L ALCOOLISME

de bouilleurs de cru. Los Français qui, pendant longtemps, avaient consommé bien moins d'alcool que les peuples du Nord, en consommaient aux approches de la guerre, par tête d'habitant, deux fois autant que les Anglais, un tiers de plus que les Allemands ou les Belges.

L alcoolisme se développait ainsi chez nous avec la tuberculose, tandis que l'un et l'autre diminuaient dans les pays voisins. Beaucoup d'autres maladies telles que la folie ou l'epilepsic, les naissances d'enfants rachitiques, la multiplication des accidents, des suicides et des crimes sont des conséquences de la consommation excessive de l'alcool. La guerre actuelle a montré combien sont fréquents les cas oij, malgré les progrès de la chirurgie, les blessures ne se guérissent pas chez les tempéraments ruinés par lui. Les hommes atteints le plus profondément ne sont pas ceux qui s'enivrent parfois, mais ceux qui absorbent régulièrement de notables quantités du poison, nirme sans jamais arrivera l'ivresse. Pris au cabaret, comme c'est le cas le plus fréquent, il entraîne des dépenses que l'on ne peut pas évaluer en France à moins d'un ou deux milliards, et sans doute une perte bien plus grande par les journées de travail manquées. Pris à domicile, comme c'est le cas chez les bouilleurs de cru dans toutes les régions qui produisent largement les fruits faciles à distiller, il étend ses ravages aux femmes et aux en fants : il Y a beaucoup de maisons, en Normandie, où on le mélange au lait des biberons et où il n'y a, pour ainsi dire, pas d'enfants arrivant à l'école sans avoir bu d'eau-dc-vie. Le relevé des causes des décès ou des réformes prononcées par le conseil de révision montrent les conséquences physiologicpies de cet empoisonnement progressif d'une racejadis admirable. Il n est pas une personne s'occupant d'œuvres de bienfaisance qui ne constate que les ressources consacrées à soulager la misère dépasseraient largement les besoins, s'ils n'étaient énormément accrus par les consécpuMi ces directes ou indirectes de ralcoolisme.

Pour amener les ourncrs à résister eux-mêmes a la liu talion, une prnpfn/findc énergicjue des sociétés antialcooliques, faisant connaître dans toutes les familles et dès l'école la gravité du danger, a obtenu d(» sérieux résultats dans certains pas s. Depuis quchpies aniu'es, une partie des groupes syndicaliste» ou «ocialistes s'associent i\ cette propagande ; cii y portant énergiquement leur eflort, ils pourraient rendre aux travailleurs un service immense.