu et se réduisirent à une extrême simplicité, sans caractère artistique.

On ne garda rien de la richesse, ni même de la dignité des sièges anciens. Il est des églises où le prêtre officiant, le diacre et le sous-diacre s’asseoient sur un canapé de salon, en velours d’Utrecht. Des fauteuils de même genre ont presque partout remplacé les admirables chaières du moyen-

ces divisions, il a établi trois étages successifs : le plus bas, devant les stalles, destiné aux personnages païens ; le second, au dos des stalles, réserve pour ceux de la bible ; le plus élevé, sur le dais qui couronne les sièges, consacré aux sujets du Nouveau - Testament. Ce sont, en cfTel , comme trois degrés dans la marche de l'humanité. » Tome I", page 21 et suivantes.

(1) MM. Jourdain et Duvnl en donnent une description sommaire en appendice aux Stullcs d'Amiens.

âge, au grand détriment de la dignité et du respect dû au lieu saint.

La plupart des grandes églises n'ont pas admis les bancs pour les fidèles dans les nefs. Il est certain que l'architecture perd beaucoup, lorsque l'on encombre ainsi l'édifice : les proportions ne ressortent plus. C’est un des inconvénients entraînés par le prolongement du choeur dans le transept et la nef, et par l’exhaussement des murs de clô- , ture. La beauté des stalles à haut-dossier et les sculptures sur le déambulatoire ne sauraient faire compensation pour l'elTet d'ensemble. Sous ce rapport, au contraire, la disparition des jubés, d'ailleurs si regrettable, fut plutôt un bien, du moins lorsqu'ils n'étaient pas d'accord avec la construction et le style des. églises où ils s'élevaient.

Jubés (1). Le jubé est une espèce de tribune qui tire son nom du premier mot que le prédicateur ou lecteur y prononçait en demandant la bénédiction au premier dignitaire du chœur. Le jubé et l'am&on sont une même chose. La seconde dénomination vient du grec anabainô, monter ; cette tribune est élevée et l'on y arrive par des degrés. On lui a donné plusieurs autres noms, pupitre, tribunal, etc., qui ont généralement rapport à sa forme ou à son usage. On a longuement discuté sur la place des ambons dans l'église. Ils y en ont occupé plusieurs. Les uns sont entre le chœur et la nef et traversent toute la face du chœur. Ce sont les plus grands et ils sont communs en Occident. Les archéologues, à tort, selon nous, leur réservent

(i) Thiers a écrit sur les jubés une dissertation de 300 pages remplies par une abondante érudition. Je me bornerai presque à résumer ccl ouvrage, pour ce qui regarde les notions historiques.

le litre de jubés et nomment les plus petits ambons. Les autres sont aussi entre le chœur et la nef; mais on en compte deux, parce qu’ils ne traversent pas tout le devant du chœur ; l’un est à droite, l’autre à gauche, et l’entrée du chœur les sépare. Ailleurs on voit l’ambon également entre le chœur et la nef, mais il est au milieu et les portes du chœur s’ouvrent de chaque côté. Rarement ils sont à l’intérieur du chœur. Quelques-uns, surtout en Orient, sont dans le milieu de la nef, vis-à-vis la porte du chœur ; en Italie, principalement, il y en eut aussi dans la nef, mais à droite ou à gauche, comme nos chaires à prêcher. Enfin il en existait plusieurs dans le chœur des chantres de certaines basiliques, un à gauche pour l’évangile, un autre à droite pour l’épilre, et un troisième plus petit et plus bas pour les prophéties (1).

On comprend déjà que les jubés devaient avoir différentes formes ; ils étaient aussi de diverses matières. Les grands jubés, comme ceux de la Madeleine à Troyes, d’Alby, de Flavigny, de S.-Étienne-du-Mont, ressemblent à une longue tribune. Ils ont d’ordinaire, au-dessus de la plate-forme, une balustrade à jour, découpée selon le style de l'époque. Au-dessous ils formaient une ou plusieurs arcades. Celles-ci abritaient des statues, des autels, ou livraient passage de la nef au chœur. On y montait par un, par deux ou quatre escaliers, soit directement, soit en tournant autour des piliers entre lesquels le jubé avait été construit.

Les pauvres églises avaient plutôt des jubés en bois, et

(1) Voir des exemples de ccs dispositions dans les Voyages lilur. de Lebrun-Dcsraarctlcs, cl dans Thicrs, De Vert.