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même qui constitue le phénomène du crédit : avance sur promesse implicite de remboursement dans les rapports du tailleur avec son client, avance sur promesse écrite dans les autres cas. Quand l'ouvrier reçoit au bout de la quinzaine le prix de son travail de deux semaines, quand le propriétaire touche au terme le loyer d’un logement dont jouit depuis trois mois le locataire, iry a-t-il pas encore avance et crédit? ce n’est plus, il est vrai, une avance de produits ou de marchandises, c’est une avance de travail- ou de services : mais comme, au fond, tout est service, on doit dire d’une manière générale, que ee crédit est une

AVANCE de services.

On emploie ce mot dans un sens un peu différent, quand on parle du crédit public ou d’un homme qui a du crédit ; on veut désigner non plus l’avance elle-même, mais la faculté qu’a un Etat ou un particulier de se procurer des avances de services; c’est là, du reste, plutôt une question de grammaire que d’économie politique.

Pour qu’il y ait avance de services, il faut nécessairement qu’il y ail dhabord des services produits, une richesse réelle; on ne prête pas le néant. Si le tailleur n’avait pas eu d’habits, il n’aurait pàs pu m’en fournir à crédit. Il en est de même du mai'chand de soieries, du bailleur de fonds, de l’ouvrier; s’ils n’avaient pas possédé, l’un des pièces d’étoffes, l'autre de l’argent, le troisième du travail , tous enfin quelque valeur réelle et échangeable, il ne leur eût pas été plus possible de vendre à crédit qu’au comptant. Cette observation est si simple qu’elle paraît puérile; et iiourtant elle conduit à une vérité très-importante et parfois méconnue ; c’est que le crédit doit toujours reposer sur une valeur réelle; et conséquemment à celle autre vérité capitale : Le crédit est par lui-même un déplacement et NON une gré'ation de capitaux.

lia quantité de valeurs que chacun possède est donc la limite du crédit qu’il peut accorder, et, de plus, on n’accorde de crédit qu’à ceux qui ont assez de moralité pour inspirer confiance ou qui possèdent assez eux-mêmes pour présenter une garantie. Aussi, dans une nation pauvre, y a-t-il peu de crédit, parce qu’il y a peu de gens capables de le donner et peu de gens jugés dignes de le

LES ir^STRUlIENTS D’ÉCHANGE

recevoir ; au contraire, dans une nation riche, le crédit est d’un usage très-fréquent et devient une des -plus importantes questions de l’économie commerciale. Mais, quelque riche que soit cette nation, le crédit, en supposant que les nations étrangères n’interviennent pas dans ses affaires, ne peut jamais y être plus grand que la masse de ses richesses, et il ne peut s’accroître que par suite d’un accroissement proportionnel de la production ; car, encore une fois, il faut que la richesse soit créée pour qu’elle puisse être déplacée et prêtée.

Le crédit n’en exerce pas moins une très-grande influence sur la création des richesses et, par suite, sur la formation du capital.

Voici un homme qui est actif, intelligent, laborieux, mais qui, faute d’argent, est resté longtemps ouvrier serrurier, et qui gagnait à peine avec ses deux Ju’as de quoi suffire à son entretien journalier. Je lui ai prêté 3,000 fr., à l’aide desquels il a pu louer une petite boutique, faire construire une forge, acheter des outils, du charbon , du fer, et travailler pour son propre compte. Gomme il est adroit, les pratiques ne lui ont fait djéfaut. Sur ces 3,000 fr., deux mille seulement avaient servi aux frais de premier établissement; mille avaient été employés à acheter du fer qui, sous son marteau, s’est converti en serrures et en une foule d^’objet divers valant plus de 5,000 fr. ; avec ces 5,000 fr., il a encore acheté du fer dont la valeur, grâce â son industrie, a quintuplé, si bien, qu’au bout de trois ans, ce brave serrurier m’avait remboursé mes 3,000 fr., et qu’il possédait déjà une boutique bien achalandée, un petit capital et l’espoir d’arriver à la fortune. Une avance de 3,000 fr. pendant trois ans ayait opéré ce changement, tiré un homme de la misère, et enrichi la société de toute la valeur que son travail avait ajoutée â la matière première : c’est là un miracle dû à la puissance du crédit.

