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Il importe de icinarcjuer que ces chiiï'res ne tiennent pas compte des retours d'émigrants revenant au pays natal, soit après avoir réalisé à l'étranger les gains qu'ils avaient en vue, soit après y avoir éprouvé de cruels mécomptes. Ces retours paraissent peu fréquents dans les pays du Nord. Ils le sont au contraire extrêmement en Italie : en tqiS, par exemple, ils ont atteint le nombre de 1S9.000, représentant plus du tiers du cliifTre des émigrants ; en 1908, année de crise en Amérique, on a constaté 3oi.(. 00 retours contre 167.000 départs seulement. L'émigration dans les pays d'Europe et de l'Afrique du Nord on marKpir la main-d'œuvre, comportant des déplacements moins cnnfnix (pir l'émigration en Amérique et permettant des

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l'émigration 47

voyages répétés au pays natal, a plus souvent un caractère temporaire. Elle est très fréquente aussi en Italie : depuis 20 ans. elle y atteint en moyenne le chiffre de 200.000 départs annuels, s'ajoulant à ceux de l émigration transatlantique qui figurent seuls au tableau précédent.

Les ejfets économiques de l'émigration ont été très discutés. Certains économistes l'ont considérée comme une cause d'affaiblissement pour un peuple, parce qu'elle lui enlève beaucoup d hommes faits, dont il a supporté les frais d'éducation, et en même temps les capitaux qu'ils emportent. Mais il est très rare que l'émigration prenne un développement considérable, en dehors des pays où la population a une tendance à croître trop rapidement ; or, dans ces derniers, elle prévient les inconvénients qui pourraient résulter de cet accroissement. Elle est indispensable dans les pays, comme l'Italie, où la main-d'œuvre se développerait bien plus vite que les capitaux, sur un territoire déjà très peuplé. Lorsqu'elle atteint un développement suffisant pour faire baisser l'effectif de la population, elle est le signe d'un malaise économique et moral profond. En Irlande, elle a fait tomber la population de 8.175.000 âmes eu i84i, à 5.800.000 en 1861 et à /*. 460.000 en 190/1, parce qu'une constitution vicieuse de la propriété et une mauvaise organisation économique y réduisaient à la misère un peuple soumis à une domination étrangère, restée longtemps plus soucieuse de l'assujettir (jue de contribuer à sa prospérité. Les efforts faits pour atténuer les causes de ce malaise ont fini par ralentir le mouvement et ramener la population à l'état stationnairo.

Si rémigration enlève certaines richesses aux pays où elle prend naissance, elle leur procure de sérieuses compensations. Certains émigrants, surtout ceux C|ui ont conservé l'espiit de retour, envoient dans leur i)atrie ou y rapporlcFit les gains réalisés au loin : on a évalué entre 100 et 5oo millions les sommes (fue l'Italie recevrait ainsi chaque année de ses enfants expatriés. D'autre part, nous asons indi(jué le rôle considérable (|ue joue aujourd hui. diuis la vie économique, l'échange des produits divei's cntic loiilcs les parlirs du glol)f ; à ce point tle vue, c'est un avantage marqué, pour tni peupli'. d'avoir dans les pays lointains des représentants de sa langue, de ses nururs, de ses gonls, «pii lui facilitent les relations el procurent à si»n exportalioFi nue clienlèlc tonte Irouvée. L'inlluence ct>ninn'rciale, inlellecluclle el pnliti(jue d'une nation est accrue par la