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homme d'affaires, un comptable, qui, comprenant combien peuvent influer les détails d'exécution sur l'avenir des œuvres naissantes, y abaisse sans effort, et avec le dévouement le plus méritoire, sa vaste et puissante intelligence. Il consent a traduire dans les faits les doctrines de ses émules, les modifiant suivant le milieu où il agit.

M. Schulze, on le voit, a abordé avec un égal succès la science pure et la science appliquée. Ces deux aptitudes, qui d'ordinaire s'excluent, acquièrent, par leur réunion, plus d'importance dans l'ordre d'idées et de faits auxquels il les a appliquées que dans .tout autre. En effet, dans la science économique, qui a pour objet l'élément humain, si variable, si mobile, souvent si réfraclaire, et où le temps et le lieu influent si puissamment, la vulgarisation des vérités générales et leur mise en pratique offrent des difficultés infiniment plus grandes que dans les sciences qui n'ont pas l'homme pour objet.

C'est avec la même supériorité que M. Schulze remonte de ces détails pratiques aux principes généraux dont ils sont l'application.

Nous avons signalé, dans le cours de cette étude, la variété et l'étendue de ses facultés. Il est toutefois un côté resté jusqu'à présent dans l'ombre, et que nous croyons intéressant de faire connaître à nos lecteurs. C'est le côté philosophique et religieux de ses enseignements, celui qui donne k son

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talent oratoire ce caractère particulier, résultant de l'heureuse alliance de la pensée et du sentiment, et qui Ta fait comparer à Luther en même temps qu'à Bastiat. Nous extrayons le passage suivant de la brochure publiée par M. Schulze, sous ce titre : La question sociale^ conférences publiques faites à Berlin et à Cologne.

Dans Tune de ces conférences, M. Schulze, après avoir exposé la marche de la civilisation à ses diverses époques, signale l'influence exercée sur elle par le christianisme, dont le principe fondamental est dans la qualité d'enfants de Dieu, donnée à tous les hommes ^ d'où découle pour tous le droit de participer au patrimoine commun, afin de grandir en moralité et en lumières, et de coopérera l'accomplissement des destinées de l'humanité. Placé à ce point de vue, il cherche k dégager, ainsi qu'il suit, le sens intime de l'Oraison dominicale :

a L'Église, qui se glorifie de tenir directement « ses dogmes de la révélation divine et d'une tradi- « tion orale et authentique, nous a également trans- « mis cette pensée d'une manière non interrompue, « dans une des principales formules du culte chré- (( tien , reconnue par les églises de toutes les con- « fessions. Cette pensée se révèle sous toutes ses « faces, en termes saisissants, dans l'Oraison domi- « nicale, que les saintes Écritures nous ont précieu- « sèment conservée comme venant du fondateur « même de notre religion. Dans cette prière.

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« exempte de tout dogmatisme et vraiment univer- (( selle, les membres si nombreux des différentes (( confessions se retrouvent après deux mille ans « animés d'un même esprit, et son sens élevé, qui « échappe k l'irréflexion des lettrés, est toujours « compris des cœurs simples et droits : c'est là « une prière pour tous, et dans toutes les situations, « soit qu'on y cherche une initiation aux mystères « de la religion, soit qu'on éprouve le besoin de se a recueillir après une grande crise, soit qu'on « implore l'aide de Dieu dans les peines morales ou (( matérielles. Dans la joie et dans la reconnais- « sance, dans la détresse et à l'heure de la mort, n elle jaillit des lèvres^ car, semblable k la vie « même, elle embrasse tout, elle unit le céleste et (t le terrestre, l'idéal et le réel, résumant ainsi Thu- « manité sous ses divers aspects et dans ses rap- (( ports avec la mission sociale du christianisme. « Cette prière fait dériver l'humain du divin et les « confond dans le sentiment de la paternité et de la « filiation, car elle commence par ces mots : Notre (( père, et nous entraine tout d'abord vers le monde « de l'idéal. Elle nous propose, en effet, de rendre « hommage au Créateur dans ses desseins, et elle (( éveille en nos âmes le pressentiment d'un avenir «meilleur, en évoquant l'image d'un royaume (( céleste, conformément au langage symbolique de <( l'époque.

