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lA KOHNAIE SOtlS L ANCIEN RËCIHB.

ITIS

17801" janvier

" janvier

- 3 fénier

3 février

— mars

5 mars

— l«r avril

"avril

— 1" mai

"mai

- 1~ juillet

«juiUet

ao .

— 1" septembre •

" sept.

— 24 octobre

Î4 octobre

17301" décembre -

"déc.

1723 août

août

1724 4 février

4 février

- 27 mari

27 mars

— sept.

sept.

1726 janvier

Du 26 mai 1726

Du 2

mai 1726

Wm mars 1748 51

mars 1746 54

Cette table qui rétiume les variatioas monétaires de l'auciea régime accuse deux faits essentiels.

lu COURS d'ëcohomie politique.

C'est en premier liea unedifférence qui s'élère parrois jusqQ'k près de moitié entre la valeur du marc d'argent fia non monnayé et celle de l'aident fin monnajé.

C'est, en second lieu, nne dégradation successive quoique DOD coatinue et Tort irrégulière dans la valeur de l'étaloa monétaire. On voit, en efiet, le prix du marc d'argent fin monter jusqu'à 102 liv. comme en i35S, puis descendre jusqu'à A liv. 18, puis monter de nouveau et descendre encore; mais, à travers ces fluctuations, rabaissement de la valeur de l'étalon ne se manifeste pas moins d'une manière progressive (1) .

(1) Nous complétons ces donnËcs snr la dépréoîation de la lirre monétaire CD France par un. nouTel emprunt an Traité d'Âbot de Bazinghem. Noos citonsdeptéférencecetécriTain, parce que son traité est une compilation bien bite des écrit» fort estimables, mais na pen prolixes des Bouteroue, Iiebtano, Henry Fonllain et antres anciens écrivains. Foor le dire en passant, ces écrivains ont déployé souvent beaucoup de sagacité et de science en tnûtant la question des monnaies, et les modernes, qui étaient pour la plupart moins Tersés dans cette matière difficile, seleur ont pas assesrendn justice.

■ La livre de compte ou noméraire de France est composée de vingt vAa qui se divisent chacou par douze deniers, mais nous n'avons pas d'espèoe qui soit précisément de cette voleur.

t n 7 a eu cependant des monnaies d'or et d'argent réelles qui ont vain justement ime livre on vingt sols, comme les &ancs d'or des lois Jean I" et de Charles T, et les francs d'argent de Henri m, mais cette valeur n'a été qoe momentanée. Dans la suite leur prix a considérablement augmenté, ce qni n'arrive point i la livre numéraire qui ne change jamais de valeur, et qni depnja le temps de Cbarlemagne qae nous nous en servons a toujours valo vingt sols et le sol douze deniers, et, quoique le prix des autres monnaies réelles ait changé souvent, on peut dire qne la livre de compte et même la soi et le denier, qni en sont les parties, sont des monnaies imaginaire», puisque nous n'avons jamais eu d'espèces qni aient vala constamment vingt sdia m

LA MONNAIE SOUS l'aNGIEN RËGIHE. 125

Comment le premier de ces deux phéaomèoes a engendré le second, voilà ce que nous avons encore à examiner.

doue denien. Cependant, en lemoaUnt an temps où fou a eommencë en France à compter par lÎTrea, ou tronve qae cette monnaie imaginaire doit son origine à une chose réelle ; car sqt la fin de la premiire race on se serrait déjà da sol qui valait douze deniers; sous Charlemagne, ou eonuoeuça à h senir de la livre de compte valant vingt de ces sols de douze deniers.

■ Pour bien entendre ceci, il faut savoir que pendant la première et la seconde lace de nos rois, on ne se Betvaîtpointponrpeser l'or et l'argent du poids ds marc composé de huit onces, mais do la livre romaine qui en pesEÛt dosie.

* ... La livre de Charlemagne a conservé sa valenr intrinsèque jusqu'à la fin da règne de Louis VI, mus petit à petit les rois, dans leurs besoins, tantât ehaigèrent les sols d'alliage, tantôt en diminaèrent le poids, de sorte que ce ■ol, qui itait antrefois ce qu'est à peu près un écu d'argent, n'est pins qn'ane légère pièce de cuivre avec nne oniième d'argent tout an plus, et la livre qui était k signe représentatif de donse onces d'ai^ent n'est plus en France que le signe représentatif de vingt de nos sols de cuivre. Le denier, qui étùt la cent vingt-quatrième partie d'une livre d'argent, n'est plos que le tiers de cette monnaie qu'on appelle un liard. £n supposant donc qu'une ville de Vixrax dût à une autre cent vingt livres de rente, c'est à dire 1,140 onces d'a^nt du temps de Charlemagne, elle s'acquitterait aujourd'hui de sa dette en payant on éon de six livres.

■ La livre de compte des Anglais et celle des Hollandais ont moins varié. Une livre sterl. d'Angleterre vaut environ vingt-deux livres de France et une livre da compte hollandaise vaut environ douze livres de France ; ainsi les Hollandais se sont écartés moins que les Français de la loi primitive, et les Anglais

Tatle dei rédv^imu qtu ta liur; de Charlemeffue a louffèrttijutqu'à prêtent, txiraUe de la table de M. Démit.

Lit. Sol*. DVDîeri.

Cbatlemagae dipoli l'an. 7G8 Juqn'eD IIIS 60 S >

Loni* VI tt m tlH • tUB 18 U 6

Pbilippe-Aiitiiile US8 i UII » U tVi

COURS d'économie politique.

Saint LoDi» (tt Philippe le Hardi. . .

Philippe le BM

Louis la BhIId et Philippe le Loag. .

CbarlealeBel

Philippe de Valoii

Ctiarlei V

CbarleaVl

CharlMVII

LouiiXl

Charles VIII

LoniiSU

François!" - .

HsDri II al Fruçois 11

ChailulX.

Hniri III

HenrilV. . . ■

LoniiSlII

Lonii XIV. ,

LonilXV

• On voit par cette table : 1° qu'en calculant d'après le prii actnel do màro d'argent de tinit onces porté à 49 liv. 10 s., la livre de Cliarletnagne vaodnùt aujouid'hni poids pour poids, titre pour titre, 66 liv. S a.

• Qoe notre li?re d'aujoutd'hni est en rapport aveo 3 déniera 3/é du temps de Charlemagne , et qu'un million du temps de cet emperenr vaudrait 66,300,000 livres de la monnaie actuelle. * (Abot db BAEnroHKii, art. Livre.)