Un homme avait acheté un champ de quelques arpents qui 'valait à peine 1,000 fr., parce que l’ancien propriétaire, faute d’argent, l'avait laissé en friche. Cet homme était riche. Il confia ce champ à un pauvre hère de village, et lui fournit des bœufs, une charrue, des moutons, des semences. A l’aide de ces instruments de travail, le métayer cultiva; la terre, qui par elle-

ÉCONOMIE COMMERCIALE

même était fertile, répondit à ses soins; au bout de dix ans, le pauvre bère, qui n’avait pas un sou vaillant, était devenu un villageois fort aisé; son bétail avait doublé, et le champ lui-même, l’etourné et fumé, aurait valu plus de à, 000 fr. si le propriétaire avait voulu le vendre. Voilà encore un miracle du crédit.

Les exemples de ce genre sont infinis. Interrogez les hommes que vous rencontrez dans la société ; presque tous vous diront qu’au début de leur carrière ils ont eu recours à des capitaux empruntés et que c'est le crédit qui leur a permis de former leurs premières entreprises. En saurait-il être autre- Irement ? L’homme ne peut rien sans avoir un capital, c’est-àdire des instruments de travail , et comment aurait-il pu amasser un capital avant d’avoir rien fait? Sans le crédit, il n’y a guère que ceux auxquels leurs parents auraient laissé quelque fortune qui seraient capables d’exercer une industrie ou un commerce quelconques. Que d’intelligences, que de facultés diverses et précieuses ne demeureraient pas stériles? et combien la société tout entièie ne serait-elle pas plus pauvre sans l’influence liienfaisante de ce crédit, c’est-à-dire sans ce déplacement du capital cjui est venu s'associer ait travail.

D’ailleurs, ce n'est pas seulement au début de la carrière, c’est dans toutes les branches et à tous les degrés de l’activité industrielle qu’elle se fait sentir. Un négociant, déjà riche, a un capital de 100,000 fr. , en marcliandises. Supposez que le crédit n’existe pas. Il ne pourra renouveler son assortiment de marchandises que lorsqu’il aura vendu celles qu’il possède, et il ne les vendra qu’argent comptant. Bien des acheteurs, qui se seraient présentés immédiatement sans cette condition, sont obligés d’attendre cinq et six mois jusqu’à ce qu’on leur ait acheté à euxmêmes et payé leurs produits. Ce n’est qu’au bout d'un an que le négociant aura vendu ses 100,000 fr., et que, rachetant de nouvelles marchandises au fur et à mesure de chaque vente, il aura entièrement renouvelé son assortiment. Les marchandises qui sont restées longtemps en magasin auront pu se détériorei’; et, si ce négociant fait un bénéfice net de 15 p. 0/0, il n’aura gagné que 15,000 fr. Supposez maintenant que le crédit existe, ce même négociant voit affluer chez lui les acheteurs, et il

LES UVSTP.U.MENTS d'ÉCHANGE

leur livre aussilôl ses marchandises, sur une simple promesse d’en rembourser la valeur trois mois après. Lui-môme va trouver ses fournisseurs; il remplit les vides de son magasin, sans bourse délier, mais en s'engageant seulement à payer dans trois mois, et il paye en effet avec l’argent que lui donnent à l’échéance ses acheteurs. Il se trouve ainsi avoir vendu en trois mois ce qu’il n’aurait vendu, sans l’intervention du crédit, qu’en un an ; il renouvelle quatre fois dans la même année ses opérations; les marchandises n’ont pas le temps d’être avariées ni de passer de mode ; il peut se contenter d’un bénéfice de 10 p. 0/0 ; les acheteurs payent moins cher, et lui-même gagne /i0,000 fr. au lieu de 15,000. Appliqué à tous les industriels, h tous les négociants d’une nation, qui par un enchaînement semblable, se font des avances et en reçoivent mutuellement les uns des autres, le crédit anime la production ; il triple et quadruple l'effet des forces actives de ’a société, et on ne saurait trop l’encourager, non-seulement pour procurer le bien-être à ceux qui ne l’ont pas, mais encore pour donner de nouvelles forces à ceux qui ont déjà acquis l’aisance et pour accroître la masse des richesses. Disons que, si le crédit, à proprement parlei’, ne crée rien et est un simple déplacement de capitaux, néanlnoins,'en portant le capital à l’endroit même où il doit être le plus utilement employé, en fournissant au travail des instruments, en rendant actif ce qui était immobile, fécond ce qui était stérile, ce simple déplacement apporte une modification profonde dans l’économie de la société, rend la production beaucoup plusactive et permet à l’industrie de créer, dans le même temps, une masse de richesses plus considérable. Il ne faut jamais perdre de vue l'un ou l'autre des deux aspects de la question, et c’est en l’envisageant dans son ensemble que l’on conclura que le crédit est une avance de services, consistant en travail actuel OU en produits antérieurement créés, déterminée par la CONFIANCE, produisant une circulation plus rapide, et, par suite, une augmentation de la richesse.