« Mais cette image n'est présentée k notre esprit

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(( que pour nous conduire k la réaliser daD3 nos rap- « ports terrestres, car tel est le but assigné k nos « e£forts. Que ce règne arrive de nos jours, que la <( volonté de Dieu soit faite sur la terre, et puissent « les conditions de Texistence s'élever et grandir « dans le sens des aspirations idéales de l'huma- (( nité ! Et ce qui a plus particulièrement fixé notre (( attention sur cette prière, c'est que, passant de Il l'idéal céleste aux réalités de ce monde, le pre- « mier vœu qu'elle exprime, k la suite de ces mots: (i Que la volonté de Dieu soit faite sur la terre comme (( au ciel, c'est de demander notre pain quotidien, tt Voila l'idée mère, le point essentiel de toute (( cette prière, le point où se forme le nœud entre « l'idéal et la vie, par le sentiment fle nos rapports « nécessaires avec la matière, et c'est l'œuvre pré- « liminaire qu'il nous faut d'abord accomplir pour (( arriver k la réalisation de nos hautes destinées. <( Et combien n'est pas profond et vrai l'irrésistible (( penchant qui se produit alors en nous, et qui (( n'est autre que l'impérieux besoin d'un appui <( moral et matériel, dans le conflit de chaque jour, « entre les aspirations supérieures et l'âpre réalité! « De Ik résulte la nécessité de l'indulgence pour « les imperfections de la nature humaine, qui font « une obligation du pardon des offenses, par la tolé- « rance et l'assistance réciproques, conditions indis- (( pensables au maintien d'ime communauté morale « entre les hommes. De Ik encore l'humble aveu de

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(( nos faiblesses par la demande que nous faisons de (( ne pas être induits en tentation, vu que l'individu, a réduit a ses propres forces, ne saurait y résister. (( La conclusion : Délivrez-nom du mal, résume a elle (( seule ridée générale, et embrassant Tensemble (( des phénomènes historiques de la civilisation, elle (( demande la suppression de tous les obstacles qui (( pourraient arrêter ou entraver, dans son cours, « le développement bienfaisant de la vie individuelle « et de la vie sociale, et s'opposer a Tamélioralion « de la condition humaine dans toutes les voies. (( C'est le but final de la civilisation, l'accomplisse- (( ment des destinées du genre humain, que nous (( présente dans sa sublimité cette conclusion a dernière. )>

Si nous avons nettement exposé les diverses phases de l'économie politique depuis son origine, au point de vue des rapports du capital et du travail, il sera facile au lecteur de se bien rendre compte du lien qui unit les économistes de la fin du dixseptième siècle et du milieu du dix-huitième aux économistes de transition et a ceux de la nouvelle école.

A la première et à la deuxième phase parcourues par la science économique se rattachent deux des plus grands noms de notre histoire, Yauban et Turgot. L'amélioration générale de la société y est

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nettement indiquée comme le point de départ et le but supérieur de la nouvelle science.

La troisième phase est marquée par les travaux de Smith et de son école. L'économie politique est assise sur des bases plus précises et plus exactes. Mais, dans Teffort produit par ces esprits éminents, la conception philosophique du début est perdue de vue, et la science se trouve constituée sans souci aucun de la destinée humaine.

Cette conception restreinte ne tarde pas à révéler ses côtés défectueux et à produire ses conséquences fâcheuses.

A ces conséquences considérées comme inévitables par des logiciens inflexibles, les économistes de transition cherchent des remèdes, indiquent des palliaiifs, sans pouvoir saisir la solution du pro* blême-, mais, en le posant, ils renouent la tradition abandonnée par l'école anglaise. C'est un retour au principe supérieur qui avait présidé aux origines de la science, et auquel il fallait un organisme pour l'introduire dans les faits. L'honneur de résoudre le problème social issu du développement de la grande industrie, était réservé à l'esprit pratique de l'ouvrier anglais et aux travaux des nouveaux économistes, qui représentent la cinquième phase de la science.

L'initiative du mouvement quia produit les associations coopératives se partage entre l'Angleterre et la France. Elle appartient à la première , dans