LES DIVERSES CATÉGORIES DE COPARTAGEANTS

Les classes sociales.

Nous veDonsde voir qaels sont les principes qui règlent la répartition des richesses, tant ceux qui sont appliqués présentement que ceux qu'on propose pour les remplacer. Voyons maintenant quelles sont les personnes qui se présentent comme copartageants et quelle est la part que chacune réclame. Il va sans dire que nous n'avons pas à examiner les réclamations individuelles, mais celles formulées par des groupes importants, par des « classes », comme on dit, c'est-à dire par tous ceux qui, réunis par une communauté d'intérêts, invoquent les mêmes titres au partage *. Ces prétentions étant

* Telle est du moins U défioitioo la plus simple de la clacse. Od en a doooé beaucoup d^aulres — sans compter celles qui diseot quMl n'y a plus de classes et qu'il faut rayer ce mot. Le fait de posséder, ou de oe pas posséder, la aolidanle professioDoelle, la différeoce de mœurs et d'éducation, voire même les différences originaires de race, ont été proposés comme critériums (voir Gyr von Overbegh, Iai Claste Sociale),

La elcuse oe doit pas être confondue avec la etute. Le régime das castes impliqoe des cloisons étancbes entre les groupes : il a des origines politiques et religieuses et est sanctionné par les lois. La classe ne crée que des cloisons perméables qui n'empôcbent pas les individus de paxser de Tune dans Tautre; elle n*a que des «auses économiques et elle n*a de sanction que dans les maurs. Les lois civiles el j politiques ne reconnaissent plus d'inégalités entre les hommes, non seulement dscs les sociétés dites démocratiques mais môme dans les autres, et il n*y a plus guère de signes extérieurs pour les distinguer. En ce qui concerne les individus du sexe i masculin surtout, il est difûcile, dans une foule d'Américains, d'Anglais bu de Pan- | siens, de reconnaître les ouvriers d'avec les bourgeois. Cela n'empécbe pas que des difTérences permanentes ne demeurent et le langage courant le constate lut-mdoe