lOl. Les principaux modes de crédit. — Le crédit se présente presque aussi souvent sous forme d’une avance de travail

ÉCONO.AIIE COMMErxCIALE

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que sous forme d’une avance de marchandises. En effet, tous les produits qui sont donnés à crédit par le marchand ont été auparavant fabriqués à crédit par les ouvriers dont on n’a pas payé lieure par heure, ni même jour par jour les services. Arrêtez un vendredi soir le compte général de la production en France. Les sept millions d’ouvriers et d’ouvrières qu’emploient les arts et métiers et l’industrie manufacturière, ont fait à leurs patrons l’avance d’environ cinq jours de travail, soit à 2 fr. en moyenne, 70 millions de francs; les quinze millions d’ouvriers de ferme et de cultivateurs salariés qu’on ne paye le plus souvent qu’une fois par mois, ont fait une avance au moins égale; le crédit du travail, sans parler même du traitement des commis et des employés, roule ainsi à la fin de chaque semaine sur un fonds d’environ 150 millions; néanmoins, comme il ne se traduit d’ordinaire par aucun contrat écrit, il passe presque inaperçu.

Quand on parle de crédit, on entend presque toujours une avarice de marchandises ou de choses ; de plus, comme les marchandises s’évaluent à l’aide de la monnaie, c’est en monnaie, .autrement dit en espèces sonnantes, que le contrat de crédit est stipulé et que se fait le remboursement du service avancé, c’est-à-dire que l’échange, demeuré imparfait etcomme suspendu, se complète par la livraison de la contre-valeur métallique promise par le débiteur.

Les contrats de crédit, presque toujours stipulés en argent, ne se distinguent donc pas parla nature de la marchandise fournie, mais par la nature des garanties que donne l’emprunteur pour inspirer confiance. On peut diviser ces contrats en quatre catégories :

1» Le crédit simple ou lyrêt direct a dû être la forme primitive des avances de services que les hommes se sont faites les uns aux autres. Le sauvage qui a été plus heureux cà la chasse que son compagnon, lui prête pour vivre quelques pièces de gibier que celui-ci s’engage à rendre à la campagne prochaine; le cultivateur qui ne consomme pas tout son blé, en cède une partie à son voisin pauvre pour faire ses semailles, et le voisin promet de rendre avec usure, à la moisson, la valeur prêtée : rien de plus simple qu’un pareil contrat. C’est encoi’e aujourd’hui une forme

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ordinaire des relations de prêleurà emprnnleiir; c’est aussi une de celles que l’on remarque le moins, parce qu’elle est passée dans les habitudes journalières de la vie. Les avances que l’ouvrier l'ait à son pali'on, les marchandises que le boucher, le boulanger, l’épicier, fournissent au client qui ne les payera que dans huit ou quinze jours, les vêlements que le tailleur et la couturière livrent à crédit, sont des espèces de prêts directs. Aucun engagement écrit ne lie les deux parties ; les livres du vendeur sont le plus souvënt l’unique preuve de la créance : aussi ce genre de crédit repose-l-il presque uniquement sur la confiance. Il est de la nature du crédit qu’on appelle personnel, parce qu'il a pour fondement Vopinion qiv’on a de la pjersonne qui emprunte beaucoup plus que les valeurs réelles que l’emprunleur pourrait fournir comme garantie, ou la valeur particulière que donne le prêteur. En elfet, les marchandises ainsi livrées sont souvent consommées sans produire d’une manière directe de nouvelles marchandises qui répondent du payement. Quand je vends à un cabaretier un tonneau de vin, je dois penser qu’il ne le vendra à son tour au détail qu’avec profit, et que la valeur de chacune des bouteilles qui sortiront de sa cave se retrouvera en argent dans sa caisse, ou sous une autre forme dans son magasin ; il y a là une certaine garantie. Mais, quand je livre le même tonneau de vin à un individu qui le consommera pour son propre usage, que sera devenue la valeur de ma marchandise, si je ne viens toucher le montant de ma facture que six mois après, lorsque tout le vin aura été bu? Je n’ai plus d’autre garantie que la moralité de l’acheteur, et le crédit est tout personnel.

