LA MÉRIDIENNE, ORIGINE DES AZIMUTS
Méridien. — Le méridien du point d'observation, ou méridien du lieu, est le plan déterminé par la verticale et l’axe du monde relatifs à ce point.
Le méridien du lieu est partagé par l’axe du monde en deux demi-méridiens ; de ces deux demi-méridiens, celui qui contient
la direction zénithale de la verticale est le méridien supérieur ; le méridien inférieur est celui qui contient la direction nadirale.
Les culminations d’une étoile se confondent avec ses passages au méridien. |
De même sur la sphère céleste : le grand cercle méridien du point d'observation, ou méridien du lieu, est le grand cercle passant par le zénith, le nadir et les pôles célestes.
Le grand cercle méridien du lieu est partagé en deux demigrands cercles par les pôles célestes”: celui qui contient le zénith est le méridien supérieur ; celui qui contient le nadir est le méridien inférieur.
Méridienne. — [a mnéridienne est la droite d’intersection de l'horizon et du méridien du lieu : c’est la projection de l’axe du monde sur l'horizon.
Points cardinaux. — {es deux directions de la méridienne, la projection sur l’horizon de la direction nord de l’axe du monde est la direction nord de La méridienne ; l’autre est la direction sud de la méridienne. Les points correspondants sur le grand cercle horizon sont respectivement le point cardinal nord ou septentrion, le point cardinal sud ou midi.
Dans l’horizon, menons, par le point d'observation, la perpendiculaire à la méridienne. La direction de cette droite rencontrée, en parcourant l’horizon dans le sens rétrograde, du nord au sud de la méridienne, est l’est, orient ou levant ; en le parcourant du sud au nord, l’ouest, occident ou couchant.
Origine des azimuts. — [L'origine des azimuts, axe X du système des coordonnées horizontales (indéterminé jusqu'ici), est la direction nord de la méridienne. L’axe Y est donc dirigé vers Pouest.
On dit souvent un azimut ouest où occidental d'autant de degrés pour un azimut de plus ce nombre de degrés, et un azimut est ou orientul d'autant de degrés pour un azimut de moins ce nombre de degrés.
