MOUVEMENTS

Suivant lui, la nature fonctionne d'après quatre principes, savoir;

Mouvement social , comprenant le gouvernement, les lois ;

Mouvement animal , comprenant les instincts et les passions;

Mouvement organique, comprenant les formes et les couleurs;

Mouvement matériel, comprenant la gravitation et tous les phénomènes physiques.

Bien que fort obscure , cette pensée d'organisation nous offre du moins un point important ; elle repose sur le principe d'association. Fourrier attaque dans son livre ce qu'il appelle les abus du travail morcelé; il nous montre dans un village composé de cent feux , cent caves , cent cuisines , cent femmes occupées à faire cuire les mets, cent pour les porter aux champs , cent voitures pour transporteries produits à la ville Que de force, s'écrie-t-il , que de temps et de capitaux perdus dans ce fractionnement , et combien d avantages et d'économies n'y aurait-il pas à réunir toutes ces molécules divisées ! Les habitants produiraient plus et ils seraient mieux nourris, mieux logés et mieux vêtus.

On trouvera peut-être que ce n'était pas là une idée neuve ; déjà , en effet , on avait observé dans les couvents, les casernes et les collèges, en un mot , dans toutes les communautés , les bénéfices qu'offrent certaines préparations et consommations en commun ; mais il est des vérités sur lesquelles on ne saurait trop revenir, et qu'il importe de répéter sans cesse. — Celle-là est du nombre.

Fourrier observa encore que dans letat actuel, le travail, sans lequel l'homme ne peut vivre, ni les nal ions subsister, était rebutant et qu'on ne s'y livrait que contraint par la nécessité, au lieu d y être porté par l'amour. Si l'on forçait, dit-il, le plus grand amateui de musique à entendre chaque jour un opéra en dix ou douze actes durant douze ou quinze heures, il déserterait bientôt . le plaisir dont il est si avide aujourd'hui. Comment donc trouver de l'agrément et porter de l'intérêt à des travaux pour la plupart péniblement ennuyeux, surtout si on les compare à l'audition d'un bel opéra ? travaux qu'il faut recommencer chaque jour, et toujours pendant douze, quatorze ou quinze heures de suite , et pour lesquels ou n'obtient en récompense que des salaires insuffisants, des habitations malsaines, des vêtements en lambeaux , et pas toujours une place dans les hôpitaux et les hospices.

Fourrier, douloureusement affecté à la vue de tant de maux , conçut la pensée généreuse d'y remédier, en rendant le travail , jusque là si dur et ' si fatigant , varié et attrayant ; et douce la condition si précaire de l'ouvrier.

Il voulut, eu un mot, que tous fussent heureux et à l'abri du besoin , bien logés , bien nourris et bien vêtus ; et il espéra obtenir tous ces résultats au moyen d'un système social tout particulier que je vais m'efforcer de vous faire comprendre (1).

« On aura une idée de la phalange, si Ton se représente un territoire d'une lieue carrée environ , peuplé de quinze cents à deux mille personnes, et exploité comme le domaine d'un seul homme. Chacun, à l'exception de l'ameublement, du linge , des objets qu'il consacre à son usage individuel, a apporté à la masse sa propriété mobilière et immobilière , dont la valeur, bien augmentée par le fait de la combinaison nouvelle, lui est garantie sur ses titres d'actions comme elle Test aujourd'hui sur ses titrés d'achat.

>i Les haies, les murs de clôture, les démarcations qui hachent, dépècent misérablement et enlaidissent le canton , ont à jamais disparu : tout est en harmonie dans la phalange. Plus de chances pour des contestations vicinales et des procès. L'antre de la chicane et le gouffre avide de la justice sont désormais tout-à-fait libres de se fermer.

