LES DIVERSES CATÉGORIES DE COPARTAGEANTS

garde poar lui-même tout le produit de son travail. S'il n'y avait dans une nation que des producteurs autonomes, la question du partage, la question sociale, ne se poserait pas : et même l'inégalité serait renfermée dans des limites étroites, car ce n'est qu'en faisant travailler un grand nombre d'hommes pour soi, faculté interdite, par définition même, au producteur autonome — qu'on peut gagner une grosse fortune.

Malheureusement il se trouve que cette classe pacifique est pi^cisèment celle qui est menacée de disparaître par la loi de concentration, et non seulement les socialistes mais aussi les économistes déclarent qu'elle n'a que peu de jours à vivre. Nous avons dit déjà {voir Loi de concentration) que cette prophétie ne paraissait nullement justifiée par les faits. Si la classe moyenne est éliminée en effet dans certains domaines, elle repousse dru dans d'autres et, somme toute, elle ne perd pas de son importance. D'ailleurs tous ceux qui ont à cœur la paix sociale s'efioreent de la défendre. La question des classes moyennes, comme on rappelle, est à l'ordre du jour en Allemagne, en Autriche et surtout en Belgique.

Voici à peu près comment en France la population se répartit «ntre les diverses classes (par milliers d'habitants) :

I Industrie ♦. 844

.. „^^.«,„,^,__„, ^ Commerce 694 i

"" ' '^ M Agriculture et pèche 4.796 '

i Professions libérales 64

Industrie 742