Malgré les risques auxquels il expose, ce crédit offre tant de commodités qu’il est d’un usage continuel et qu’il serait presque impossible de le bajuiir d’une société civilisée. Comment vivraiton^ s’il fallait avoir toujours la bourse à la main, payer chaque service au moment même où il est rendu, régler heure par heure et presque minute par minute le salaire de ses ouvriers et de ses domestiques, et si l’on ne pouvait pas même prendre un abonnement de bain, parce que c’est payer un service qu’on' n'a pas encore reçu ?

ÉCONOMIE COM.MEIICIALE

Il y a pourlanl une loi me de crédit qui ii’esL pas sans danger et dont on doit bien se garder d’abuser : je veux parler des avances journalières que le marcband au détail fait à son client. Sans doute, elles sont une commodité, elles sont même presque une nécessité de la vie ; il est vrai, de plus, qu’elles n’ont pas d’inconvénients tant qu’elles ne prennent pas un autre caractère, et que l’acheteur ne paye pas sur-le-champ chacun des objets qu’il achète uniquement parce qu’il lui est plus commode de les payer, un peu plus tard, tous ensemble. Mais il en est tout auirewent, quand il ne les paye pas, parce qu’il serait dans l’impossibilité deles payer. Les petits crédits ruinent les petites gens, dit-on. Le mot est juste. Celui qui est pauvre est sans cesse sollicité par le désir de se procurer les jouissances dont il est privé; quand le crédit les lui offre, il s’empresse le plus souvent d’accepter, sans s’inquiéter du lendemain. Le lendemain arrive, il faut payer, et il ne le peut pas; il est endetté, et il ne se libère que par de nouvelles dettes ou par les plus tristes privations. Cette leçon ne lui profile guère toutefois, et la facilité de jouissances qu’on obtientsans bourse délier est un appât auquel il résiste rarement. d’exemples à l’appui ne pourrait-on pas citer dans la classe ouvrière? Il y a des gens qui spéculent sur cette faiblesse: les uns hébergeant assez mal, mais à crédit, pendant des mois entiers, des ouvriers qui se croient plus riches parce qu’ils peuvent consacrer tout leur salaire à leur entretien ou à leurs plaisirs, les autres vendant des meubles ou des vêtements deux fois plus cher qu’ils ne valent, mais se contentant d’en exiger le payement par petite portion, de mois en mois. Payer comptant est pour la plupart des ouvriers le seul moyen sûr de régler la dépense sur le revenu ; si un pareil système leur impose par moment quelque légère privation, il est certain qu’il leur épargne en même temps, dans un avenir prochain, d’autres privations plus longues et plus sérieuses.

2° Le prêt sur gage forme la seconde catégorie des contrats de crédit. Celle-ci diffère radicalement de la précédente. Dans la première, le crédit est personnel; dans la seconde, au contraire, il est réel, c’est-à-dire qu’ii a pour garantie une râleur réelle. J’ai chez moi cinquante pièces de drap; mais, par suite de

LES INSTRUMENTS d’ÉCIIANGE

quelque circonstance extraordinaire, mon drap ne se vend pas; je n’ai pas d’argent et je dois dans quelques jours payer mon Io 3 ^er. Je vais chez un capitaliste qui consent à me prêter 1,000 fr., mais à condition que je dépose chez lui, comme gage, vingt pièces qui valent à peu près le double et qu’il ne me rendra que lorsque, j’aurai remboursé ma dette : voilà le prêt sur gage. Ce qui le distingue des autres, c’estque les prêteurs gardent entre leurs mains, comme garantie, une valeur au moins égale à celle qu’ils fournissent. Il ne les expose à aucun risque; mais, aussi, il est loin de favoriser autant que les autres la cii'culation, puisqu’il ne met en mouvement la valeur prêtée qu’en frappant le gage d’immobilité. C’est donc une forme, très-imparfaite. Elle est née du défaut de confiance, et on la trouve le plus fréquemment usitée aux époques et dans les circonstances où la confiance manque. Les Juifs, dont les lois, au moj^en âge, entravaient plus qu’elles ne protégeaient lés opérations commerciales , prêtaient presque toujours sur gage. Les usuriers prêtent sur gage. Encore aujouj'd’hui, dans les temps de révolution et de crise industrielle, les prêts sur gage se multiplient. Qi^^and la confiance règne et que le commeree est prospère, les négociants trouvent à placer aisément leurs produits et ne songent guère à les mettre en gage pour en obtenir le prêt d'une somme bien inférieure au prix de vente, si ce n’est dans l’intérêt de certaines spéculations hasardées et peu dignes d’encouragement. Aussi ce genre de prêt est-il alors Irès-reslreint. Les monls-de-{)iété, qui sont de véritables établissements de prêt sur gage, ne s’adressent le plus souvent qu’à la classe pauvre.