» Les cultures sont distribuées avec une élégante et sage variété dans le grand domaine uni-

\\) Afin de ne point m'écarler d'un seul point do système de Fourrier, <lans l'exposition que j'avais è en faire ici d'après M. Blanqui, j'ai reproduit textuellement la description qu'en donne M. V. Considérant, le principal flèft de Fourrier, d <n« sou outrage intitule* Destinée sociale,

(Aofe du rè lucfehr.:

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taire. Le phalanstère ( demeure de la pfialange; la phalange, réunion de 1,500 à 2,000 personnes) s élève au centre des cultures. La phalange n'a que faire de 400 cuisines , 400 étables , 400 caves , 400 grenic-rs ; elle n'a que faire de cette multiplicité de magasins , de boutiques et des mesquines constructions incohérentes que la complication actuelle prodigue et entretient à grands frais , et que chaque famille répète suivant ses moyens.

» Quelques grands et beaux ateliers , quelques • vastes locaux lui suffisent pour préparer les aliments plus ou moins recherchés des différentes classes de fortune, pour confectionner les travaux du grand ménage , et emmagasiner les récoltes et les produits du canton.

» Le Phalanstère se compose d'un corps central, au milieu duquel s'élève la tour d'ordre; les deux ailes qui tombent perpendiculairement sur h centre, forment la grande cour d'honneur; puis les deux ailerons reviennent en bord de fer à cheval ; les bâtiments ruraux sont postés en avant.

» Les corps de bâtiments sont redoublés; le Phalanstère se replie sur lui-même , pour éviter une trop grande étendue de front, un éloignement „ trop considérable des ailes et du centre; pour favoriser, enfin,, l'activité des relations en les concentrant.

» Les ateliers bruyants, les écoles criardes, sont rejetés dans une cour d'extrémité , au bout des * ailerons. Le bruit s'absorbe dans cette cour de tapage , et l'on évite ainsi ces insupportables fracas

de toutes natures , répandus au hasard dans tous les quartiers des villes civilisées , où l'enclume du forgeron et le marteau du ferblantier conspirent contre les oreilles publiques , avec le flageolet , la clarinette, le cri des enfants et des écoliers.

» A l'aileron de 1 autre extrémité se trouve le caravansérail ou hôtellerie affectée aux étrangers.

» Les grandes salles de relations générales pour la régence, la bourse, les réceptions , les bals, les concerts, etc., sont situés au centre du palais , aux environs de la tour d'ordre ; puis les ateliers , les appartements de dimensions et de prix variés sont répartis dans tout le développement des bâtiments. Les ateliers sont généralement au rez-dechaussée, comme il convient évidemment.

» Les espaces entre les bâtiments sont des cours plantées d'arbres , rafraîchies par des bassins et affectées à différents services ; elles peuvent être ornées de plate-bandes et de parterres intérieurs.

» Dans le grand carré central se trouve le jardin d'hiver, planté en partie d'arbres verts et résineux, afin qu'en toute saison il puisse récréer les yeux : tout à l'entour sont disposées les serres les plus précieuses, dont on peut combiner l'arrangement avec celui des galeries et des salles de bains.

» Toutes les pièces de construction harmonique, appartements et ateliers , et tous les corps de bâtiments, sont reliés entre eux par une rue g\lerie qui les embrasse , circule autour de l'édifice et l'enveloppe tout entier. Il est inutile de dire que ces galeries sont bien vitrées , ventilées et rafraîchies en été; chauffées en hiver, toujours

bien pourvues d'air et agréa blefneut tempérées.

» Au point central du palais s'élève et domine la tour d'ordre : c'est là que sont placés l'observatoire, le carillon, le télégraphe, l'horloge, les pigeons de correspondance, la vigie de nuit; c'est là que Hotte le drapeau de la Phalange. La tour d'ordre est le centre de direction et de mouvement des opérations industrielles du canton ; elle commande les mouvements avec ses pavillons , ses signaux, ses lunettes et ses porte-voix , comme un général d'armée placé sur un haut mamelon. »

Vous avez vu par cet exposé de la partie matérielle du système de Fourrier, que celui-ci reposait sur le principe de l'association, c'est-à-dire du travail etde la consommation en commun. Mais vous avez vu aussi qu'il admettait l'inégalité des fortunes., à la condition, toutefois, que même le moins favorisé sous ce rapport, aurait encore une quantité suffisante de bien-être; qu'il fût, comme je le disais tout à l'heure, chaudement velu, proprement logé et sainement nourri. Car ce que voulait Fourrier, ce n'était pas un partage égal des profils du travail, mais un partage plus équitable que celui qui a lieu aujourd hui.

