I.A l'OIH'LATION ET LA PUODUCTIVITE DU TRAVAIL

quels que soient lesc^'lrarifrors (jn'un pays admet chez lui, mieux valent encore des naturalisations dont (|iiel(iues-unes resteraient de vaines apparences pendant une ou deux ^a'nérations, temps bien court dans la vie d'un peuple, que la présence durable de familles que l'on ne tenterait pas d'assimilii. Kt si une natalité inàullisante réduirait la nation iVanvaisc ù se recruter en partie au moyeu d'immigrés, l'exclusion d'un des éléments ethniques dont la fusion lui a donné son caractère propre ne serait pas un bon moNcn de sauvegarder ce caractère.

Dans les c(jlonies, notamment en Algérie où le nombre des colons d'origine étrangère est sensiblement égal à celui des colons français, on peut craindre, avec plus de raison que dans la métropole, tjue ces derniers n'aient pas une puissance d'absorption suflisante pour s'assimiler promptement les étrangers d'origine admis à jouir des droits politiijues. On pourrait donc subordonner la jouissance de ces droits à certaines conditions de connaissance de la langue, par exemple. En tout cas, il importe de Imter autant que possible, et non d'entraver, une assimilation légale qui contribue puissamment à la fusion des divers éléments de la population. Lu pays ((ui n'a pas une natalité assez forte |)our peupler promptement, à lui seul, une colonie aussi facilementaccessible que l'Algérie ne saurait, sans imprudence, laisser une masse notable de la population européenne qui s'y fixe lui rester étrangère.

Mais l'assimilation n'est pas possible, quand il s'agit d'immigrants tels (|uc les Chinois ou même les Japonais, dont la race cl le genre d'existence diffèrent absolument des nôtres. On conçoit donc que les pays comme les Etats-Unis, où ils tendent à s installer en grand nombre, craignent de voir leur civilisation compromise un jour par la présence, sur leur sol, d'agglomérations considérables absolument réfractaires à cette civilisation, et (ju'ils cherchent à les écarter. Des mesures administratives ont été prises et même des lois édictées, soit par rUnion, soit surtout par les Etats riverains de l'Océan Pacifique, pour arrêter l'immigration de la race jaune. Malgré les diflicullés diplomatiques qu'elles soulèvent, dej)uis (jue le Japon est devenu une grande puissance, on conçoit que les Américains ne veuillent pas y renoncer. Seulement, les nations de race blanche devraient comprendre que, par les mêmes raisons, les Chinois fassent tous leurs efl'orts pour fermer leur pays à une civilisation qu'ils considèrent comme inférieure à la leur, et admettre leur droit de se rcluser à la laisser pénétrer chez eux.