LIV. I, CHAP. ÎV. l

en particulier ne le soit pas toujours de même. L'industrie agricole, manufacturière et commerçante sont toujours productives ; mais il ne s'ensuit pas que chaque laboureur, chaque artisan et chaque marchand fasse un travail productif. Vous voyez qu'on a tort d'appliquer le terme productif aux travailleurs qui exercent les différentes industries, puisque cette qualification ne convient qu'au travail. Le travailleur productif, c'est celui qui produit une valeur égale à sa consommation productive, non pas celui qui exerce un travail productif. Le travailleur improductif, c'est celui qui produit une valeur inférieure à sa consommation , lors môme qu'il est occupé à un travail productif. 11 s'ensuit que le même individu peut être tantôt l'un, tantôt l'autre, et que c'est jouer de mots et obscurcir le raisonnement, que d'étendre ces qualifications à des classes entières de la société.

L'économie politique considère Thotilme comme un être libre, mû par sa propre volonté; car aussitôt qu'il est forcé» d'agir d'après la volonté d'un autre homme, c'est cette dernière qui devient le principe de l'action, et l'être agissant ti'est plus qu'une machine. Telle est la condition des esclaves et des serfs.

Cependant l'industrie des esclaves n'est pas toujours un travail forcé. En Russie, par exemple, un grand nombre d'entre eux travaillent absolument pour leur propre compte, en payant à leurs maîtres une redevance en argent; les esclaves laboureurs mêmes, qui font des corvées pour le propriétaire, se procurent leur sd3sistance par un travail libre qui les mène quelquefois à l'aisance.

l56 PREMIÈRE PiLRTIE.

Ainsi, sous t^e rapport, le travail de Fesclave fait un objet de l'économie politique. Son travail libre est motiv^ par son intérêt individuel, par le désir d'améliorer son sort, comme le travail de tout autre ouvrier qui jouit de la liberté personnelle ; son travail forcé , au contraire, est déterminé par la contrainte, et dès lors il n'est plus l'objet de l'économie politique. Cependant, comme la quantité de travail forcé qui se fait annuellement en Russie est encore très-considérable, ^t que la condition dés esclaves influe puissamment sur la richesse nationale de cet empire , je n'oublierai pas de diriger votre attention sur les effets de ces. deux circonstances, lorsque l'analyse du travail libre voiis aura procuré les lumières nécessaires pour les apprécier (a).

Il me reste encore une observation à faire concernant le travail industrieL L'économie politique ne considère l'industrie que sous les rapports qu'elle a avec l'accroissement ou la diminution des richesses, mais nullement dans ses procédés d'exécution. Ceuxci sont l'objet de plusieurs sciences particulières, de y agronomie^ de la technologie; de la science du commerce y etc. ,

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(a) Cet examen se fera dans le VIII* livre.