Dans sa répartition, dont l'application usuelle ne serait pas la partie la moins difficile de l'œuvre, il fait concourir le capital, le talent et le travail. Ainsi , le propriétaire qui a cédé à la Phalange ses capitaux et ses terres, et qui a reçu des actions. en échange de ses titres, a droit à une part dans les profits ; le talent qui conçoit et dirige en a une seconde, et le travail qui exécute

une troisième. La masse des bénéfices se trouvant ainsi divisée , chaque membre de la société reçoit une , deux ou trois parts , suivant que son concours* à la production s'est borné au travail manuel, ou qu'il y a joint, soit le talent, soit le capital, soit encore l'un et l'autre.

Fourrier propose seulement, pour la formation de ces parts, d'apprécier le travail dans un ordre inverse de celui qui est adopté maintenant. Ainsi, dans l'état actuel , l'artiste , l'homme de lettre.*?, sont plus payés que le serrurier ou le maçon; il voudrait, lui, que l'attrait qu'offre l'exercice dos arts et des lettres fût , pour ceux qui s'y livrent, un commencement de salaire qui permît de les moins payer, afin de pouvoir donner plus aux menuisiers, aux serruriers, dont les travaux sont plus rudes et plus rebutants.

Au premier abord , cette proposition vous choquera peut-être, et cependant en y songeant, en regardant autour de vous, il ne vous sera pas difficile d'apercevoir qu'elle a déjà été acceptée, et dans certains cas même, mise à exécution. Voyez, par exemple , le vidangeur, qui n'est, après tout, qu'un manœuvre, dont une machine remplit déjà l'office pour certaines parties de son travail, et qui finira , on doit l'espérer du moins , par le. remplacer complètement: eh bien î cet homme est plus payé qu'un maçon ou un terrassier. C'est qu'on a compris qu'outre le salaire auquel il avait droit pour sa coopération-matérielle , on lui devait une indemnité supplémentaire pour le dégoût qu'il lui fallait surmonter, afin de remplir sa tàehe. Si déjà

nous payons le dégoût, peut-on dire que nous n arriverons jamais à payer la fatigue qui engourdit l'esprit ?

Tel est , bien incomplètement sans doute , le résumé succinct d'une doctrine que je ne me vante pas d'avoir comprise entièrement, mais dont l'étude m'a vivement intéressé par les vues admirables , les éclairs de génie qu'elle m a permis d'apercevoir chez Fourrier , par l'or pur qu'elle m'a fait découvrir dans la gangue de ses œuvres. Toutes les fois que je me suis trouvé avec ce philosophe , il m a produit l'effet d'un homme vivant enfermé avec une grande et glorieuse idée : et elle était belle et généreuse, en effet, celle dont il était possédé ; elle avait pour but , non pas d'abolir l'inégalité des conditions dans la société , mais d'abolir la misère et la pauvreté ; de mettre un terme à cedésolant contraste d'une grande richesse brisant sous les roues de son char le pauvre qui a faim , le réveillant au bruit de ses joies dans le galetas où il rêve qu'il dine et qu'il trouvera du pain pour le jour suivant.

Fourrier entrait parfois dans une généreuse colère contre les âges passés, les savants et les hommes célèbres qui, pendant plus de cinquante siècles, avaient femué le monde sans oser aborder cette grande réforme sociale, dont le besoin avait toujours existé, et se faisait sentir de nos jours comme au temps des Ilotes et des esclaves.

Cette tâche immense , devant laquelle tant de grands hommes avaient reculé, il osa, lui, l'entreprendre eten attaquer de front toutes les difficultés.

