MOUVEMENT GÉNÉRAL DE NOTRE SYSTÈME SOLAIRE

41â. Nous avons dit que parmi les causes faisant varier à la longue les coordonnées des étoiles, et par suite leurs positions relatives, on pouvait considérer le mouvement général de tout notre système solaire. Voyons donc si cette cause peut réellement exister.

Nous avons reconnu (494) d'une manière certaine le mouvement de rotation du Soleil autour d'un de ses axes, mouvement qui a lieu dans vingt-cinq jours et demi environ. Or, ce mouvement ne peut évideaunent provenir que d'une force agissant sur cet astre et ne passant pas par son centre de gravité. Cette force, transportée à ce centre, donne naissance à un couple qui produit le mouvement de rotation que nous observons et doit produire elle-même un mouvement de translation du Soleil djns l'espace. Ainsi, du mouvement de rotation du Soleil, on doit forcément présumer qu*il y a un mouvement de translation. Toutes les planètes doivent participer à ce mouvement, et la trajectoire séculaire que nous décrivons dans l'espace doit être analogue à celle que nous voyons décrire à la Lune autour de notre orbite supposée une ellipse fixe.

Si le Soleil et tout son cortège de planètes ont un mouvement de translation dans l'espace suivant une certaine direction , nous devons finir par nous apercevoir de ce mouvement par une déformation lente de certaines constellations. Ainsi, en faisant la part des variations de positions des étoiles dues d leurs mouvements propres j à la parallaxe annuelle, à l'aberration de la lumière et aux perturbations de Vaxe terrestre, nous devons trouver que toutes les étoiles ont, en outre, d'autres variations tendant à suivre un même sens général.

On comprend immédiatement combien il est diflScile de démêler, dans la variation résultante que donne l'observation, la partie qui provit^nt de l'effet de notre mouvement de translation, surtout lorsque l'on opère sur