PARABOLE DE SAINT-SIMON

Nous supposons que la France perde subite* ment ses cinquante premiers physiciens , ses cinquante premiers chimistes, ses cinquante premiers physiologistes , ses cinquante premiers mathématiciens , ses cinquante premiers peintres , ses cinquante premiers sculpteurs , ses cinquante premiers musiciens, ses cinquante premiers littérateurs ;

Ses cinquante premiers mécaniciens , ses cinquante premiers ingénieurs civils et militaires , ses cinquante premiers artilleurs, ses cinquante premiers architectes, ses cinquante premiers médecins, ses cinquante premiers chirurgiens , ses cinquante premiers pharmaciens , ses cinquante premiers marins , ses cinquante premiers horlogers ;

Ses cinquante premiers banquiers , ses deux cents premiers négociants, ses six cents premiers cultivateurs , ses cinquante premiers maîtres de

lor£<*s , ses cinquante premiers fabricants d'armes, liante premiers tanneurs , ses cinquante tein* rs, ses cinquante premiers mii e premiers fabricants de drap,

ses cinquante premiers fabricants de coton , ses cinquante premiers fabricants de soieries, ses cinquante premiers fabricants de toiles , ses cinquante premiers fabricants de quincaillerie , ses cinquante premiers fabricants de faïence et de porcelaine, ses cinquante premiers fabricants de cristaux et de verrerie , ses cinquante premiers armateurs , ses cinquante premières maisons de roulage, ses cinquante premiers imprimeurs , ses cinquante premiers graveurs, ses cinquante premiers orfèvres et autres travailleurs en métaux ;

Ses cinquante premiers maçons , ses cinquante premiers charpentiers, ses cinquante premiers menuisiers, ses cinquante premiers maréchaux, ses cinquante premiers serruriers , ses cinquante premiers couteliers , ses cinquante premiers fondeurs , et les cent autres personnes de divers états non désignés les plus capables dans les sciences , dans les beaux-arts et dans les arts et métiers , faisant en tous les trois mille premiers savants , artistes et artisans de France (1).

Comme ces hommes sont les Français les plus essentiellement producteurs, ceux qui donnent les produits les plus importants, ceux qui dirigent

les travaux les plus utiles à la nation , et qui la rendent productive clans les sciences, dans les beaux-arts et dans les arts et métiers , ils sont réellement la fleur de la société française ; ils sont de

(I) On ne désigne ordinairement par artisan que les simples ouvriers. Pour éviter les circonlocutions, nous entendons par cette expression tous ceux qui s'occupent de produits matériels, savoir : les cultivateurs, les fabricants, les banquiers, et tous les commis et ouvriers qu'ils emploient.

tous les Français les plus utiles à leur pays , ceux qui lui procurent le plus de gloire , qui hâtent le plus sa civilisation ainsi que sa prospérité : la nation deviendrait un corps sans âme à l'instant où elle les perdrait; elle tomberait immédiatement dans un état d'infériorité vis-à-vis des nations dont elle est aujourd'hui la rivale, et elle continuerait à rester subalterne à leur égard tant qu elle n'aurait pas réparé cette perte , tant qu'il ne lui aurait pas repoussé une tête. Il faudiait à la France au moins une génération entière pour réparer ce malheur ; car les hommes qui se distinguent dans les travaux d'une utilité positive sont de véritables anomalies , et la nature n'est pas prodigue d'anomalies, surtout de cette espèce.

Passons à une autre supposition. Admettons que la France conserve tous les hommes de génie qu'elle possède dans les sciences , dans les beauxarts et dans les arts et métiers ; mais qu'elle ait le malheur de perdre le même jour, Monsieur le frère du Roi, Monseigneur le duc d'Angoulèmc , Monseigneur le duc de Berry , Monseigneur le duc d'Orléans, Monseigneur le duc de Bourbon , Madame la duchesse d'Angoulême, Madame la duchesse de Berry , Madame la duchesse d'Orléans, Madame la duchesse de Bourbon et Mademoiselle de Condé ;

Qu'elle perde en même temps tous les grandsofliciers de la couronne , tous les ministres d'État avec ou sans département, tous les conseillers d'État , tous les maîtres des requêtes, tous ses maréchaux, tous ses cardinaux, archevêques , évè-