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sont créées et multipliées les Bourses On peut les définir : des réunions périodiques tenues par des personnes se proposant de faire des opérations commerciales relativement à certaines natures de marchandises, sans que celles-ci soient placées sous les yeux des opérateurs et doivent faire nécessairement l’objet de livraisons immédiates. Les Bourses se distinguent par ce dernier caractère des autres grands marchés, notamment des foires, où la présentation de la marchandise et sa remise immédiate à l’acheteur constituent la règle.

On distingue deux sortes de Bourses : les bourses de marchandises et les bourses de valeurs. Ces dernières, bien que plus récentes d’origine, sont, de nos jours, celles dont les opérations ont pris le plus d’extension. Ces opérations sont d’ailleurs à peu de chose près les mêmes dans les deux catégories de Bourses.

Les Bourses ont ordinaii'ement leur siège dans des locaux dont la propriété, suivant les pays, appartient soit à l’Etat luimême, soit à une ville ou à une Chambre de commerce, soit à une association de commerçants, corporation ou syndicat, soit même à un particulier. Bien plus, il n’est pas très rare que les réunions de la Bourse se tiennent sur une jdace publique, en plein air.

Le fonctionnement des Bourses est plus ou moins libre, suivant les pays En France, pour ouvrir une Bourse, il faut une autorisation administrative; une bourse peut, d’autre part, être fermée, par mesure de police. L’Etat se réserve le droit de réglementer les Bourses, au point de vue des opérations qui s’y traitent et des personnes qui peuvent y avoir accès. Cette réglementation est d’ailleurs très large et très libérale. Les opérateurs, dans les Bourses, peuvent être soit les spéculateurs, agissant pour leur propre compte, soit des intermédiaires, agents de change et coulissiers dans les Bourses de valeurs, commissionnaires et courtiers dans les Bourses de marchandises. Les plus importants de ces intermédiaires, les agents de change, ont le caractère d’officiers publics et sont nommés par l’Etat; les autres sont libres.

En Angleterre, c’est le principe de^ non-intervention qui prévaut quant à l’organisation et au fonctionnement des Bourses. La Bourse des valeurs de Londres,. ou « stock exchange » est