LA TRAJECTOIRE LUNAIRE EN PREMIÈRE APPROXIMATION

L'aspect variable de la Lune, d’un mince croissant à un disque complet, s'explique en privant cet astre de lumière propre, et lui donnant une forme sensiblement sphérique : la lumière que la Lune envoie à la Terre est de la lumière solaire réfléchie, et l'apparence lunaire dépend des positions de la Lune et du Soleil par rapport à la Terre ; c’est ce que nous étudierons bientôt.

Déplacement de la direction géocentrique lunaire. — Comme le Soleil, la Lune participe au mouvement diurne : elle se lève en un point du demi-horizon limité par la méridienne et contenant l’est, et se couche en un point de l’autre demi-horizon.

L'observation simultanée de la Lune et d’étoiles dont les projections sont peu éloignées sur la sphère céleste rend facile létude du mouvement, par rapport aux étoiles, de la direction géocen-

trique lunaire. En première approximation, on constate que cette «

direction décrit, d’un mouvement à peu près uniforme, et dans le sens direct pour un observateur appartenant à la direction nord de l’axe du monde, un plan incliné sur l’écliptique d’un peu plus de 5°, — et que le temps nécessaire à ce que ce plan soit entiérément décrit est d'environ vingt-sept jours et un tiers.

De ce que le mouvement propre de la Lune se fait en sens