LA NATIONALISATION DES IMMIGRANTS

en t85i, augmentait sous ce régime d'environ 20.000 par an ; au recensement de 1886, il dépassait i . 1 20.000, soit 3 0/0 de la population totale. Une loi du 26 juin 1889 (modifiée par celle du 22 juillet 1893) est intervenue pour conférer d'office la nationalité française aux individus nés en France d'un étranger qui lui-même y est né, ou à ceux qui, nés en France, y restent domiciliés ; ces derniers seuls conservent la faculté de répudier la nationalité française, en justifiant qu'ils ont gardé leur nationalité d'origine. Par l'effet de ces lois, bien que l'immigration ne parût pas avoir diminué, le nombre des étrangers domiciliés avait été réduit de 90.000 environ en 1901 ; il est remonté à 1. 160. 000 en 19 II, par suite notamment de l'appel fait à la maind'œuvre étrangère pour les mines. Ce chiffre comprend 420.000 Italiens, 3i6.ooo Belges et Luxembourgeois, 106.000 Espagnols, 102.000 Allemands et 73.000 Suisses. Le nombre des étrangers naturalisés atteignait 253. 000 à la même date ; dans ce chiffre paraissent être compris, en partie, les enfants d'étrangers que la loi a rendus Français.

La nationalisation des étrangers installés dans un pays est indispensable pour empêcher qu'une partie croissante de la population échappe aux devoirs civiques et reste indifl'érenle aux intérêts collectifs. Elle ne suffit pas toujours pour atteindre ce but. La France et la Belgique ont vu, en 191/i, des Allemands ayant sollicité eux-mêmes leur naturalisation reparaître dans l'armée qui envahissait leur pays d'adoption, avec le grade qu'ils n'avaient pas abandonné en feignant de changer de patrie. Aux Etats-Unis, les groupes compacts de population d'origine allemande, constitués dans certaines villes, ont tenté de subordonner la politique de l'Union à des intérêts étrangers. L'Empire a eu l'impudence de sanctionner une pareille déloyauté, par une loi du 22 juillet 191 3, qui permet à un VUemand de se faire naturaliser à l'étranger, avec l'autorisation du gouvernement de son Etat d'origine, sans perdre sa nationalité. Le dégoût inspiré par la consécration lé^Mle d'une pareille hypocrisie a engendré un vif mouvement d'opinion contre la facilite des naturalisations. Que des actes de trahison démontrée doivent être réprimés par des chàlimcnts exemplaires, cela n'est pas douteux. Qu'après une guerre effroyable, il soit impossible, pendant longtemps, d'accueillir aucun des ennemis (jui ont violé toutes les règles, non seulement du droit des gens, mais de l huniaiiité, et(pii ont renouvelé les atrocités des invasions barbare^i. cela aussi est évident. 11 ne faut pas oublier cependant cpie.