Livre II

relrailes. Les recettes annuelles s'élevaient à loo millions, dont 5/i provenant des cotisations des membres participants, 8 des droits dontrée, amendes, etc., i() de l'intérêt des fonds libres placés, plus de 5 dos cotisations des membres bonoraircs, l^ de dons et legs et plus de 12 de subventions de l l!]tat, des départements et des communes.

En Angleterre, il y avait, en 1910, environ 7 millions de mutualistes et l'avoir desyr/V'//(//.y.s'offe//es atteignait i.3oc millions. Elles ne revoivenl de subventions ni de l'Etat, ni de membres honoraires. Elles sont souvent groupées en vastes fédérations.

Les subventions prélevées sur les deniers pa6//V.s- sont justifiées par la grande difticullé qu'éprouvent les ouvriers à faire des versements suffisants pour s'assurer contre tous les risques que nous avons énumérés. De même que le concours des patrons, celui du budget apporte aux ouvriers qui bénéficient des assurances un allégement de leurscbarges souvent plus apparentque réel. Comme nous le verrons au Livre V, déjà avant la guerre il était impossible, dans un pays surchargé comme la France, d'accroître les ressources du budget au moyen d'impôts portant uniquement sur la richesse acquise et sur les revenus gros et moyens; il sera encore plus inévitable, avec les charges nouvelles et écrasantes qui s'accumulent, de faire largement appel aux impôts atteignant les ouvriers dans leurs consommations et même parfois dans leurs revenus. D'ailleurs, le mécanisme des prix fait porter Vincldcnce de beaucoup d impôts sur d'autres citoyens que ceux que le législateur a voulu atteindre : il se produit une diffusion, dans l'ensemble du pays, qui atteint toutes les classes de la société; l'exagération des impôts, entravant le développement de toutes les entreprises, déprime les salaires, renchérit les produits nécessaires à la vie et nuit aux intérêts de la population ouvrière aussi bien qu'à ceux des rentiers ou des entrepreneurs.

Il importe donc de ne pas donner aux charges de l'assurance, en les rejetant dans une trop forte mesure sur le budget, une forme qui lerait croire aux travailleurs qu'ils peuvent puiser indéfiniment dans des caisses dont l alimentation ne pèserait guère sur eux. Mais, d'autre part, en pourvoyant à une fraction des dépenses par des moyens qui leur en font moins sentir le poids et qui le rejettent en partie sur les autres citoyens, OQ w leur rend moin- pénible l'cITort que la prévoyance exige ; on les enco\irag-e à se 1 imposer, en leur donnant l'imprrcaKion,