Colson, Cours iL Economie poliliqne, 1903, t. II, p

LA PROPRIETE

petite propriété (2 à 6 hectares), 15,2 %; moyenne propriété 6 à 50 hectares), 38,9 % grande propriété (50 à 200 hectares), 19 %; très grande propriété (plus de 200 hectares), 16,2 %.

Mais on fait observer, et non sans raison, que toute classification de la propriété foncière uniquement fondée sur l’étendue occupée est forcément inexacte et arbitraire. Bien d’autres cléments que la superficie doivent entrer eu ligne de compte pour déterminer rimportance de la propriété; ce sont notamment la nature des cultures, la valeur vénale du sol et le chiffre de son revenu, l’importance de l’outillage nécessaire à l’exploitation, la densité de la population dans la région. Il est évident, en effet, que si 10 hectares de landes en Bretagne peuvent être considérés comme constituant encore une petite propriété, la même coatenance en vignoble, dans le Bordelais ou dans la Bourgogne, repré.sente un domaine d’une toute autre importance. Tenant compte de cette critique, notre savant collègue, M. Souchon, dans son livre sur la propriété paysanne, entreprend de classer la propriété d'ajirès .ses rapports avec le mode d’exploitation du sol et le genre de vie du jm^priétaire b La grande propriété serait celle qui ne pourrait être exidoitée sans l’aide d’un travail salarié. Dans la moyenne propriété rentrerait tout domaine foncier qui, suffisant pour assurer la subsistance du proiiriétaire et de sa famille, serait exploité par ce groupement, en dehors de l'emploi régulier d'un travail salarié. Enfin, la petite propriété serait celle qui, ne suffisant pas à assurer la subsistance du détenteur, l’obligerait à chercher dans un travail salarié un complément de ressources. D'après ces caractères, (pii influent naturellement sur la superficie moyenne de chaque catégorie, on pourrait classer la proiiriété foncière, en France, de la manière suivante : par rapport à la superficie cultivée totale, la petite propriété (au-dessous de 5 hectares) comprendrait environ 7 millions d'hectares, soit un iieu plus de 15 %; la moyenne propriété (de 5 à 20 hectares) occuperait 12 millions d’hectares, soit un peu plus de 25 surplus,

sait 23 millions d'hectares, rentrerait dans la grande propriété (au-dessus de 20 hectares) -. Mais, si l'on observe que, dans cette dernière catégorie se trouvent compris la plupart des biens po.ssédés iiar l’Etat et par les autres personnes administratives.