3° Le crédit ou 'prêt hypothécaire est une variété du prêt sur gage. Comme lui, il appartient à la classe des crédits ree^s;mais il en diffère, d’abord parce que le gage, au lieu d’être une marchandise quelconque, est toujours un im?neuble, terre, maison, ou tout autre bien devenu immeuble par destination ; ensuite, parce qu’au lien d’être immobilisé, à titre de garantie, entre les mains du prêteur, le gage reste dans la possession de V emprunteur^ qui peut le faire fructifier. La iTiison de cette dernière différence est facile à comprendre. Lorsque le gage est un meuble, l’emprunteur pourrait très-bien l’aliéner ou le détruire,

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s’il en conservait la jouissance ; loi’sqne c’est un immeuble, il ne le peut pas, et le prêteur est toujours sûr de retrouver la garantie de sa créance. Les avantages ne sont pas moins faciles à saisir; le prêt sur gage immobilise la marchandise, au.lieu de la faire circuler, et la rend en quelque sorte stérile; le prêt hypothécaire fait circuler la richesse, en fournissant à l’emprunteur les capitaux dont il avait besoin , sans, pour cela, stériliser la terre , le propriétaire continuant à en jouir, pouvant même l’aliéner, pourvu que l’immeuble réponde de la dette entre les mains de sou nouveau possesseur. Ce genre de crédit, qui est restreint par la nature de son emploi et par certaines difficultés légales, convient plus aux agriculteurs et aux propriétaires qu’à l’industrie eu général.

û” Le prêt direct est un crédit personnel; le prêt sur gage et sur hypothèque est un crédit réel. Le crédit commercial tient de la nature de l’un et de l’autre, et il est, par sa nature propre, supérieur à tous les autres. Le crédit commercial est le résultat d’une opération de commerce ^ de la vente d'une marchandise, faite par un négociant a un autre négociant, non plus, par conséquent, en vue d’une consommation improductive, mais en vue d’une seconde vente, ou d’une consommation reproductive : c’est le cas du cabaretier que nous citions tout à l’heure. Ce crédit donne plus de sécurité aux prêteurs que lecréditsimple, puisqu’il repose surune valeur réelle, et que l’emprunteur livrei-a cotte valeur en échange d’une autre valeur plus grande ou au moins égale, dont il restera nanti. Il procure plus d’avantages aux emprunteurs que le crédit sur gage, parce qu’il n’immobilise pas une partie de leur fortune pour dégager l’autre. Il n’entraîne pas, pour le recouvrement de la créance., les mêmes lenteiu’S que le crédit hypothécaire ; si le payement n’a pas lieu à l’échéance, le créancier est immédiatement autorisé à saisir les biens mobiliers du débiteur; et le débiteur qui connaît cette prompte rigueur de la loi, s’expose rarement à ses coups : de .là l’exactitude d’une part, et la confiance de l’autre. Aussi est-ce, sous cette forme que le crédit est véritablement un instrument d'échange et (ju’il concourt le plus avec la- monnaie à la circulation.

LES IKSTr.UMENTS D^ÉCHANGE

102. Les effets de commerce. Le crédit, commercial se présente lui-même sous plusieures formes qui sont les diverses espèces ù.' effets de commerce et qu’il est bon d’examiner.