- ( 247 ) Son mépris pour le passé , son horreur des vices du présent , le jetèrent dans une route isolée. Brisant avee le inonde tel qu'il le voyait à travers ses préventions, et ne trouvant rien dans notre société qui fût digne de respect et d'estime, il se fit un monde et une société à lui ; les constituant avec les éléments qui lui fournissaient sa puissante fécondité, et dessinant les plans de son système avec des signes inconnus et dans un langage qu'il s'inquiétait peu de faire comprendre aux hommes vulgaires, pour lesquels il n'avait que de la répulsion et du dégoût.

Cette injustice de Fourrier est son grand tort , c'est aussi celui de ses élèves. On ne peut mépriser les invalides qu'il faut nourrir k rien faire, car ils ont été bons soldats; or, les ancêtres sont les invalides de l'humanité,- eux aussi ont rendu des ser-

vices y et nous devons les respecter. Au reste , la société a rendu à Fourrier in justice pour injustice; elle ne lui a rien pris , n'a rien voulu de lui. Elle l'a laissé mourir, tué par son idée qu'il croyait féconde, et pour laquelle on lui a refusé un sol propice.

Le grand problème que Fourrier a voulu résoudre est donc resté sans solution; mais nous lui devons, ainsi, du reste, qu'à quelques-uns de ses élèves et à des écrivains placés en dehors de son Ecole, de l'avoir admirablement posé. Voici les termes dont se sert M. V. Considérant, pour le reproduire d'après son maître :

« Le but que nous nous proposons , c'est de rechercher des combinaisons capables d'introduire

la bonne harmonie entre les hommes, et de les faire tous participer au bien-être social , rendu le plus grand possible, en proportion exacte du concours «pie chacun fournirait à la création de ce bien-être.

)) La première de toutes les conditions à remplir, la condition hors de laquelle on ne peut espérer, sans niaiserie, de faire vivre les hommes en lionne intelligence, c'est la création de l'abondance des biens, de la fortune sociale. Nous avons reconnu la puissance de ee fait : nous avons fait voir que, quand la pénurie se fait sentir au sein d'une société où d'heureuses relations existent entre les hommes, aussitôt rharmonie se disloque , l'égoïsme hostile parait, la guerre commence.

» Si la table est pauvre et misérable , les convives auront faim ; ils seront mal disposés les uns à l'égard des autres ; c'est là une loi de nature que rien ne peut détruire. — Que sera-ce si les uns savourent des mets délicats , et que les autres, à côté, n'aient que des os à ronger ? -

» Ceci ne signifie pas que tous les convives appelés au banquet de la vie doivent être mis à égale ration, et que celte égalité soit un condition d'harmonie. — Ceci veut dire seulement qu il faut une proportion suffisante des biens et des avantages sociaux , pour que chacun soit assuré et pourvu du nécessaire, avec la certitude de pouvoir monter sur l'échelle sociale, en proportion des services bien et dûment constatés. Ce principe peut être rendu sensible par de nombreux exemples ; eh voici un entre mille que peut fournir la civilisation elle-même.

» C'était une belle ai mée , la grande armée que Napoléon conduisait au cœur de la Russie. Il y avait là 400,000 hommes , chefs et soldats , formant un corps aussi compacte et d'une aussi forte union qu'on en puisse voir en civilisation. 11 y avait un sentiment de nationalité et de gloire qui s'étendait comme un réseau sur ce grand corps. Puis, le soldat sentait qu'il pouvait devenir caporal, le caporai sous-oflicier, et ainsi de suite, jusqu'au général de division , qui avait à gagner son bâton de maréchal , et le maréchal un trône, car Napoléon en donnait ! Eh bien ! c'est un fait généralement vrai , que le soldat n'en voulait pas à son capitaine , parce que celui-ci avait une solde plus forte; le capitaine ne prenait pas non plus son colonel en haine pour une cause analogue. C'était accord et discipline, amour du colonel et du capitaine pour leurs hommes, et dévouement de ceux-ci au capitaine, au colonel, à l'armée.

