LE PÉRIL NATIONAL EN FRANCE

talion des naissances, on ne pourrait que s'en féliciter ; si la natalité diminuait encore, on pourrait doubler les primes.

Au point de vue répressif, il importe d'ajouter aux mesures contre l'avortement, dont nous avons parlé page 'io. finlerdiction de la propagande néo-malthusienne, dont nous avons signalé les effets page 34 . Nous n'avons pas à juger ici, au point de vue moral, les pratiques qui tendent à prévenir la concei>tion sans supprimer les rapports sexuels ; en elles-mêmes, elles peuvent être appréciées diversement et, du moment où les débats auxquels elles donnent lieu ne dégénèrent pas en outrage aux mœurs, on ne saurait admettre, sans porter une atteinte singulièrement dangereuse à la liberté, que 1 Etat interdise la manifestation d'une opinion quelconque à ce sujet. Mais, de même que la manifestation de certaines idées sur le rôle de l'Etat peut devenir un délit ou même un crime, si elle revêt la forme d'une propagande tet)dant à multiplier les attentats anarchistes qui compromettent la vie des citoyens, la publicité tendant à répandre l'usage des moyens d'éviter la maternité peut faire l'objet d'une répression pénale, si elle compromet la vie même de la nation. C'est le cas aujourd'hui en France, et il est urgent que le législateur prenne des mesures en conséquence. Si ennemi que Ton soit des lois de circonstance, qui sont presque toujours des lois iniques ou absurdes, il faut bien reconnaître que la prolongation d'une situation périlleuse, qui s'aggrave de jour en jour depuis plus de trente ans. justifie des mesures de salut public.

Enfin, des dispositions pourraient être introduites dans les lois successorales, pour tenir compte du nombre des enfants. Chez les classes aisées, où le désir de ne pas diminuer la pai l tic chaciue enfant joue un nMe considérable dans la diminution île la natalité, l'idée ({ue, dans toute famille trop peu noml)reuse, le fisc prendra, pour partie, la place des enfants qui font iléfaut exercerait certes une sérieuse influence. L'Empire romain édicta, il ('sl vrai, des lois contre les personnes sans enfants vu fnalière de succession, (jiii furent peu efficaces ; mais ces lois ne s'appliquaient pas aux successions en ligne directe, les jilus nombreuses et les plus intéressantes : elles visaient la faculté do recevoir des legs, toujours tlouteux, et non celle de disposer de ses biens. Oe larges prélèvements sur les successions des personnes dans l'aisance sans enfants ou ayant peu d'enfanl.s constitueraient un moyen efficace de développer la natalité ilans les familles les mieux à même d'en supporlei les cliargcs. Ils four-