CINQUIÈME LEÇON

Influence des cours d'eau sur les opérations militaires. — Considérations générales.

Des cours d'eau considérés au point de vue stratégique. — Manière de les constituer en lignes de défense et d'en occuper les divers points,

I>e8 cours d'eau considérés au point de vue tactique. — Défense d'un point particulier d'un cours d'eau. — Passages de rivière offensifs.

Cette leçon fait suite à la précédente et rentre dans rétude du rôle que joue le terrain à la guerre.

Nous consacrons une leçon entière aux cours d'eau en raison de leur importance.

Les cours d'eau passent par les endroits les plus riches du territoire. Les terrains qui les environnent sont les moins tourmentés, les communications dans les vallées sont les plus nombreuses et les plus faciles ; enfin, c'est en remontant les cours d'eau que l'on trouve vers leur source des cols servant à franchir les montagnes.

Ces diverses considérations amènent les armées près des cours d'eau et font généralement de leurs bassins le théâtre des opérations.

L'influence des cours d'eau sur les opérations dépend alors de deux choses :

De leur importance, Et de leur direction.

L'importance d'un cours d'eau est due à sa largeur,