Je suis fabricant de toiles au Mans et vous êtes marchand de nouveautés à Paris. Vous venez m’acheter, pour 1,000 fr., vingt pièces de toile, et, comme vous n’avez pas d’argent comptant, vous me donnez un billet simple à peu près conçu en ces termes : « A quatre-vingt-dix jours de date, je payerai à M. Pierre la somme de mille francs, valeur reçue en marchandises. » Première forme du crédit commercial. Cette forme a un grand inconvénient qui fait qiPelle est peu usitée ; elle immobilise un des deux termes de l’échange. Voilà bien mes vingt pièces parties; vous les vendrez à d’autres qui les levendront à leur tour, et elles circuleront. Mais votre promesse de payement ne cii’cnlera pas ; il n’y a que moi qui sois M. Pierre, et comme c’est à moi seul que vous avez promis de payer, il faut que, pendant quatre-vingt-dix jours, je garde cette promesse, stérile, dans mon portefeuille.

2^* Vous auriez pu écrire sur le billet : « A quatre-vingt-dix jours de date, je payerai au porteur la somme de mille francs. » Seconde forme, celle du billet aiv porteur qui est aussi d’un usage peu fréquent, parce qu’elle a des inconvénients. Il est vrai que voire promesse peut maintenant circuler en toute liberté, que je ne suis pas obligé de la garder dans mon portefeuille, que, dès le lendemain du jour où vous l’avez signée, je puis'la transmettre au filateur auquel je dois 1,000 fr., et qui la transmettra peut-être à son tour à son mécanicien, jusqu’à ce qu’enfin elle vous revienne au quatre-vingt-dixième jour, apportée sans doute par une personne que ni moi ni vous ne connaîtrons. Mais ce billet au porteur peut être perdu ou dérobé, et celui qui l’aurait trouvé ou volé pourrait venir en exiger le remboursement à l’échéance tout comme s’il en était le légitime piopriétaire : premier inconvénient. J’ai accepté votre billet parce que j’ai confiance en vous; mais qui me répond que le filaleui*, qui ne vous connaît peut-être pas, aura la même confiance? S’il l’a, le mécanicien et les personnes qui ne connaissent ni vous ni moi, ne l’auront certainement pas; ils refuseront une pro-

ÉC0?{Ü.AI1E CüMMEnClALE

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messe de payement qui, pour eux, u’ofiTrira aucune garantie. Si donc le billet sort de mon portefeuille, il s’arrêtera entre les mains de la seconde ou de la troisième personne qui l’aura accepté : second inconvénient plus grave, qui empêcherait la circulation d’un des deux termes de l’échange.

3“ Il faut trouvera la fois le moyen de faire circuler votre promesse, et d’inspirer à tous ceux à qui on pourrait l’offrir la confiance d’un remboursement à peu près certain. C’est ce que vous obtiendrez en écrivant sur le billet : « A quatre-vingt-dix jours de date, je payerai à M. Pierre ou à son ordre la somme ' de mille francs — » Troisième forme qui, à l’aide de ces petits mots : « à son ordre, » lève toutes les difficultés et constitue le billet h ordre. En effet, si je veux payer mon filateur, il me suffira d’écrire au dos du billet : « Payez à l’ordre de M. Jacques, filateur, » et de signer. Vous vous êtes engagé à payer suivaîit l’ordre que je vous donnerais. Eh bien! l’ordre que je vous donne est de payer ainsi qu’il conviendra ù M. Jacques auquel je transmets tous mes droits; et comme, entre autres droits, je lui ai transmis celui de vous donner ses ordres pour le payement, il peut passer le billet à son mécanicien, en mettant : « Payez à Tordre de M. Paul, mécanicien, » et votre promesse circule ainsi de main en main, transmise par des ordres successifs qu’on appelle endossements. Il n’y a plus à craindre désormais que le billet s’égare, puisque vous ne devez le payer que sur Tordre de la personne nommée par le dernier endosseur. Il n’y a pas non plus lieu de se défier. La loi veut que chacune des personnes qui mettent leur signature au dos d’un billet à ordre réponde du payement, si à l’échéance le souscripteur ne l’acquitte pas; et la loi est juste. Cor il ne faut pas perdre de vue que le papier nest pas un payement réel, mais une promesse; les endosseurs n’ont donc transmis successivement à leurs créanciers qu’une ])romesse ; si la promesse ne se réalise j)as, ils n’en restent pas moins débiteurs, et il est naturel qu’ils soient tenus d’acquitter leur dette. Il s’ensuit que, quel qu’ait été le souscripteur, on n’a l)esoin que de s’inquiéter de la solval)ilité de la personne qui transmet immédiatement l’effet, solvabilité dont on ne doute pas plus en général que je n’ai douté de la vôtre, puisqu’il y a une