» Cela dura tant que l'aigle fut victorieuse, tant que le tambour battit la charge , tant que les soldats eurent des souliers, des capotes, du pain et de l'eau-de-vie ; tant que l'armée fut approvisionnée.

» Oui, et qu advint-il au retour de Moscou ? que se passa-t-il quand l'armée cessa de recevoir le nécessaire; quand les communications furent rompues; quand ils furent là, ces braves, sans souliers, en haillons, sous la dent de la faim, au milieu des neiges , des glaces et des déserts , mordus sous le ciel du Nord par un froid de trente degrés? Ce qui se passa , vous le savez : tout fut rompu et brisé ,

plus de camaraderie, plus de gaité, plus d'affection ni de dévouement; et dans les cœurs , pour toutes ces choses, un égoïsme hideux et cruel.

» On en voyait un de la compagnie qui tombait raide et gelé, on ne songeait qu'à se disputer les lambeaux de sa capote. On tuait son camarade de lit pour une place au feu; on crevait le ventre aux vivants , à coups de sabre , pour s'y réchauffer les pieds. — Je n'invente pas , mais lisez l'histoire de la débâcle , et écoutez les vieux. — On se battait pour une poignée de chenevis ; c'était la pénurie dans toute sa force, et légoïsme dans toute sa hideuse énergie.

» Eh bien ! quand on eut retrouvé des cantonnements , quand la fidèle Pologne nous eut donné du pain, quand elle eut ranimé et réchauffé nos débris, les sentiments revinrent aux cœurs, la discipline se rétablit , et , sous ce rapport , du moins, tout fut comme devant.

» Élargissez cet exemple, interrogez-le, et avec lui les mille autres du même genre que vous fournissent l'observation et l'histoire, et vous reconnaîtrez que le développement harmonique des sentiments sociaux demande à s'asseoir sur une large base de richesses sociales. »

Ce que Fourrier avait parfaitement compris, c'est qu'il n'était pas possible d espérer une amélioration réelle et importante dans la société , sans une réforme préalable et radicale de l'éducation qui agit sur les éléments encore malléables qui doivent composer un jour la société. Aussi s'est-il, occupé avec sollicitude de l'enfance; il a écrit sur les soins

dont on doit V entourer , des pages que toutes les mères devraient lire, tous les pères méditer.

En est-il parmi vous qui ne se rappelle ses jeunes années, qui ne songe au temps où il était soumis dans son école ouv dans le collège où il a fait ses études ( véritable Phalanstère appliqué à une loi d'égalité parfaite) : mêmes devoirs , mêmes soins, même discipline , pour le fils de l'artisan comme pour celui du millionnaire ou du roi. L'inégalité n'existait que pour le mérite auquel plus de devoirs étaient imposés.

Cette égalité de peine , ce travail varié, interrompu par des temps de repos, cette organisation sous la loi de laquelle nous avons vécu tous, plus ou moins de temps , est celle que Fourrier aurait voulu continuer dans la société, dans la vie réelle.

Dans son plan , les armées dd destructeurs qui, aujourd'hui, couvrent et ruinent l'Europe par leur oisiveté et leurs dépenses improduclives , étaient remplacées par des armées de producteurs agricoles ou industriels, marchant à la conquête d'un canal, d'une route, au dessèchement d'un marais, comme les autres courent à la conquête d une province pour la dévaster, à l'assaut d'une ville pour la piller et la raser.

Cette idée , qui n'était encore qu'un rêve lorsque Fourrier la déposa sur le papier, se réalise maintenant. N'est-ce pas, en effet , une armée de travailleurs industriels que l'Angleterre a envoyée sur les bords de la mer Rouge ? Et ces hommes qui ouvrent à l'Europe une nouvelle route pour

visiter l'Inde , travaillent-ils seulement pour la Grande-Bretagne ou pour le monde ?

