t. 1, a®» 346 et suiv

2. \ . pouf cos inrlicatioiis statistiques et pour celles qui précèdent, Souchon, La crise de la main-d'œuvre agricole en France, 1914, pp. 369 et suiv.

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terre et de la hausse coiitimie de la rente. Les faits actuels ne modifient pas cette impression. Sans doute, au cours de ces dernières aimées, la valeur de la terre s’est sensiblement relevée, mais il faut voir dans ce phénomène principalement une conséquence de l'inflation nionétaiie. 11 semble d'ailleurs que le taux des fermages n'ait pas au.oinenté dans la même proportion que le taux moyen du salaire, ni même ([ue le taux moyen

de l'intérêt des capitaux moliiliers.

Les conséipieiices de la théorie de Licardo seraient -elles

susceptibles de se réaliser davantage dans l’avenir? Nous ne croyons pas qu'il y ait lieu <le le craindre. La loi des rendements décroissants de la terre rencontre eu etïet de multiples obstacles à son fonctionnement. D’une part, c’est la concurrence des pays neufs, dont les produits, grâce aux transformations survenues dans les moyens de transport, afiluent sur les marc les européens, neutralisant la tendance au renchérissement des denrées alimentaires d’origine nationale. Ce sont, d’autre part, les progrès de l’art agronomique, (jui non seulement accroissent les rendements des diverses catégories de terres, mais contribuent à atténuer dans une large mesure, les dilïérences ])ou\aiit exister entre elles au point de vue de la fertilité, loute terre est, en effet, susceptible d’emplois variés, par rapport à chacun desquels ses aptitudes ne sont pas égales. D’oii résulte qu un classement entre les diverses natures de terrains, au point de vue de leur productivité générale, ne peut être qu artificiel, telle terre pouvant être de première qualité pour une nature de culture et de qualité inférieure pour telle autre. L’augmentation de la productivité, due à l’emploi des moyens scientifiques, a pour effet direct de contrarier la loi du rendement non proportionnel '. D’autre {lart, une adaptation judicieu.se (les terres aux diverses natures de culture atténué leur inégalité naturelle et peut même amener entre elles un reclassements Autant de cireonstances qui, entravant la tendance au renchérissement des produits agricoles, s’opposent à la hausse indéfinie de la rente du sol et peuvent même faire passer cette rente d’une catégorie de terres à une autre, jusqu alors moins

avantagensenient classée.

7.o7. Dans la mesure même, fort arbitraire la plupart du temps et difficile à fixer, ou la rent<‘ pourrait être isolée de l’in-