SECTION III

L’amélioration de la condition de l’ouvrier.

Cette amélioration peut venir de trois facteurs : 1° de l’Etat; 2° du patron; 3° de l’ouvrier lui-même. L’Ecole libérale voit

1 Gide, Economie sociale, p. 253 et s.

avec défaveur ces différents moyens d’agir sur le salaire; celuici, pour elle, se conclut d’après une loi naturelle, celle de l’offre et de la demande, qu’il est inutile de vouloir contrarier; on n’arrivera pas, par là, à rendre plus douce la condition du salarié. L’expérience prouve le contraire de ces assertions : en Allemagne, l’intervention de l’Etat a rendu bien meilleure la condition des travailleurs, — en Angleterre, celle - ci a été adoucie par la classe ouvrière elle-même, grâce à la coalition et à l’organisation professionnelle; — enfin, en France surtout, la situation de l’ouvrier est très bonne dans les établissements où le patron a introduit la participation aux bénéfices.