On ne saurait comprendre les théories de Fourrier et son système de l'attraction universelle, qu'en étudiant les différents ouvrages dans lesquels il les a décrits; permettez-moi donc de vous en lire quelques passages.

Notre penseur admet que tout est utile dans la nature , et que ce dont nous nous plaignons le plus n'est nuisible que parce que nous nen avons pas su tirer parti. « Certain adage trivial , mais exact, nous dit que jamais mauvais ouvrier n'a su trouver bon outil. Tel est le fait de la politique civilisée: elle ne sait tirer parti ni de la vertu ni .lu vice. Rencontre-t-elle un Néron ? au lieu de l'utiliser, tel que la nature. Ta formé, elle veut dénaturer ses passions , le transformer en ami du commerce et de la modération , en ami des raves et dubrouet noir. Instituteurs malencontreux, vos leçons rendent Néron pire encore qu'il n'aurait été : sachez employer les germes que la nature a semés dans son âme. Il tend au despotisme; sachez lui suggérer un acte de despotisme grandiose et régénérateur, au lieu de le harceler et de le désorienter par le galimatias moral d'un Sénèque.

« Nous allons, par convenance à l'esprit despotique, spéculer sur un projet d'association violentée, sur un acte vexatoire, assorti au caractère grandiose et fastueux d'un Néron.

» Je suppose qu'en un pays despotique , à Rome sous les Césars, ou à Paris sous Bonaparte, le mena r que, d'après quelques projets d'association for-

céc, prend fantaisie de réunir en un seul ménage six vingts familles aisées avec les domestiques nécessaires , et qu'il les oblige à contracter, de gré ou de force , une société de six mois pour la vie animale et pour quelques travaux accessoires, comme vergers, jardins, basse-cours, étables avec deux ou trois manufactures pour occuper les journées pluvieuses.

» Dans cette entreprise violentée, le despote aura pour but déjuger des économies matérielles et des liens passionnels que peut produire une telle réunion. Les économies ne pouvant être considérables que dans la classe qui jouit de quelque aisance , et les liens ne pouvant se nuancer que chez la classe polie, il faut choisir les cent-vingt ménages parmi les propriétaires et rentiers que rien n'empêche de se déplacer pendant les six mois de la belle saison qu'ils vont souvent passer à la campagne. On les y réunira dans quelque vaste ei beau local, hors de barrières et d'octroi, puisqu'il s'agit d'essai en économie domestique.

» On les obligera à fournir en numéraire ou garanties la somme qu'ils affecteraient pendant six mois à leur table; à apporter un contingent de linge et vaisselle pour fonds de ménage sociétaire; on leur en fera au besoin l'avance.

» Dès la première semaine, leur société reconnaîtra que son unité épargne les sept huitièmes en frais de préparation , d'agents , de valets, de combustibles etc. Les sociétaires verront en outre, qu'avec une dépense réduite au tiers, ils se procurent (par achat en droiture) une variété, une

surabondance décuples de 1 ordinaire du ménage.

» Cet avantage ne serait flatteur que pour la gourmandise, et non pour la sagesse, objet de notre spéculation violentée (1 ).

» Qu'on ne répugne pas à ce moyen ; il faut, en mécanique sociale, savoir tirer parti du mal comme du bien. Examinons donc si cette réunion aventurée et violentée nous conduira au but, à la formation des séries passionnées.

m Sur quel point, dans quelle branche de relations domestiques devra-t-on habituer nos centvingt familles recluses à former la série? Sera-ce dans les travaux des jardins, des vergers, des étables, des volai Ueries ? Quelle fonction choisir pour l'essai? Aucune de celles qu'on appelle travail.

» Opérons d'abord sur le plaisir, sur la table , puisque c'est la fonction la plus généralement attrayante ; et que si on peut introduire à table ce mécanisme sériaire , objet de nos spéculations , il gagnera tout le système industriel avec la rapidité de l'incendie.

