TREIZIÈME LEÇON

DU TRAVAIL

S n. TRAVAIL nrOÜSTAtlL (Suite.)

Douanes.

S janvier 1839.

Le système des douanes de la restauration a été une conséquence exagérée de ce qu’avaient fait la révolution et l’empire; il a été plus sévère que le régime de guerre adopté et suivi par les gouvernements de ces deux époques , bien qu’il n eût pas les mêmes prétextes d’iiost ilité et de politique: où donc en est la cause? — c'est ce que nous verrons tout à l’heure.

Les historiens ne se sont guère occupés , en général, que de la vie extérieure des nations, des chan gements de races, des intrigues de cour, des querelles politiques ou religieuses; et rarement pour ne pas dire jamais, ils n’ont recherché quels intérêts réels, sérieux, matériels en un mot, s’agitaient et se débattaient au-dessous des régions, dites supérieures. Cette face de l’histoire des peuples est pour-

tant curieuse et en même temps utile à étudier , car elle donne le mot de bien des énigmes inexpliquées et fournit pour l’avenir de précieux renseignements; qu’il me soit donc permis de rechercher ici, dans l’intérêt de la monographie du travail que nous avons entreprise , quelle influence les lois émanées des trois grands systèmes administratifs qui ont régi la France depuis deux siècles, ont exercé sur le travail en général, et sur le travail industriel en particulier.