LB HEVENC. — L* (»KS0I1«AT10II DIILE, ETC

morale requises pour bien gouverner l'enploi de bod reTeno et iM-squ'il a soin de se Jivrw au travail iocesuat que ce bon gonvemement exige, lorsqu'il remplit eo cooséqnence toutes set obligations envers lui-même et eovers autrui, daus l'ordre, dans la mesure et daus le temps opportuns, il résout le problème de sa coasommatioD coorormément aux lois de la morale et de l'économie politique.

II. La coNsomuTiON ndisole. Il existe une immense variété de gouvernements privés, depuis ceux des hommes qui se préoccupent ooiquemeot de la satisraction présente de leurs ^pétiu matériels, sans rechercher s'ils ae nuisent pas k eu:tmémes et aux autres en négligeant tout le reste, jusqu'à ceux des hommes qui imposentàlenr consommation une r«ff/eroDdée sur la Justice et sur l'Utilité, autrement dit, qui gouv^neot leur consommation au moyen d'une charte conforme, d'une part aux lois générales de la morale et de l'économie politique, appropriée, d'une autre part, à leur situatim spéciale, et dont ils observent religieusement les articles. Toute consommation qui s'écarte de cette règle, invariable dans ses piincipes, mais infiniment variée dans ses applications, est nuisibU, soit d'une manière absolue, soit d'une manière relative.

Par consommations t^stÂumentnuisUiles, il Tant entendre celles qui détruisent ou détériorent le capital personnel du consommateur, au lien de l'entretenir et de l'améliorer. Tel est l'abus des liqueurs fortes et, en général, tout excès qui use le corps et énerve l'âme, en rendant ainsi l'homme moins apte à produire et à se gouverner. Par ebntemmations relativement nvisiblei, il faut entendre celles qui proviennent d'un mauvais aménagement de la consommation, eu égard, d'un côté, au montant et an degré de stabilité du revenu du consommateur, d'un antre

471 COURS D ÉCONOMIE POUTIQUB.

«6lë, au nombre et à l'imporlance des obligations qui pèsent SDr lui. Remplir iocomplétement une obligation essentielle pour satisraire plus largement nne obligation secondaire, négliger, par eiemple, l'éducalion de ses eafants, ou refuser à ses semblables une assistance nécessaire pour augmenter son confort personnel, sans même s'adonner à aucun excès, mais de manière à laisser dépérir, d'uo côté, plus de capital qu'on n'en accroît de l'autre, c'est faire une consommation relativement nuisible.

Toute consommation nuisible a sa source dans des vices on des défauts qui sont des exagérations ou des lacunes de notre oi^anisatioo, exagération de nos penchants physiques, faiblesse de notre intelligence et insuffisance de nos forces morales. Ces vices on ces défauts déterminent, dans l'économie de la consommation, les deux tendances opposées, mais également naisibles, de la prodigalité et de l'avance. En général, les prodigues sont afnigés d'une lacune morale à Tendroit des sentiments de la prévoyance et de la responsabilité, et ils sacrifient, en conséquence, les obligations de l'avenir aux besoins du présent.Non seulement, ils n'épargnent rien sur leur revenu, mais encore ils l'entament progressivement et ils finissent par ne plus couvrir leurs frais d'existence. Les avares pèchent, au contraire, par une exagération des sentiments de la prévoyance et de l'amour de soi, qui les pousse à tout sacrifier à une satisfaction ou plutôt à une assurance lointaine de leurs besoins personnels. Si les prodignes ne méritent guère les sympathies qu'on a coutume de leur accorder, car ils méconnaissent et n^ligent trop souvent des obligations essentielles, en revanche, les avares ne méritent pas non plus qu'on les réhabilite comme on a essayé de le faire, au nom de la science économique. On