» La coutume du diner est la dernière qui passera de mode en oe bas inonde. Etudions-nous donc à

(«) Est-ce bien par la liberté qu'on peut conduire le civilisé à la sagesse? Non : il faut le contraindre. Lor*q«V»n força l'adoption des jantes larges, tous les voiturier* jetaient les haut > cris ; et deux ans après , ces mêmes hommes vantaient Popération. disant . Ha ! qu'on a bien fait de nous obliger à prendre ces larges roues ! cela conserve les chemins ; on roule bien a préseui.- En parlant ainsi, ils oubliaient que deux ans plus tôt ils avaient ▼omi ptste et rage contre le décret des jantes larges. Que nVt-on opéré

«nia* sur le système métrique ou mesure unitaire, opération si mollement conduite , qu'elle a avorté pour l'honneur de la liberlé beaucoup trop t*é**^ dans cette affaire {Note <i, Ch. Fourrùr.)

inoculer l ordre sériaire dans cette relation fondamentale. Débutons par quoique branche du dîner; choisissons la première qui est la soupe. D'autres voudraient , dans un vaste plan de régénération , embrasser à la fois la soupe et le bouilli. Modérons ce vol ambitieux et renvoyons le bouilli à l'ordinaire prochain, car il est la bête d'aversion des femmes et des enfants, dont je veux soutenir, dans ce chapitre, les intérêts sexuels, sensuels et caractériels,

* Observons scrupuleusement, sur une bagatelle comme la soupe , quels sont les germes des séries et comment on doit opérer pour effectuer leur développement.

»Nos six vingts ménages de reclus fabriquaient chez eux, avant cette réunion , cent- vingt potages distincts et variés, quelques-uns semblables; mais sur les cent-vingt, on pouvait trouver une variété habituelle du tiers, soit quarante chaque jour.

» Si dans le sérigerme , ils veulent se borner à fabriquer pour la masse quarante potages variés , ils trouveront déjà sur la préparation, le combustible et les agents, une économie de plus des trois quarts: mais a-t-on besoin, pour satisfaire les goûts , d avoir quarante potages au buffet ? c'est bien assez du tiers , treize à quatorze espèces , qu'on peut porter au double en nuances , par des sous-variantes si faciles dans les purées , les juliennes, etc.

»Il suit de là que le mode civilisé ou morcelé qui, pour pareil nombre de ménages , fabrique cent vingt potages en effectif et quarante en variantes ,

étend ses travaux au triple relatif et au décuple effectif de ce qui serait nécessaire pour organiser des séries , et leur assurer une option de treize met s à sous-variantes, là où les civilisés, avec leurs I rais immenses, n'ont dans les cent-vingt ménages qu'un seul mets sans option , résultat concevable et pourtant rigoureusement exact, car les bons ménages bourgeois n'ont qu'une soupe.

»La réunion nommée sérigerme va donner aux sociétaires, et dès le premier jour, l'option sur une très belle série de treize à quatorze potages, nombre suffisaut pour contenter, classer et graduer tous les goûts.

»On n'avait rien de cette option, sur cent-vingt ménages séparés, donnant quarante variétés disséminées dans les cent-vingt ménages. Ici, en se réduisant à treize, on peut déjà satisfaire les trois sexes distinctement , les amener à classer leurs {jouis, et former leurs cabales gastronomiques.

» La diversité de goûts, tant critiquée, devient ressort social nécessaire; car si on a préparé treize potages, il faut bien treize goûts pour les consommer. Chacun devient , dans ses fantaisies gastronomiques, un être louable et vertueux, en ce qu'il coopère à l'économie sociétaire , par dissidence avec ses voisins. .

