XIV INTRODUCTION

Quelque préparés qu'auraient pu être nos voisins aux actes du régime qui pesait sur la France et qui nous déconsidérait aux yeux de TEurope entière , rinterdiction, allant au delà de l'arbitraire prévu, les étonna profondément. A part les journaux officiels et les feuilles cléricales, telles que le Monde et V Univers, la presse française fut unanime k blâmer le veto ministériel, a Venez chez nous, disait-on dans toutes les langues aux organisateurs des conférences projetées-, la liberté la plus complète, une réception sympathique vous sont assurées. » A la stupéfaction des amis et des partisans du congrès succéda bientôt Tindignation -, personne ne réprouva autant que M. Schulze. Il proposa d'abord de chercher à l'étranger un lieu de réunion plus hospitalier. Il écrivit : « Ne pactisons pas avec cette politique! (( Transférez le congrès en Belgique, ou mieux a encore en Allemagne, a Heidelberg, Mannheim, « Coblentz, Cologne, n'importe où vous voudrez! ce C'est la meilleure réponse à ce régime d'arbitraire. . « Personne ne vous entravera chez nous, en Al- « lemagne^ je vous le garantis sur mon honneur.

i< Je ne vais plus à Paris 1 j'entends délibérer libreu ment ou point. » Décidément notre économiste démocrate préférait les HohenzoUern aux Bonaparte!...

j ^» peMt-être le député de l'opposition au Parlement

des socieico ^ ^. •. i i \ .' u- » • i , , ,. . se répélail-il le mot reste historique de

les pubhciste ,' r. . # w» « ,•

, narck : La France na plus a attraction.

s, M. Scbulze publiait le manifeste sui-

ESQUISSE BIOGRAPHIQUE. xv

vant, reproduit, en octobre 1867, par le journal le Temps. En voici le début et la conclusion :

(( Je me trouvais en route pour Paris, où je me (c proposais, en qualité d'agent de TUnion des asso- (( ciations allemandes , d'assister au congrès des soc( ciétés coopératives, convoqué pour la mi-août, « quand je reçus la nouvelle que le gouvernement « français s'opposait a la réunion du congrès. J'ai « repoussé, comme compromettante pour la liberté w et la dignité des discussions du congrès, toute « concession faite en vue du retrait de cette dé- « fense, et j'ai aussitôt rebroussé chemin

« Le présent manifeste a pour but de protester c( devant le monde civilisé contre l'exclusion dont « vient d'être l'objet à Paris le mouvement social « et coopératif dans le concours général qui y est « ouvert. Par l'interdiction du congrès international (( des sociétés coopératives , l'Exposition universelle (( de Paris a perdu un de ses titres les plus sérieux (( k l'universalité et a vu s'affaiblir sa valeur interna- « tionale. Quoi que puissent dire les associations « d'autres pays, de celte atteinte k la dignité et au « droit social de notre cause (et déjà des voix éner- « giques se sont élevées a ce sujet dans la presse de <c Paris), c'est tout particulièrement l'affaire des as- « sociations allemandes, et c'est le devoir de leur « agent d'intervenir dans cette circonslance. Nous <c représentons une organisation complète, où* nous f( somnies réunis pour la défense de notre cause