COURS D'ÉCOXOMIi: l'UlJTIQUlî

constances et cl autres encore doivent exercer be.iucoup d'influence sur une entreprise de chemins de fer; et (jii nn système d'exploitation, (jiii les rendrait le plus jjénéralenient utiles d;ins une contrée, pourrait n'être pas le meilleur dans une autre. Nous ne poursuivrons pas la solution d'un pio- })lème aussi {général et aussi complexe. Cependant Tcxamen au((uel nous allons nous livrer est de nature à jeter sur la (jucstion d'assez vives lumières.

Cetexamen sera aussi concluant qu'il peut l'être, si nous prenons pour termes de comparaison lAnf'jleterrc et la Hel^jique. Ces deux pays, en effet, résument séparément les systèmes les plus opposés en matières de travaux publics. En Angleterre les chemins de fer sont, Siins excej)tion, l'ouvra^jc et la ])ropriété des compa};iiics : en BcIjjkjuc, c'est lÉtat qui les a lui-même entrepris à ses frais et (jui les exploite pour son compte, f^à, [)ar consé(jucnt, ils sont fjérés dans l'unique vue des dividendes qu'ils pourront donner et qu'on tâche de rendre le plus considérables (pi'il est possible : ici, au contraire, on se préoccupe avant tout de l'intérêt de la communauté. Ii'An(jleterre , enfin, est le pays du monde où l'on a le plus cherche dans l'exploitation des chemins tle fer à obtenir de beaux produits par l'élévation des tarifs : en l}cl{]i(|ue on a a^yi eomme si des t;irits tiès bas de\aien( ptociiicr, si-

non los plus gros profits, au moins des profits fort satisfaisans.

Cette comparaison entre les chemins de fer anglais et belges a été faite par fliabile ingénieur que je nommais tout-à-flieure, M. Bazaine. Voici le rapprochement qu'il a établi entre une notablefraction du réseau belge et la grande ligne qui joint Londres à Livcrpool et à Manchester, d'un développement à-peu-près pareil, en raisonnant sur l'exercice de i84o.

Longueur du lésciiu

Circulation journalière

Circulation réduite en voyaj;eurs

parcourant toute la ligne. .

Distance moyenne parcourue. .

Rapport de la distance parcourue

a la longueur totale

Produit moyen d'un voyageur par

kilomètre

Recelte journalière en voyageurs.

Yoyageurs de i*"'' classe. . .

Voyageurs de vi" classe.

Voyageurs de 3"^ classe.

Voilà donc la mesure des services que les chemins de fer belges et anglais rendent aux diverses classes des voyageurs : sur loo voyageurs, les

(i) Ce réseau unit Bruxelles, Malines, Anvers, Ilall, Tuhise, Termonde, Gand, Courtray, Bruges, Ostcnde, Louvain, Tirlemont , Saint-Trond, Varemme, Liège.

(a) Ce réseau unit Londres, Birmingham, Liverpool, Mancliesler.