» Un groupe de sybarites est ami de la vertu, en préférant le potage au consommé et au coulis, qui est l'un des treize. Un groupe de vrais philosophes exerce la vertu , en savourant la soupe aux raves < i t aux choux , selon Cincinnatus et Dentatus>, des enfants dcBacchus suivent le sentier delà vertu,

en grugeant la soupe au fromage et aux oignons. Des amis du commerce cultivent la vertu , eu mangeant un potage de vilenies ultramontaines , vermicelles et pâtes à fumet de vieille colle rancie (que Dieu confonde ainsi que les raves). Un groupe de savantas en US et en OGUE, développe ses vertus et son ergotisme sur une soupe exotique, où s'unissent le salep d'Orient et le sagou des Indes. Enfin, un groupe de bons bourgeois, sans prétentions à l'Académie , applique ses vertus à une soupe digne de son génie, une épaisse purée de pois, baricots , lentilles et denrées de bruyant augure. Même gradation de vertu doit régner dans les fantaisies relatives aux divers mets et aux treize sortes de pain et de vin.

» Ainsi se forme la série : chacun y devient VERTUEUX , en se livrant à ses fantaisies avec

un groupe de cosectaires cabalistiques. Les femmes et les enfants font chorus de vertus : ici des groupes de ménagères savourent le potage bourgeois , parfumé au cerfeuil, ou le potage de santé , parfumé de poireaux et de carottes roussies ; plus loin , des groupes de petites-maitresses opinent pour l'orge inondée et les juleps aux amandes ?

» L'enfant s'y passionne de même pour ses soupes favorites , comme le riz mélangé de lait et de sucre.

» Voilà ce qu'est une série attablée; tout y brille de vertus échelonnées, dignes de la verve des Berchoud, de la prose des Grimod.

»Chacun,en s'y livrant à ses passions,devient un champion de vertu, puisqu'il coopère à l'équilibre

Dlaoqui. 17

social et à l'harmonie générale qui exigent cette échelle de goûts variés.

» Passons sur les détails du repas: il est clair que les cent vingt ménages qui avaient, en moyen terme, trois plats au service et deux au dessert, en auront ici, par extrême économie, quarante au service et vingt-cinq ou trente au dessert , distribués selon les goûts des trois sexes , et que tous civilisés du dehors qui seront invités a une pareille lipée, demanderont aux reclus de leur céder la place : et pourquoi ? C'est qu au sortir de table, on retrouvera même illusion aux jardins et ateliers. Les séries , une fois formées à table , se forment dans toutes fonctions ; dès que la société en a reconnu, par expérience , le charme et les économies , chacun devient unanime pour appliquer cette méthode à tous les travaux, à tous les plaisirs.

n De là vient qu'il faut d'abord introduire cet ordre dans le mécanisme des repas, où il est si aisé de le faire adopter et d'en constater l'excellence , comparativement aux mauasaderies et déperditions civilisées, où I on ne parvient à grands frais qu'à donner des repas semblables à celui du renard et de la cigogne : chaque maître de maison y sert selon son goût, et sans pouvoir ni savoir satisfaire les convives ; témoin la maudite drogue nommée vermicelle , que prodiguent les ménagères et les traiteurs , pour s'épargner les soins qu'exigerait un bon potage.

» Ici dune pierre deux coups : le despote n'aura eu qu'un seul but , celui de tenter les économies de ménage combiné. Non-seulement il réussit,

mais il atteint un autre but fort inespéré , qui est

X attraction industrielle. »

cables, si ses ouvrages, de même que ceux de ses adeptes, sont plutôt remarquables comme critique que comme organisation , on ne doit pas moins le louer pour le courage avec lequel il a résolument dénoncé et attaqué tous les vices de notre société, en indiquant les moyens d'y porter remède.

Ceux d'entre vous qui ont le temps d'étudier à fond toutes ces intéressantes questions retireront certainement des fruits utiles de la lecture des différents livres dans lesquels la doctrine de Fourier est exposée et développée. Je vous citerai notamment la Théorie des quatre mouvements; le Traité de l'association domestique et agricole de Ch. Fourier; Destinée sociale par V. Considérant; Débâcle de la politique , le phalanstère et la Phalange.

Dans une prochaine séance , nous étudierons (s système d'Owen. Ad. B. (des V.)